书的英文原名是Outliers:The Story of Success. 直译过来是：“异常值：成功的故事。”虽然挺起来更古怪，但更好的反映了数量的内容。相比于“三分天注定、七分靠打拼”这种简单的对成功的分析，该书从更多的角度进行了更深入的分析。
** 一、成功与出生月份的关系。**
分析加拿大顶级冰球队伍发现，队员的生日大都集中在1-3月份。背后的原因是队员的选拔在年级比较小时进行，按年龄分组筛选。出生在年初的小朋友会比年尾的小朋友大几个月甚至一年，对于未发育成熟的小孩子来讲，有着巨大的优势，所以在初期选拔中就能更大概率的脱颖而出，之后不断接受更好的训练，直到进入顶级球队。
** 二、成功与出生年份的关系。**
10000小时理论大家都比较熟悉（任何一个领域的世界级水品都需要起码10000小时的训练）。在这个理论的基础之上，作者分析了有机会先完成这10000小时训练的人的优势。Sun公司的创始人比尔·乔伊和比尔盖茨的经历非常相似，都是在计算机刚出现，绝大部分高校甚至还没有计算机的时候就能够接触到最新的计算机，并且在各种机缘之下有了在计算机上实践足够多的时间的机会。这使得他们成为了世界上最先积累10000小时编程经验的人。
接着作者分析了人类有史以来最富有的75人的名单，发现其中有14个最富有的美国人都出生在19世界中期的9年间。原因是这九年出生的人正好赶上了美国经济转型的时代，各行各业都方心未艾、充满机会。
** 三、智商的因素 **
斯坦福大学心理学教授刘易斯·特曼从25万中小学中挑选出1470个之上介于140到200的孩子，在随后的岁月里跟踪调查他们的人生经历。最后发现，智力在现实中的作用并没有那么大（“想成功完成激烈竞争的研究生课程，智商起码需要115分。一旦某人的智商超过120分，此时更高的智商并不意味着同比转化成更多的现实优势。”）。
特曼发现，在他的研究对象中，对最后成就影响最大的是家庭背景。好的家庭背景能帮助孩子获得应对社会的经验的社区。
** 四、族裔因素 **
由于韩国的航空失事率明显高于其他国家，分析发现原因是在飞机遇到紧急情况时，机长副机长沟通表达太委婉含蓄，从而错过了很多化解危机的时间。
