到泰国来有一段时间了。
我们清洁能源基地项目紧邻一大片橡胶林，听当地的居民讲，割胶的旺季，千树万树集中割胶的景象十分壮观。但今年的雨水特别的多，昨天夜晚还下了一场大雨。所以那壮观的景象还没有出现。好在雨季很快就要过去了，10月以后，整个泰国就将进入割胶的旺季。
不经意间，我闯入了一个神秘的世界：一片片雨雾弥漫，一颗颗参天的橡胶树，高耸入云，浓浓的绿意盎然升起，午后的阳光蓦然间从树缝之间穿插而入，筛在一块块浅浅的草丛之上，莹碧生辉。橡胶树林是静美的，呈现出生命伟大的力量。给我们一种神秘、一份美丽、一个惊叹。我们的视野因为橡胶密林而变得柔美，我们的呼吸因为林木葱郁而轻声歌唱。近乎原生态环境下的林园气象、树深林密飘逸的壮美景观、滴水叶尖凝聚的蝶恋花舞……人已完全被诗化而陷入浪漫之中。
然而现实是：割胶的季节里，每天清晨五点钟左右，割胶工人便头顶胶灯，身背胶篓，带着三棱形刀口的胶刀走进橡胶林里割胶；
上午九点钟左右，大多数胶工即可割胶完毕，任由橡胶树自己流淌胶乳；
中午十一点钟左右，割胶工人回收胶乳，并用胶桶将胶乳挑回来，然后有专人用带有铝罐子的运胶车将胶乳运到橡胶加工厂。
走进橡胶林里仔细看一看，原来，割胶和收胶是这样的：在橡胶树身约一米高的位置用胶刀割开一条与树身平行、与地面垂直的割口，叫垂线，再以垂线为基点，环绕树身斜向上或斜向下割出一条斜线，约为树干横截面周长的二分之一，叫割线，多条割线合称割面。这样，胶乳就会沿着割线流下来。在割线的末尾处钉得有一条长约十公分，宽约三公分的铝制凹槽，叫胶舌。在胶舌的下方有一根平放着的绕成“8”字形的铁丝，但这个“8”字一头大，一头小，大的一头开口，钉在树身上，小的一头上放着一个小瓷碗，这根铁丝叫胶架，这个小瓷碗一般称作胶杯。这样，胶乳就会顺着胶舌流到胶杯里。
因为胶乳粘性较强，所以收胶时，割胶工人还会用一个有木柄的半圆形塑料片（也叫胶刮子）在胶杯里刮一下，这样胶乳才会收得干净，不浪费。其实，割胶是一项技术性很强的工作，割胶时，割胶工人的手、眼、脚必须互相配合得十分协调，手要有节奏轻重适度地推进胶刀，脚要随之跟进，眼要盯准割线，而且胶刀割进橡胶树皮的深度必须把握得相当准确，如太深，会伤到树干，如太浅，则胶乳不会流出来，或流出来的很少，经验丰富的割胶工人往往能把握住相当于一根头发丝粗细的深度。胶乳送到橡胶加工厂后，经过滤、凝固、硬化、压片、切片、烘烤、粉碎等工序加工，就可得到橡胶初级产品烟胶或颗粒胶。
2010年的时候，割胶的收入最高曾经到过280泰铢一公斤，那时候大胶园主的生活跟中国的煤老板一样，富得流油。油然想起上世纪初不少中国人纷纷下南洋，很多在印尼、马来和泰国种植橡胶林而风生水起……
而橡胶树的故事是凄美的：橡胶树一词来源于印第安语cau-uchu，意为"流泪的树"，原产于亚马逊森林，在橡胶的史前时期，只有南美的印第安人对其进行简单的开采和利用。最初的时候，橡胶可能是被当作财富或极其珍贵的物品使用。公元前500年左右，墨西哥特瓦坎一带因生产橡胶而形成了一个橡胶之国—奥尔麦克王国。在一幅6世纪的壁画上，画有阿兹特克人向部落首领进贡生胶的情景。橡胶可能还被用于一些重要的仪式上，一位西班牙人在他所著的书中提到，在阿兹特克人的首领蒙提祖马二世举行的仪式上，他的子民跟随歌曲的拍子舞动黑色的胶球。 南美印第安人称橡胶树为“会哭泣的树”，只要小心切开树皮，乳白色的胶汁就会缓缓流出。
1873年橡胶树被移植到英国邱园，1877年22株三叶橡胶树被运至新加坡，1898年传到马来半岛，1904年在中国开始引种。先后引进到海南、云南、广西、广东、福建和台湾等地海拔在500米以下的平地、台地或山丘栽培。
从此，年复一年，橡胶树在世界各地重复上演着它被“割腰流泪”的故事，同时它为人们又创造了一个又一个的财富神话……
