城堡来自于欧洲，是一种很有历史的建筑物，起源于中世纪（也可以说是欧洲的诸侯时代）。在那个时代，存在的主要目的是为了防止其他领主进攻自己的领地。后来，许多大贵族和皇家都把城堡看作自己“炫富”的方式，从外观到内饰都极其重视。不过在现在的时代，城堡就是一老房子。大部分都没有主人，跟人们现在的生活一点关系没有。想要看城堡，还要花大量的时间和金钱。平均看一座城堡要两个小时，门票大概十块多欧元，相当于八十到一百人民币。这钱明明可以省着吃好吃的或者做点代购，为什么非要去看那堆老房子？这样的地方不是千篇一律的吗？
我相信还有一些人不是这么想的。至少对于看多了迪斯尼的人来说，城堡是一种美好的梦境。大家都想象过自己和睡美人长发公主这样的童话人物一样生活在大城堡里，有宠物和魔法物品做伴。当然，恐怖小说和侦探小说之类的作品中也有城堡：阴森森的哥特式建筑，连外观都有些瘆人。里面是一身血淋淋来复仇的鬼魂，还是计划着什么血腥阴谋的贵族领主？抑或是美艳动人却心地歹毒的神秘女子？
一座城堡，承载了多少回忆？又有着多少等待人慢慢揭开的谜团？这次来到卢瓦尔河谷，看到的就是让人们有着不同刻板印象的城堡。那现实中的城堡究竟是怎样的？是梦幻的，还是阴暗的？美好的，还是丑恶的？宏伟的，还是精致的？
没有标准答案，城堡像人一样，每一座都有它的性格。有男有女，有老者有幼童。尚博尔是当之无愧的王，第一眼便是雄伟壮观，里面内饰更是华丽大气。作为“文艺复兴君主”弗朗索瓦一世和达芬奇“合作出品”的城堡，自然有它的王者风范。既然有王，就有后。舍农索就是那位王后，温柔精致，内饰富贵典雅。主要原因就是这位“王后”的所有主人皆为女性。从英明果决的美第奇皇后，为丈夫虔诚祈祷行善的路易兹皇后和集美貌智慧和生意头脑为一体的国王情妇戴安妮，这些人物为舍农索增添了一份温柔美好的色彩。舍维尼现在还有主人，它像一位富可敌国又极具品位的贵族。
所以我们这群普通人为什么要跑去看这些城堡？我们又不能穿越，了解这些人和事做什么？每一座城堡，就是一本鲜活的历史书。读懂城堡，就读懂了一个人物，一个家族，甚至是一个时代。卢瓦尔河谷的城堡走一圈，至少可以起到读懂文艺复兴的作用。几乎所有城堡都是在弗朗索瓦一世时期建立的。透过那已经显得老旧的石墙，我们好像在跟先人们对话。他们的思想，品味和情感都从城堡的外观和内饰表现出来。尚博尔是弗朗索瓦的雄心壮志；舍维尼是维伯莱侯爵家族的骄傲；布洛娃城堡的墙壁染血，是宗教战争之时留下的。舍农索更为复杂，见证了五个女人的悲欢离合。索米尔和苏立这两位长者用从容不迫的姿态看着历史变迁，迎接着不同的主人和来客。认识一座城堡就像认识一个朋友，一个有趣味，有见识的朋友。而且，这笔钱其实花的很值：很多城堡还有别的展览。有关小余在卢瓦尔河谷的城堡之旅，小余不会一座一座写，免得让大家觉得像流水账。小余会把学到的东西和感受到的总结一下告诉大家，敬请期待。
