所有的技能都会因为不用而退化。我曾经喜欢写作，小时候的理想是当一名作家，参加工作后，这种才能很快就因为完全没有使用而消失了。避免这种损失的正确对策是使用一些类似于飞行员训练中用到的飞行模拟器那样的东西，这种模拟器让飞行员能够持续地操练所有很少用到但必须万无一失的技能。
明智的人会终身操练他全部有用但很少能用得上的，大多数来自其他学科的技能。如果他减少了他操练技能的种数，或者减少了他掌握技能的种数，他的学习能力就会下降，会陷入“铁锤人倾向”（处理问题极端化、一根筋、认死理）的错误之中。
对于善于思考的人而言，把他的技能编排成一张检查清单，并偷偷将这张清单派上用场，也是很重要的。许多技能唯有天天练习，才能维持在非常高的水平。钢琴演奏家德雷夫斯曾经说过，如果他有一天不练琴，就会发现自己的演奏技巧下降，如果连续一个星期不练，那么连听众都能察觉了。
人们只要勤奋就能降低不用就忘倾向的影响。如果人们能熟练掌握一种技能，而不是草草学来应付考试，那么这种技能就比较难以丢失。而且一旦生疏之后，只要重新学习，很快就能重新掌握。聪明人就知道，要学习一种技能，一定要做到精通和触类旁通。
