最近冯小刚执导的电影《芳华》热映，没来得及去电影院，便去找来书看，作者严歌苓。
《芳华》讲述的是在一个到处批斗，大搞宣传的时代背景下，一名“雷锋”的成长和没落。1977年，文工团里有一个“雷又锋”刘峰，还有4个女生，身材火辣的郝淑雯，暗黑高冷的何小曼，文艺天真的林丁丁，以及小说家萧穗子。本来相安无事的四人在一次刘峰与林丁丁的“触摸门”事件发生后，命运的漩涡将他们拆散，推向了深深的暗流中。本文以我——萧穗子，一个旁观者的视角，把五个人的坎坷的命运以小说的方式回忆出来。
刘峰，一个善良，纯真，乐于助人的小个子男生，他会帮人从北京捎东西回来，会帮人修补沙发，会帮舞队里的女生练舞，他就是雷锋再世，是所有人心中的好人，甚至是圣人。他一直喜欢林丁丁，在一次青春萌动之下，他摸了一下林丁丁的背脊，随后他的人生轨迹便如海啸袭来，全然崩塌，他被人从“标兵、榜样”的神台上狠狠拽下，随之而来的是各种恶毒的谩骂和批斗，接着被下放到中越前线打仗，在战争中手臂负伤，截肢残废，在时代的洪流中经历了南下，也经历了北漂，最后在六十多岁时身患癌症离世，他的一生都在漂泊颠簸，没有财富，没有成功，平凡地不能再平凡，直到他临终前一刻，也在帮助他人，做好事，做好人。
何小曼，因父亲被批斗自杀，母亲戴着这个“小拖油瓶”改嫁，在新家里被继父、弟弟妹妹欺负，母亲也偏心于外人，从小就在看人脸色，委曲求全的环境下长大，她有一头乌黑茂盛的头发，可是当她离开这个家去文工团时，用剪刀剪下了长发，也剪下了对那个家的眷恋，真正地成为了一个无父无母的孤儿。在文工团里，所有人都嫌弃她，只有刘峰愿意靠近她，陪她一起练舞，在她自卑又容易受伤的心里，刘峰悄然降落，尽管她知道没人可以取代林丁丁在他心里的位置。刘峰走后，她不久也因为假病跳舞被下放到前线，因为搬救男兵行走“十几里”而莫名奇妙地被套上“战地白衣天使”的皇冠，被各种媒体争相报道，人人都争着要找她签名，受不了的小曼精神失常住进了精神病院，期间新婚丈夫也阵亡了。出院后，小曼有找过刘峰几次，但都是以朋友的身份，在刘峰病重的日子里，她一直陪伴在刘峰的身边，直到他离去。
林丁丁，上海人，有一副漂亮的歌喉，是文工团里的独唱演员，她天真、可爱同时又深谙世事，她是刘峰的梦中情人，也是刘峰的红颜祸水，她欣然地接收着所有倾慕者对她的好，却不能忍受刘峰的一个拥抱，她不能接受神也有人的七情和六欲，因此她无情地拒绝了刘峰。后来她嫁给了世人眼中的高富帅，但她的生活并不如意，她没有给那个高干家庭带来荣耀，甚至不符合那个家庭的标准，在被抛弃后另外嫁人并且移民出国，后来她回国想与大家重聚，但是刘峰避开并没有与之相见，大概这样刘峰心里的林丁丁会一直是最可爱的少女模样，而不是一个发胖脱发的老阿姨。
郝淑雯，身材婀娜，家底富裕，是个典型的白富美，她曾经因为嫉妒，抢走了萧穗子长期书信往来的男友，并且让男友向领导举报了穗子，使得穗子受批，但也因此懂得了背叛是一件很伤人的事，劝告林丁丁不要告发刘峰，她曾经咄咄逼人地威胁何小曼承认那件破烂的内衣是她的，但也会为了帮助昔日的好友刘峰慷慨地借了给他1万元和帮他找工作。她是几个人当中最富有的，因为她嫁了一个会赚钱但也爱赌博和包二奶的老公。虽然她住着的是奢华的豪宅，但她依然过得不快乐。
至于萧穗子，因为是以严歌苓本人为的原型的人物，书中并没有特详细地讲述她的故事。可能严歌苓不太想透露过多关于她自己的过去。她曾加入文工团，也是一名跳红色芭蕾舞的文艺兵，后来因舞蹈无法给她带来满足与力量，她决定投身于写作，在纸和笔上里恣意畅游，挥洒她的激情与才华，成为了一个多产高质的才女作家。
这就是那个年代，那些人的芳华，从前的他们，稚气的脸上充满活力，每天排练，开会，听报告，会把汤圆馅当成零食，一个甜甜的油饼也能满足地吃一整天。现在的他们，飘散在全国各地，过着形色不一的生活，变化的是他们身上的伤痕和脸上的皱纹，不变的是对于青春时期，发生在文工团红楼大院里的那段美好回忆。
