马齿苋，菜贫贱，是平民菜，不择土壤，具有超强生命力。西方人称之为"不凋花"。
小时侯，家乡老人们习惯叫它"胖婆娘"，因为它生命力旺盛，无所顾忌地生长。它的茎杆粗壮，叶片厚实，翠绿丰腴。看上去简直就像个丰满而极富原始野性之美的农家婆娘。江汉平原广袤的大地上，无论菜园子、打谷场、玉米地，还是棉花地的田埂上，都有马齿苋忙碌的身影。绿油油地一片连着一片，野蛮生长。
袁枚《随园食单》里有关于素菜的描述，"菜有荤素犹衣有表里也。富贵之人，嗜素甚于嗜荤。"在《素食单》中有"苋羮篇",袁枚认为苋须细摘嫩尖，干炒虾仁，味更佳，不可加汤。
宋代苏颂所著《图纸本草》说，"赤苋亦谓之花苋，茎叶深赤，根茎亦可糟藏，食之甚美，味辛。"依苋菜颜色分为白苋，赤苋，紫苋，五色苋等，外加人苋和马齿苋，统称六苋。"可见，宋代就开始食用马齿苋，普通老百姓餐桌寻常可见，凉拌或爆炒，或氽汤，亦可拌饭，均是一道实惠的佐餐佳肴。
马齿苋味道清甜鲜美，添以蒜香翻炒，味道更是可口。油起锅，倒入蒜末爆香，马齿苋洗净入锅炒匀，加入盐，少许鸡精，白糖适量，用锅铲炒匀调味，盛出装盘，就是一道开胃的家常蒜蓉马齿苋。
马齿苋凉拌味道极佳。开水煮沸，放入马齿苋烫1分钟左右，捞出放入冷水浸几分钟，捞出后捏干水分。辣椒切段，老姜切丝，大蒜拍碎。捏干水的马齿苋摆盘，放入芝麻油、盐、生抽、陈醋适量，白糖，辣椒油少许。稍微搅拌，让调料味道均匀。盛夏的周末，邀三、五知已，一碟凉拌马齿苋，几瓶啤酒，酸爽在味蕾里荡漾，清凉沁人心脾，顿时让人忘却了漫长夏日的燥热和生活的烦忧。
马齿苋是草，是菜，还是药。
《本草经疏》云:营气不从，逆于肉里，乃生痈肿。马齿苋，最善解痈肿热毒，亦可作敷药。
马齿苋被称为长寿菜，它有很强的护肝作用。在植物中，它脂肪酸含量可媲美海鱼。可以降温低胆固醇和甘油三脂，防止心血管疾病。它性寒凉，不凉胃。它能排出体内毒素，对于痢疾，便秘都有调理作用。
道德经说:"是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。"它大意可以理解为：有道的人方正而不割人，锐利而不伤人，直率而不放肆，光亮而不刺耀。
马齿苋便是植物里的"圣人"。它谦卑、率真、刚直、讷言。伴随着日月星辰，阳光雨露，薪火相传，延绵不绝。
