《苏东坡传》是林语堂1936年全家赴美时，为了好玩，高兴，写了这本传记。林先生极喜欢苏东坡，带了很多有关苏东坡的以及苏东坡著的珍本古籍。是的，不仅仅是林语堂先生，作为中国人，又有谁不喜欢东坡先生呢？就如林语堂先生在原序所言：“像苏东坡这样富有创造力，这样守正不阿，这样放任不羁，这样令人万分倾倒而又望尘莫及的高士，有他的作品摆在书架上，就令人觉得有了丰富的精神食粮。”
作为中国人，苏东坡这三个字应该是无人不晓的，对于四川眉州，是他们的骄傲，苏东坡是眉州人；对于古都开封，虽说宋朝有太多名人在此，但苏东坡绝对是那颗闪亮的星；对于杭州，留下了“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”，留下了苏堤；对于黄州（今湖北黄冈）留下了“大江东去，浪淘尽”的前后赤壁赋，留下了吃货的最爱“东坡肉”；对于瞻州（今海南）留下了“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。当然还有很多地方留下苏东坡的足迹，他曾经对自己的弟弟子由说：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿。眼前见天下无一个不好人。”被称为“百姓之友”的苏轼，和尚道士，贩夫走卒，歌妓名伶，没有他不能聊的人，他的性情就是这样豪放旷达。
同时，苏东坡在文学上的全能天才般的成就，更是无人能出其右，写词，词在宋朝初期本是歌妓名伶取悦客人的小曲，到了苏东坡手里，顿时境界大开，铿锵有声，开创了豪放派，写散文，写进了“唐宋八大家”，书法是“宋四家”（苏轼、黄庭坚、米芾 、蔡襄）之首；在绘画上，他因擅画怪石墨竹，成了“湖州竹派”的代表人物；更是佛教徒、酿酒实验者、修道者、瑜伽爱好者等，在他65年的人生中，一共创作了2700多首诗，300多首词，4800多篇散文，书法绘画不计其数。
说起苏东坡的，留给世人更重要的是他对生活的态度，不论是宦海浮沉、流放之路、身处大狱，甚至是弥留之际，他都能坦然面对，随遇而安，活出心灵的喜悦。苏东坡给人的印象是温暖旷达，喜欢他的《定风波》：
三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉，已而遂晴，故作此词。
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
苏东坡在弥留之际和好友的对话很有意思：七月二十八日，他迅速衰弱下去，呼吸已觉气短。…这时全家都在屋里。方丈走得靠他很近，向他耳朵里说：“现在，要想来生！”苏东坡轻声说：“西天也许有；空想前往，又有何用？”钱世雄这时站在一旁，对苏东坡说：“现在，你最好还是如是想。”苏东坡最后的话是：“勉强想就错了。”这是他的道教道理，解脱之道在于自然，在不知善而善。
东坡先生已去，留给我们的是心灵的喜悦，是思想的快乐，是旷达豪放的一蓑烟雨任平生。
