汉昭帝，刘弗陵刚继位，也就是始元元年，天灾人祸，给幼年的汉昭帝和他的三个辅政大臣带来了考验。但是君臣齐心协力，共渡难关，在执政的路上，初试锋芒。
首先是益州所属的24个夷人村落三万余人起兵造反，背叛朝廷，结果汉庭出兵，一举灭之，大获全胜。
接着是燕王旦的起兵造反。燕王旦作为汉武帝较大的儿子，他认为皇位应该是自己的，这种好事，怎么会落在年幼的弟弟身上？所以就找出种种理由，不听诏命，屠杀劝诫的官员15人之多。结果消息泄露，被朝廷及时制止。汉昭帝念及兄弟亲情，没有追究哥哥的罪行，只是诛杀了刘泽等人。又一动乱事件被平息。
除了人祸，紧接着而来的是天灾。在始元二年小麦蚕桑等遭遇了灾害，汉昭帝就下诏免除农民的赋税，而且还下令把曾经借给农民的种子粮食等，也不用归还了。后来颁布命令，让全国的百姓勤于躬耕，修养生息，以弥补汉武帝时期连年征战给国家带来的积弱现象。
“怀诸侯，柔远人，来百工，亲百姓”这些治国的理念在他们君臣身上得到了淋漓尽致的体现。
重视人际关系的平衡，也是他们管理的一个重要手段，吸取吕氏之乱的教训，霍光等大臣，听从其他的建议，重用刘氏宗亲，保持了国家大局的稳定。
