乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。今年五一带孩子们回到老家，孩子就迫不及待的问她外婆什么时候母鸡开始孵小鸡，说她都等不及要玩毛绒绒小鸡了。现在的儿童玩具花样层出不穷，尽管如此，还是有人脑洞大开把小鸭子小鸡染成各种颜色卖给小孩子们当伴手小宠物，最后几乎都是夭折的结果，真是太残忍了。女儿儿子看着小伙伴们在玩，十分羡慕非要买，我就骗她说这个不好玩，等回老家看母鸡孵小鸡才有趣呢。老家妈妈辈的人在风和日丽草木青葱的春日里张罗母鸡孵小鸡的岁月又历历在目。

妈妈们总是提前精选上好的鸡蛋和有抱窝经验的母鸡，放在铺有柔软细草的稻箩里。放入稻箩的鸡蛋数量为了讨吉利是通常29个或者23个，俗语说二十九，个个有，二十三，顺着箩口翻，寓意这些鸡蛋都能孵化出小鸡,小鸡稻箩都装不下了。高尔基说：爱孩子是连母鸡都会干的事，而教育孩子却需要智慧。可见母鸡爱孩子是出了名的。为了孵小鸡，母鸡真是辛苦，一个孵化过程二十多天，母鸡接连几天不吃不喝，总是在实在忍不住了，才自己跳出来喝水吃米，吃完又匆匆回到鸡窝继续孵化，不是母爱爆棚的天性，真的很难做到。

大约孵化一周左右，妈妈就开始借助灯光来照鸡蛋了，就是把里面没有小鸡胚胎形状的蛋挑出来，俗称“枉蛋”。在农村节衣缩食惯了的日子，这些“枉蛋”也是美味，只是一般不给12岁以内的孩子吃，据说吃了会变糊涂，胆小如我总是不敢吃，只能看着哥哥们对着青椒炒蛋大快朵颐。彼时的小学里男女生比例尚平衡，老师们排座位总是男女生搭配，好差生搭配。一次我口干舌燥的对我的同桌小男生讲完了一道题目，他还是一脸懵懂，然后就弱弱对我说：他妈给他吃“”枉蛋”了。我仿佛瞬间明白他笨的原因，也就原谅他了。

大约孵化两周天左右，妈妈开始陆续开始检查鸡蛋，把停止发育的鸡蛋挑出来，留下健康发育的鸡蛋继续孵化，拿出来的停止发育的鸡蛋打开里面是带毛的小鸡，据说是营养又美味的食物，有些重口味的人还特别爱吃，据说现在有的饭店还特地推出这道菜。一般21天左右，就有小鸡破壳而出了。有时候还没有出来，就听见它们调皮的在蛋里面叫了，偶尔有个别小鸡只露出个小脑袋，身体还卡在里面，需要帮忙剥蛋壳才能出来，我喜欢干这个剥壳的活，总被妈妈打手，说让小鸡自己出来，否则会受伤的。到最后，小鸡几乎都出来了，总有那么几个“懒蛋”，没动静，我就想是不是里面呆的是丑小鸭呀。妈妈总是耐心的等待“懒蛋”出来，可是我很同情那些先出来的小鸡，鸡妈妈又没有奶水，它们会饿坏的。它们有的钻进母鸡的翅膀里露出小脑袋，有的从母鸡尾巴那叫一声，个别调皮的还爬上母鸡的头了，仿佛在说我们的都等不及了，怎么还不放我们出去吃东西呀。

等所有的小鸡都出壳了。妈妈就把它们放到一个大盆子里给他们吃鸡饲料和水。看着这些毛绒绒的各种花色小绒球，我总是想包揽给它们喂食的活计。白天它们活蹦乱跳，一到晚上或者一听到什么声响，立马躲到鸡妈妈的怀抱，像极了调皮的婴儿需要母亲的呵护。稍大点以后，妈妈就让母鸡带着一窝小鸡下地找吃的了，母鸡很负责任的翻土堆掏虫子，教小鸡找吃的。这时候我总想，那个不负责任的鸡爸爸呢。不要争论母亲节和父亲节哪个重要吧，从这里可以窥见一斑了。带小鸡的母鸡真是英雄，敢跟一切企图伤害小鸡的动物作战，比如怒发冲冠飞扑向捣乱的狗，比如追逐着经过它们活动范围内的猫。

在农村，田地里收的粮食除了解决温饱，大部分都卖了攒起来办大事。像解决酱油盐醋针头线脑之类的开支就要从卖鸡或卖鸡蛋里“抠”出来了。平时人情往来，家里来客都是送几只鸡或者杀只鸡解决。所以，这些小鸡是家庭主妇们的宝贝。如果哪个调皮的孩子伤害了小鸡，绝逃不脱一顿打。话说村里有个三代单传的宝贝疙瘩，他在嬉戏的时候一不小心压倒围栏，压死三只小鸡，她妈妈心疼的暴打他一顿，那宝贝疙瘩哭着跑向他那干活回来的爹告状，护子心切的他爹想着不就不小心压死三只鸡嘛，有这么严重嘛？那我再打死你三只鸡又如何？说着又拍死三只鸡，一场鸡飞蛋打的家庭内战瞬间爆发。有人形容生活不顺时，总喜欢说一地鸡毛，估计就从这些接地气的琐事来的吧。那位被宠上天的哥们据说现在也混的不错。那些被当做宝贝养的小鸡们最后也没有逃脱宿命成了桌上的一道菜。真是小鸡小鸡你莫怪，你是人间一道菜。

万物自有规律，生活周而复始。现代高科技已经用大型机器孵化小鸡了，只能从渐行渐远的农俗里找寻久违的儿时的欢乐。