收录于《乐府诗集》的南北朝民歌《木兰辞》讲述了女孩花木兰替父从军、精忠报国的故事，塑造了一个勇敢无畏、敢于反抗的巾帼英雄形象。其实，在真实历史上就出现过很多为国效力、征战沙场的女英雄身影，例如明朝的秦良玉，在丈夫死后代领夫责，率领众人先后参加了抗击清军、张献忠之乱等战役。明朝还有一个梁红玉，出生于武将之家，自幼习武，在平定苗傅叛乱中立下功勋，后被封为“安国夫人”、“护国夫人”。将在2020年春季上映的电影《花木兰》也是迪士尼首部真人版亚裔公主电影，该片投资巨大，在新西兰拍摄，场景制作精良，整体的服化道都有一个极高的水平。
《花木兰》改编自1998年迪士尼的同名动画电影，从目前预告片呈现出的基本信息，我们可以看到真人版延续了动画版的故事主线：花家指望着木兰能嫁个好人家，而木兰却选择披上战服，替父从军。预告片中最为关键的一句台词是由郑佩佩饰演的媒婆说的：“娴静、沉着、淑雅、守礼，这些是成为一个好妻子应有的品质，这些品质也正是木兰所具备的”，直接暗示了木兰所拥有的优良品质不仅能成为一个贤惠的妻子，更能成为一个在危难关头力挽狂澜的传奇人物。除了饰演女主角花木兰的刘亦菲外，李连杰、巩俐、甄子丹、郑佩佩等实力演员也将倾情出演，众多亚洲明星的出演也成为本片的一大亮点。本片的导演是来自新西兰的妮基·卡罗，这位女性电影人擅长用她细腻的视角展示女性在成长中坚韧、独立的一面，她先后拍摄了《鲸骑士》、《北方风云》、《动物园长的夫人》等影片，这就更让观众期待她会在银幕里呈现怎样一个花木兰形象。
短短一分半的预告片里，我们已经看到了刘亦菲饰演的花木兰女装、男装、红装、武装等多个造型，最引起观众议论的就是木兰“对镜贴花黄”的场景，木兰画的正是额黄妆，“花黄”是古代妇女的一种面部装饰物，南北朝时期佛教盛行，当时流行将金黄色的纸剪成星星、月亮、花等形状贴在额上，或者将额部染成黄色。最让人称赞的造型则是花木兰一身红衣，在战场上英勇抗敌的飒爽英姿。自从《花木兰》正式立项要拍摄后，关于由谁来出演花木兰一角的争议就从未断过。甚至有欧美网友开玩笑说，最后人选是“寡姐”斯嘉丽·约翰逊，好莱坞有一个“洗白”的说法，就是指白人演员主演非西方背景故事，例如日本的《攻壳机动队》就找了斯嘉丽担任真人版主演。直到2017年底，迪士尼官方宣布全球海选结束，正式确定女主角定为刘亦菲，在全球也获得很多好评。
这已经不是刘亦菲第一次好莱坞合作了，2008年她在《功夫之王》饰演金燕子一角，让她在好莱坞IMDB电影新人排行榜中全球人气指数位居第一。后又与丹麦双金棕榈导演比利·奥古斯特合作，拍摄了根据二战时期真实历史事件改编的《烽火芳菲》。刘亦菲被选为花木兰人选的原因主要在于首先她丰富的演艺经历具有一定的海内外影响力，其次在于她外形长相符合西方审美，并且拥有不错的舞蹈功底能完美呈现片中的大量打戏，她曾在美国上学的求学经历也使她拥有流利的英语口语能力。
《花木兰》是基于中国文化的重要IP形象的改编拍摄，整体围绕中国古代巾帼英雄改编，但迪士尼要讲的并不是一个纯粹的中国故事，而是试图站在全球语境下所有人能互相理解的故事。花木兰作为中国传统文化的一种象征与代表，加入了迪士尼血统：她大胆、机智、追求平等与独立，她不再是被拯救的公主，而是一个去拯救他人、甚至拯救世界的super woman。中国讲究“忠孝”，忠是立国之本，孝是立家之本，在《花木兰》动画版中，战争结束后，木兰放弃了从官机会，选择返乡尽孝，来实现自己的忠孝两全。值得一提的细节是，木兰打败敌人后，和皇帝同时站在高台上，群众向木兰跪下叩谢，甚至在最后木兰给皇帝一个朋友似的的拥抱，这一行为在中国古代是完全不可能发生的。木兰立功之后接受了皇帝赏赐给她的单于的剑和皇帝的项坠，木兰对父亲说：“They are gifts, to honor the Fa family（它们是赏赐给花甲光宗耀祖的）”，“荣耀”一词也在预告片中反复被提及。
花父让木兰接受相亲的安排，木兰说好，并且说：“我会为家族带来荣耀的”，拍惯了超级英雄或奇幻设定公主的迪士尼，会如何塑造肉眼凡胎的东方女性传说？《木兰辞》原文中用“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归”，来简单交代木兰从军过程中历经的艰难险阻。而木兰既不是惊奇队长，也不是神奇女侠，她只是一个意志坚定、智慧勇猛且有超高武艺的人间女子。中国奉行集体主义，而美国崇尚个人主义，当我们看惯了美国超级英雄利用特殊技能拯救世界的时候，“花木兰”一个东方式的独立女性形象出现在我们眼前时，依旧让我们眼前一亮并为之喜悦。
《花木兰》从替父从军到独立成长再到女性力量，在新文化潮流下也是一种解除对于女性的标签与桎梏的方式，不失为一种巾帼不让须眉的坚毅品质。花木兰虽然是一个东方语境下的女英雄形象，但势必也会被注入新的时代精神。她尊重家人、热爱祖国，用自己的力量去与敌对势力相抗衡，当她弯腰射箭，挥舞刀剑，利落说出：“我的职责，就是战斗”时，我们也会忍不住为她叫好。她将不再只是迪士尼的一个亚裔公主，而是一个战士，更是一个追求自由与和平的勇敢者。
