又是这家快餐厅，这是萧芒和傅清第三次来了。萧芒只觉得约个朋友一起吃饭是愉快的事，至于傅清如何看待这份感情，萧芒并不关心。在一种关系中，人总是扮演不同的角色。这次萧芒格外轻松，因为傅清似乎有说不完的话题可以提。人一说话，折射就开始了。
萧芒今天的心情不错，等待食物上桌的烦躁似乎也消失的无影无踪。萧芒素来讨厌这段时间的等待，傅清曾经就这点回忆过自己的高中生活：“虽然我讨厌我妈很多地方，但是高中的时候她真的把我照顾得无微不至。我身体不好，经常要喝中药、花茶什么的调理，我妈每天给我泡好茉莉啊什么的花茶，我提着水壶直接去学校就好了。”萧芒若有所感，一个人真的很难摆脱过去生活的影响。她想起在离开家到异地上大学之前的生活，是每天到家时桌上可以已经摆满饭菜。虽然萧芒不会以为这种待遇理所当然，但那种觉悟几乎可以说是假的，只不过像映在纸面的光斑，连痕迹都不能留下。第一次冲击这虚假觉悟的事件是萧芒在放学路上偶遇英语老师，攀谈中得知这位女老师要先去买菜，再赶回家给上小学的女儿做午饭。萧芒听了居然没懂似的，接着问了一句：“你下班后才开始做饭？”那女老师缩着下巴，投下一个仿佛用嘴唇堵住话语的笑，就小鸟一样飞到马路那边去了。思想的速度很快，萧芒回想这些只用了一瞬间，但依旧饱尝当初充沛的感情。这些回忆让萧芒越来越深刻地明白，一切都有源可循，过去的经历像水一样温润地磨着你，只要你一开始回想，就会听到水流动的声音。萧芒就把思考断在这里，那时傅清也顺着自己的思路让话题流转，说不清到底是谁配合谁，但萧芒觉得这并不是因为两人默契或合拍。生活中这种操作支配的神秘力量不是很多的吗？眼下，傅清又谈起自己的母亲。
萧芒真希望今天的话题仅限于家庭，出于某种原因，萧芒并不愿意跟傅清多谈，就像她知道最终会不欢而散一样。“我恨我妈。”傅清轻轻地说，“她也知道我恨她。”萧芒默默地听着，似乎无动于衷。而傅清突然放轻声音并不显得突兀，反倒十分自然，好像这才是她原本的嗓音。“她太强势了，从来不会觉得我是个需要关爱的小女孩。”萧芒想，大多数人的倾诉未必需要一个真实存在的对象，只不过他们觉得这样才合适而已。她现在难道不是在自言自语吗？“不过在我小时候我妈对我很好……”傅清经常像这样把自己引入回忆，她还在说着，可萧芒听到这里失去了兴趣，自然地移开眼神，好像那只是一种无伤大雅的习惯。她知道傅清不过是想倾诉而已，其性质是抱怨。她的恨也是虚假的，因为她没有过更强烈的憎恶，所以便以为那就是恨了。傅清的倾诉又补充了使这“恨”不足为信的另一个理由，她纠正道，准确来说这情感应该称为“又敬又怕。”这时，老板端上了披萨。又是一个恰到好处的节点，萧芒愉快地想。
“先吃吧。”萧芒笑着说，率先动了刀叉，先往傅清的盘子里盛了一块披萨，然后便照顾自己吃起来。傅清含笑道谢，也安静地咀嚼起食物来，安静落在两人之间。傅清多想依赖眼前这个人呀，可萧芒总是一副生人勿近的样子，尤其是在她沉默的时候。她自己知道吗？傅清有些食不知味，沉浸在自己的思考中，而萧芒则大快朵颐。傅清想，萧芒并不是真的觉得这披萨有多美味，甚至所有的食物在她眼中都没有什么不同，食物就是食物而已，但她似乎非常喜欢吃东西。那么，谈话也仅是谈话而已，是萧芒配合自己在饭前的闲谈，是这样吗？傅清不是没有察觉萧芒的冷淡，她似乎在吃饱之后就对一切失去了兴趣，并且会立即建议回去小睡，毫不理会自己失落的表情和没来得及说完的话。萧芒怎么会看不到呢，她只是不理会罢了。可傅清还是想依赖她，傅清从某些折射的角度看到了萧芒内在的力量。
“人最终会变成自己讨厌的那种人。”傅清还是开口打破了沉默，依旧用那种轻轻的声音。萧芒几乎要忘了自己对面还坐着一个人，以至于听到傅清的声音时显得略迷茫，但她立即巧妙地掩饰过去，做出思考的样子来。傅清垂下目光，用右手抚了抚自己的发梢（那尚未齐肩的短发因为长期饮食不规律以及消化不良而干枯发黄）接着说：“就像我讨厌我妈那么不负责任的教育方式，我现在也是个不想承担责任的人。”说着，又将右手手心朝下举起来端详，她单薄的脊背这时无意识地挺直，萧芒几乎要透过这动作和气质看到一个绾发的贵妇来。萧芒觉得傅清现在并不知道自己的样子，有多少人能看到自己呢。“家庭没能给你安全感。”萧芒点头说，一边从老板手里接过陆续出炉的食物，一边在心中对傅清特别明显的依赖倾向做了解释，所以移情于外吗？可是萧芒讨厌被奶猫依赖，也并不认为自己会成为自己讨厌的那种人。傅清转而又高兴地谈起初高中的交心好友，她整张脸都因为想起那些人而明亮起来，声音随之提高而娇柔，不自觉地换成好像在他们身边般的放松的姿态，甚至还喵喵地叫了两声。“这次是真把自己当成奶猫了。”萧芒尽力克制着不要让厌恶从脸上显出来，很怕傅清接下来把撒娇对象转成自己，果然――“喵――”“别对我撒娇。”萧芒头也没抬地说。“啊，好过分……”傅清识趣地打住话头，用刀叉切起盘子里的食物。她的早慧和敏感似乎与生俱来，后天又饱读古诗词，所以她其实并不像她自以为的那么平凡普通。但这些修养轻易会被起伏的情绪遮盖，尤其是在她感到开心的时候。萧芒式的直接冷淡是傅生平所遇的头一遭，乍被打断的愕然甚至压过了伤心和失落。现在萧芒也适应了傅清这种来回正反讲述的思路，首先直观强烈的痛苦是无法忘记的，但生活中又有很多灿烂温暖的人和回忆，大概是这样吧。萧芒其实很诧异，因为假如把傅清算作一个有伤痕的人，那么她现在还保留着孩童的纯真稚嫩就很不可解，即使她一路遇到了很多足以照亮她的人。而反过来说，就算她因为敏感脆弱而承受了比平常人更多的痛苦，至今却还没有把内心的纯真丢失殆尽，则是有其他人为她承担了痛苦并给她幸福。如果后者的推理更有说服力，那傅清就是根本就是身在福中不知福。麻烦的是，傅清跳不出自己的思维链，她的心一直在呼救。但萧芒也无法因此把傅清归于“无病呻吟”之流，有些人的绝望和快乐都是真的，两者并行不悖――她和自己一样，但更极端。该说她用情太深，还是不够聪明？萧芒抬头看了看安静地吃着东西的傅清，她还是心情很好的样子。察觉到萧芒的视线，傅清像对上暗号似的冲萧芒笑。萧芒心里软了一下，接着又像是被什么东西刺了，可是又好像无动于衷，仿佛刚才的触动是幻觉。
“我没有什么想保护的人。”萧芒像是解释似的开了口，心里想着身处邻城的好友陈冰河，想起她无数的泪和笑，想起两人的过往。说出这句话时，萧芒对冰河没有歉意，她知道冰河一定懂得这句话的含义，这就是陈冰河与这个世界上所有人的区别。她又想起了自己混乱的青春时代，那些往她身上留下痕迹的男女老少如今个个都在山水之外，而余留下的彩色的感情涂抹出现在的萧芒。傅清听着，可是并没有等来萧芒的解释，萧只把话锋一转，讲了些同学的故事――那些被亲情逼出正常生活轨道的同龄人的故事。傅清懂得萧芒的意思，但萧芒封住了她的一个出口。
是夏天，室内蜂蜜色的光线把人笼罩其中。傅清看着眼前烹调好的食物，突然觉得人们也时刻在翻滚挪动，可是挣不掉逃不脱，永远在生活中苦苦煎熬。又想起了路化，那个说好要和自己相互麻烦着，热热闹闹过完一生的朋友。路化说她喜欢尘世，那萧芒呢，她为谁而超脱？萧芒听不到傅清内心的叹息，她似乎在讲述过程中意外地起了冲动，想把傅清拉到她认为正确的方向上来，纠正意味甚浓。萧芒最后说：“可你什么都没有经历过。”这时萧芒仿佛才从失控中惊醒，并且在自己的话里不动声色的眩晕了好一会儿。她想，大概是傅清的清醒又懦弱激怒了自己，所以自己的潜意识把这微弱的愤怒加工成了过来人式的说教，刻薄地去敲打傅清。萧芒默默地反省着，心说一不小心又把冰河以外的人扔在自己身后了。而傅清沉静倾听的态度更使萧芒意识到自己的反常。真的只是反常而已吗？这股冷漠自私仿佛从萧芒内心一点点渗出来，不管傅清有没有察觉，萧芒在一瞬间想要把这一点明明白白地告诉她，用最冷静的语气。可是一瞬过后，萧芒觉得要解释自己的思维链太麻烦了，解释往往需要其他更多的解释来解释，索性就闭嘴了，同时暗自好笑，在她看来，通常开导别人的人在价值观上也是畸形的，只不过大家的痛点不在一个地方罢了，谁也不比谁好得到哪去。这时傅清接过这堪堪停落的话尾，在一个让萧芒觉得非常适时的时间点开口了，为今天的谈话做了一个正式的了结：“是啊，这样看来我还是很幸福的。”随后两人相视而笑，各自心怀鬼胎。近在咫尺又如何？人们依然无法找到那个合适的折射角度而可以互相理解，而这与真诚无关。
屋外，夏天已经过去一半了。
2017.6.22
