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梦里我追着风，风吹散了烦扰，我笑得合不拢嘴，笑声刺破了梦的泡沫，我醒了，却不知道自己在笑什么。

我探出手，习惯性地去摸水杯，喝下两口，水润过喉咙，整个人清醒了不少，而梦醒了，就只剩无法逃避的现实。这一年，我的生活彻底跌入谷底，要是用一部电影名来形容，我想是《至暗时刻》最为贴切，尽管听上去有些浮夸，但它足以表达我的心情，焦虑、颓废，还有一股难以言喻的绝望。

我划开手机屏幕，一条拍卖短信有些扎眼，它弹出来，像对全世界宣告，我是个失败者。市场风向一转，我的创业蓝图沦为废纸，股东纷纷撤资，前期投入打了水漂，银行把我抵押的车和房子一并收走，而我账户里为数不多的存款也用来遣散员工，即便如此，我还是欠了一屁股债。和电视剧里演的一样，祸不单行，女朋友为此和我大吵一架，提了分手，往日那些酒桌上称兄道弟的狐朋狗友，也通通成了缩头乌龟，现如今的我一无所有，只能暂时借宿在朋友家，受人接济。

隔着房门，屋外只听得到鸟叫，时间尚早，千屿大概还没起，我把昨晚半夜收拾好的行李归拢在一起，窸窸窣窣的，仿佛时间也回到了从前：我躺在路边，喝得酩酊大醉，被闻讯赶来的千屿拖回了家，他摇摇晃晃地对我说，人被打趴下不要紧，就是怕躺在地上，挺舒服的，再也不愿意起来。

他说得对，这段时间我是挺舒服的，宅在家里，不愿出门，像极了一副混吃等死的模样，我爱上了睡觉，喜欢哭，成天胡思乱想。这样浑浑噩噩的日子过得太久，渐渐的，我开始害怕自己和千屿一样，也一度抑郁，所以我尝试和他多讲些话，什么都讲，哪怕是一些无聊又琐碎的生活细节。说到平常，有件事我倒是好奇，千屿这个单身汉，下厨本是一窍不通，可现如今却能炒得一手好菜，也不知是从哪偷师学艺的，我严加拷问，他才支支吾吾，说是一个女人教的，可自打我认识他到现在，还从没听说他有过什么要好的女性朋友，更别提谈过一场恋爱，我再问他，他就云里雾里，岔开话题不愿再说。

今早，我正式向千屿告别，准备搬到市里一处偏僻的出租屋里，我跟千屿开玩笑说，一山难容二虎，这家里经常住上两个大男人，左邻右坊瞧我的眼神都怪异得很。他听后笑笑，问我之后住哪，我说租的，不大，一个人够了，他又问我未来的打算，我杵在卧室门口，半天说不出话来，的确，以后的事我没想好，不过我也清楚，自己迟早是要离开的。

千屿站在客厅斜对角，朝我身后的卧室望了望，那堆行李靠着墙，大包小裹的，铭刻了一段时光，也预示着别离。清晨的光透过洁白的窗帘，千屿的脸一半明亮，一半黯淡，他点点头，没再挽留，只是叫我别急，说等吃过晚饭再走也不迟。

这座南方小城毗邻湖畔，当下季节的傍晚退去潮热，气候湿润且温凉，我们趁着晚霞千里，拦了辆的士，远离城区，驱车前往一处休闲餐厅。车载收音机不时混着杂响，电台里正放着《南海姑娘》：穿着一件红色的纱笼，红得象她嘴上的槟榔。我摇下车窗，顺着路的尽头，望见无数金色的鳞片，闪着光，然后漫上每一道波澜。

餐厅建在湖边，水刚好没过落地窗的底沿，在脚边荡漾。酒过三巡，千屿端起高足杯，抿了一口，他说，其实你的状况我都清楚，持续的情绪低落，伴有嗜睡，和我当年一样，只不过我的症状要更严重些，我对任何事情都提不起兴趣，还时常产生幻觉和幻听，夜晚一个人时，我甚至有会有一种可怕的感觉。

他微微皱下眉，眼眸混着夜的深邃，那番痛苦我似曾相识。

我问他，究竟是什么感觉，他迟疑了一会儿，反问我有没有做过一种梦，就是整个人向下坠，揪着心，像坐过山车一样。我说大多数人都做过这种梦，但很快就醒了。他用力点点头，说就是这种感觉，但不是做梦，人清醒着，却感觉一直向下坠，落不到底，也停不下来，折磨得人想用刀划自己，可刀早被我丢掉了，怎么找也找不到，我又想从阳台跳下去，但家在二楼，跳下去最多崴了脚，我气急败坏，便把绑在裤子上的皮带抽出来，系在客厅的吊灯上，想一了百了，结果却连人带灯摔到地上，撞得屁股生疼，也正因为痛了，我才慢慢冷静下来。

空气突然安静，湖水的颜色更深了一些，我举起杯，杯身碰撞发出清脆的回响，我本想说点什么安慰他，可话到嘴边，却怎么也说不出来，我看向他，仿佛就看见了自己。

我被剥夺一切的时候，也曾有过想死的念头。

千屿的杯空了，我想给他倒酒，他遮住杯口说，好了，我们换个话题，听我给你讲个故事。提到讲故事，我突然来了兴趣，问他要讲什么。

他说，是和一个女人的故事。

他讲道：

那年七月干黄梅，我丢了工作，同时丢的，还有一只苟延残喘的老猫。

我抱它回家时，就已经预见到自己沦为臣奴的命运，所以我叫它国王，甘愿俯首称臣，照顾它吃喝拉撒，十年如一日。当时我年近三十，它却老了，浑身黄里透白，不爱走动，成天趴在沙发一头，眯着眼朝窗外望。

我试图告诫它，外面很是拥挤，人被塞到格子间里，就像一台昼夜轰鸣的机器，忙着赶工，不曾停歇，自然也没得它容身之处，可它非但不听，放着的养尊处优的日子不过，趁着夜深人静，钻出巴掌大小的窗户缝，从二楼偷偷越狱了。

窗沿粘着几撮猫毛，这是我唯一能认定它离家出走的证据。我不敢相信一只快死的老猫，会纵身一跃，逃离它十年的容身之所，可我也听人说，猫要是老了，就会溜出家门，找个僻静的地方默默等死。只是，南方的盛夏与北方不同，气候潮湿闷热，让人无处可逃，人站在窗前，就能远远望见柏油路上漂浮的热浪。这样的天气，我只能猜到一种结局，那就是国王还没找到它临终托付的地方，就得被太阳晒死，我不能容忍自己养的猫就这样死去，变成一坨干巴巴的尸体，于是我下定决心，出门把它找回来。

房门刚被推开一条缝，屋外叫嚣的热气着实让我犹豫了三秒，可我还是出了门，先是在小区院子里寻摸半天，却连一根猫毛都没找到，于是我又扩大范围，绕着小区外围的绿化带兜了几个来回，结果同样一无所获，没办法，我只好像没头苍蝇似的，沿着环湖步道，一路向北。

向北的原因，不是因为我寻到了国王的踪迹，而是归结于一种感觉。北上的路是一片坦途，环湖步道旁种满了不知名的草，叶子细长，不高不矮，正好没过膝盖，再往深走，是枝叶交错的密林，一直延伸到望不尽的滩涂。有水，有果子，温度适宜，就会滋生很多蚊虫，招来叽叽喳喳的鸟群，而有了鸟，树丛就变成宝藏，藏匿着各类花色的小母猫。

我想就算是国王，也逃脱不了名利色的引诱，于是我边走边唤着它的名字，试图从风出草动中探得些蛛丝马迹。毒辣的光狠狠打在身上，前胸后背早就湿了大片，像蒸桑拿，还没等我喊上一阵，喉咙就涩得发苦，我开始止不住地咳嗽，远山与湖畔好似斗转星移，不停兜着圈，看得我眼冒金星，头晕目眩。

我知道老毛病又犯了，顺手去掏药，可手一抖，药瓶翻着跟头，一蹦一跳地窜进草丛，我揪着脖子，顾不上难受，急忙迈开步子去追。坡很陡，药瓶子像长了腿，它在前面跑得欢快，我在后面追得痛苦。

碎石块埋在泥里，被细高的草遮住，不时踩上几个尖头的，总能把脚底板硌得生疼，我连滚带爬地冲出林子，耳边终于不再沙沙作响。

眼前突然开阔，是一片碧蓝的湖湾。

湖水漫上石滩，褪去杂乱的纹路，我无暇欣赏，四下寻找那该死的药瓶，可它却像蒸发了一样，怎么也找不见。火上浇油的是，我找得越急，胸前就愈发闷热，那团火一股脑儿地挤进喉咙，吞噬着稀薄的空气。

胸口像水浪般跌宕起伏，我抻着脖子，佝偻着背，哮鸣声尖锐又急促，只觉得外面的气吸不进来，里面的气呼不出去，我侧着身，躺在石滩上大吼大叫，湖面竖在中间，将眼前的光景切成两半，左半边的湖水沉入地底，右半边则是宽阔的蓝，那团蓝里透出一抹红，我喊不动了，只能默默望着它搅进湖水里，乘着涟漪在我眼中不断放大。

我困了，想睡上一觉，隐隐约约的，感觉背后一丝清凉，像浸在水里，舒服极了，那股凉意从背后蔓延到胸前，再顺着肩膀爬上脸颊，掉进嘴里，甜甜的，最后滑入胃里。

混沌中的思绪总是转得飞快，时间也被无限制地拉长，昏昏欲睡的我突然意识到，其实自己并不怕死，只是有些遗憾。

遗憾没仔细听过雨的声音，遗憾没去过湖中的小岛。

我甚至羡慕起国王这只老猫，自由自在的，去活，去死。

“咳咳。”　　

我回头望向墙上的挂钟，故意清了清嗓，打断了千屿的故事。

我问他，什么猫啊湖啊，乱七八糟的，不是要讲女人么，怎么扯的这么远？千屿被我逗笑了，笑骂我脑子里就想着女人。我说我还得回家搬行李去，你要是不聊女人，就讲快些，千屿笑得更厉害了，他说马上就有女人，叫我别急，耐心听他讲完。

他继续讲道：

簌簌声骤起，恍惚中我感受到风的存在，我庆幸自己没死，也遗憾自己没有死得毫无知觉。

我睁开眼，发觉自己倚着一棵粗壮的老树，胳膊磨破了皮，有点痛。之前的那抹红变成了裙摆，在我面前肆意招摇，红裙上半身浸了水，贴在女人雪白的肌肤上，她看着我笑，像是发现了宝藏。