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《刻意练习》中提到了“世界上最难的测试”——英国出租车司机测试。
2014年，《纽约时报》杂志刊登了一则关于伦敦出租车司机的新闻故事。故事讲到，主管测试的机构曾经让以为参加测试的出租车司机把主考官带到一尊“手拿奶酪”的两只老鼠的雕像面前；那只雕像只有1英尺高（约为0.3米），周围全是高耸入云的建筑物
马圭尔关2000年，伦敦大学学院的神经系统科学家埃莉诺·马圭尔发表了关于出租车司机的研究成果。
马圭尔发现：
在出租车司机的大脑中，海马体的一个特定部位比其他实验对象更大，这个部位是海马体的后部。
这一结论不够严谨：也许研究中的出租车司机从一开始就拥有后部更大的海马体。
后来她追踪观察一组正在申请许可的出租车司机的情况，从他们接受培训开始，知道他们要么通过了测试，成为获得许可的出租车司机，要么中途被淘汰并继续从事其他职业。特别是还另外招募了年龄相仿的男性作为控制组。她对所有人的大脑进行了扫描，发现正在申请许可的出租车司机与控制组成员之间的海马体后部的大小并无差别。四年后，她重新观察了这两组对象。这个时候，当初的79名申请许可的出租车司机中，已有41人获得了许可，成为出租车司机，另外的38人则不再接受培训，或者没能通过测试。此时参加对比的就变成了3个小组。研究结果是继续参加培训并成为获许可的出租车司机的那些人，海马体后部的体积明显大一些。相反另外两组人员，其海马体后部的尺寸没有变化，2011年马圭尔发表了这项研究成果，这也许是证明人类大脑为响应密集训练而发展和改变的最引人注目的证据。
她的研究的另外一层含义就是“大脑就像肌肉，越练越大”
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随着科技发展，研究手段不断进步，脑科学已经成为21世纪最有可能不断产生突破性进展的研究领域。脑科学的研究成果正在对包括教育在内的人类自身发展的各个方面产生前所未有的深远影响。以下梳理了脑科学研究的部分理论，帮助理解刻意练习为什么不仅仅能发掘自己的潜能，而且还能构筑它，以便从前不可能做的事情变得可能做到。
大脑机能定位说
19世纪初从高尔(Franz 1Ioseph Gall)以颅相学提出大脑机能定位说开始。脑科学家就开始热衷于研究大脑两半球的功能。其中影响最大的是。大脑两半球分工说”。该学说倾向于将左半球看作是智慧和文明的。男性半球”．而右半球是野蛮、情绪化的。女性半球”。
左右脑分工理论
20世纪70年代，美国心理生物学家斯佩里博士（Roger Wolcott Sperry，1913.8.20—1994.4.17）通过著名的“割裂脑”实验，证实了大脑不对称性的“左右脑分工理论”，因此荣获1981年诺贝尔生理学或医学奖。大脑有两个半球，由胼胝体连接沟通，构成一个完整的统一体。在正常的情况下，大脑是作为一个整体来工作的，来自外界的信息，经胼胝体传递，左、右两个半球的信息可在瞬间进行交流（每秒10亿位元），人的每种活动都是两半球信息交换和综合的结果。大脑两半球在机能上有分工，左半球感受并控制右边的身体，右半球感受并控制左边的身体。也就是后来在教育中广为运用的“大脑半球优势理论”。这一时期的理论开始从崇尚左脑的思维模式转为崇尚右脑的思维模式，认为右脑中直觉和艺术的思维更具创造性。
科学界研究表明：研究称左右脑分工之说是误传。
随着核磁共振成像等脑补技术的应用，在对人脑的扫描的实验发现，在完成语言，逻辑思维等任务的时候左右脑都会参与，而左脑对细节更加关注，右脑则更看重大局，左右脑的差别，是处理问题方式上的差别，而非其功能本身的差别。神经学家研究发现，并不存在优势右脑或者优势左脑的情况，某一侧大脑并不能主导或影响个体人格特点。起决定作用的是大脑活动的多种连接方式。
“三位一体的大脑”假设
“三位一体的大脑”（triune brain）假说是Paul MacLean于上世纪六十年代提出的理论。此理论根据在进化史上出现的先后顺序，将人类大脑分成“爬行动物脑”（Reptilian brain）、“古哺乳动物脑”（paleomammalian brain）和“新哺乳动物脑”（neomammalian brain）三大部分。每个“脑”通过神经纤维与其他两者相连，但各自作为相对独立的系统分别运行，各司其职。他认为这三个脑的运行机制就像“三台互联的生物电脑”，各自拥有独立的智能、主体性、时空感与记忆。
“爬行动物脑”是最先出现的脑结构。它由脑干（延髓、脑桥、中脑）、小脑和最古老的基底核（苍白球与嗅球）组成。对于爬行动物来说，脑干和小脑对物种的行为起着主要的控制作用。这些脑结构调控维持个体生命的一系列重要生理功能，包括：心跳、呼吸、睡眠和觉醒等等。在脑干和小脑的操控下，人与蛇、蜥蜴有着相同的本能行为模式：死板、偏执、冲动、贪婪、屈服、多疑妄想等等。
“古哺乳动物脑”，又称边缘系统（limbic system），是指由古皮层、旧皮层演化成的大脑组织以及和这些组织有密切联系的神经结构和核团的总称，与大部分尤其是进化早期的哺乳动物大脑类似。边缘系统的重要组成包括：海马、海马旁回及内嗅区、齿状回、扣带回、乳头体以及杏仁核（图 3C）。上述结构通过Papez环路相互联系，并与其他脑结构（新皮层、丘脑、脑干）有广泛联系，所以边缘系统的作用是使中脑、间脑和新皮层结构之间发生信息交换。边缘系统参与调解本能和情感行为，其主要的作用是维持自身生存和物种延续。其中，杏仁核负责创造情绪并产生与之相关的记忆，海马结构能将我们的短期记忆转化为长期记忆。
“新哺乳动物脑”，又称新皮层（Neocortex），按细胞与纤维排列情况，自皮层表面到髓质大致可分为六层。新皮层首次出现于灵长类动物的大脑。人类大脑中，新皮层占据了整个脑容量的三分之二，分为左右两个半球，就是为人们所熟知的左右脑（图 3B）。左侧的脑皮层控制着身体的右侧，右侧的脑皮层控制着身体的左侧。并且，右脑更多地决定了人的空间感、抽象思维、音乐感与艺术性，而左脑则更多控制着人的线性逻辑，理性思考与言语能力。特别重要的是其中的额叶前端，它是我们大脑中的“总司令”，不但控制着我们一系列的高级认知功能，还能抑制一些低级中枢（比如，“爬行动物脑”）的活动，防止我们做出一些不恰当的行为。
从现在的角度看，“三个大脑”假说是比较神经科学领域中一个过度简单化的模型。但是也正是由于其简单明了和形象生动，这个假说一直吸引着公众们的兴趣。 虽然从纯科学的角度上说，它有一些不准确的地方，但它仍然是离真相最接近的几个近似之一：“新皮层”控制着认知功能，包括语言理解、学习和记忆、推理和计划等等；“边缘脑”关系着社交、互惠和育儿等从早期哺乳动物就开始具备的行为；“爬行动物脑”则与保护领土、仪式化和其他类似的爬行动物行为相关。
3.本章还提出了关于大脑练习的两个重要方面
走出舒适区的重要性：大脑对于处在舒适区之外却离得并不太远的“甜蜜点”上的挑战，改变最为迅速。
有目的的练习和刻意练习的有效性这个原理告诉我们——练习改变大脑结构。但也要知道由U型你连引起的认知和胜利变化需要继续保持。如果停止训练，它们便开始消失。
所以，学习学习再学习，一直持续下去。
