任何一个对成为作家感兴趣的人都对自己读过的每本书有一定的看法，而不仅仅是把读书作为一种娱乐。但是要想有效地阅读，就需要看一本如何能够帮助你提高写作的书。
要像作家那样阅读，唯一的途径就是任何东西都要读两遍。对于需要研究的故事、文章或者小说，都要很快地不加评论地读上一遍，就像当你对一本书没有要求而只是欣赏它的时候一样。当你读完之后，把它暂时放在一遍，然后拿起一支铅笔和记事本，准备详细地再读第二遍。
对刚读过的书写一个简短的大纲，做一个总结评价：你喜欢它，或不喜欢它；相信它，或留有疑问；你喜欢其中的一部分，而对其余部分不感兴趣。继续扩大这些单调的问题，如果你喜欢，为什么喜欢？如果你开始给出的答案模糊不清，也不要气馁，你还要再读一遍那本书，这样就会有第二次机会看看你能否发现原因所在。
当你完成了阅读大纲，并且尽可能回答了自己提出的问题之后，检查一遍那些你不能够完全回答的问题，或者那些如果你进一步阅读，就似乎有可能找到更好答案的地方。然后，从第一个词开始，慢慢地、透彻地阅读第二遍。如果你带着批判的眼光认真地阅读，你从中所获得的激励和帮助是无穷的。每个作家都会问自己问题，并找出自己的答案和建议。这样读了几本书之后——如果你想充分利用别人的作品，你就必须读两遍——你会发现你可以同时既为了娱乐也为了批判而读书。
