沙河沿在西岔的西北角，被庄子中间的公路和沙沟包了起来，从尖山喙向下望去她只有巴掌大那么大，可就这么巴掌大的一点地方在几年前曾在西岔显赫一时。
她紧临西岔的沙沟，这条沙沟蜿蜒曲折从西岔深山的大峩岜开始，经过冰滩沟、火烧屲、大直岔、大南泥沟、小南泥沟、歪岜郎、大沟、西岔口一路直奔沙河沿，到沙河沿的时候沙沟也是越来越宽，越来越弯，沙沟在这一转弯，洪水也就在这形成一个漩涡，沙河沿也顺理成章的成了第一道抵挡山洪强攻的地方。可是几十年下来无论山洪多么凶猛，这地方还是稳稳的立在这，纹丝不动，山洪形成漩涡冲刷的地方也只是稍稍大了一点，裸露的石头在沙河沿这也是越来越大，越突兀，越来越多，形成一条特色鲜明的沙河，故此得名。
沙河沿的刘家在几年前是西岔村数一数二的大户，刘家在盛极一时时拥有六七百只羊，五个长工，这还不包括农忙时侯雇的散工，刘家的地也有几十亩，多的时候甚至延伸到古城子滩。刘老爷勤劳能干、省吃俭用，整个家业也是一步一个脚印奋斗得来的，家口大时家里大大小小三十多人。可刘老爷生的大儿子不争气，大儿子刘能好吃懒做，吃喝嫖赌样样占全，刚开始时刘老爷也没在意，想着刘能岁数大点兴许就好了，可越是默许迁就，刘能就越来劲，三十岁时在景泰赌博时染上了大烟，花了不少家产，等到刘老爷意识到问题的严重性时，为时已晚，刘能吸了大烟后在景泰的烟馆子硬生生将烟馆的老板娘给强暴了，这是捅了马蜂窝了，烟馆老板是何许人也，能开得起烟馆那是黑道白道都通，手眼通天的人，刘能被打了个半死不说，还在当地被下了狱。
刘老爷为了救这个不争气的儿子，变卖了好多地产，西岔滩的下半截以前叫刘家滩子，都是刘家的地产，后来因为救这个儿子卖给了干城赵家，就改名为赵家滩子了。刘老爷散尽家财也只是给儿子减了两年的刑期，前年家里突然收到了景泰监狱来的信说刘能病重，让刘家派人去探视，刘老爷还没赶到景泰，刘能就已经死在狱中了，监狱给的说法是饭后“暴毙”。闹也是白闹，强龙压不过地头蛇，监狱说不行就验尸，刘老爷知道验尸就是开肠破肚，哪能这样糟践自己的儿子，遂把人抬上了马车拉了回，走到寺滩时，天下起了大雨，马车上坡时打滑上不去，刘老爷几人抬拉硬抗也无济于事，拉车的马因脚下打滑硬生生将马腿给撇折了去，刘老爷蹲在地上哭了一鼻子说：“就埋在这吧，他是不想回去，也没脸回去。”几人遂找了个地方，将刘能就地埋了，下葬时刘老爷从兜里拿出了一块银元，将刘能的嘴掰开放了进去，说这是“噙口钱”，好让他往生路上不受穷，阎王面前别告状保佑亲人平安。可将刘能的嘴掰开时吓得一个踉跄，刘能的舌头是齐根被人给割了去，再解开衣服看时裤裆里也是空空如也，切口处还用麻绳给缝的严严实实，一滴血也流不出来，照这样子刘能应该是被活活给疼死的。刘老爷捶胸顿足，哭的死去活来，人已经从监狱拉了出来，拉的时候不检查，并且签字画了押，监狱也给给了丧葬费和二十个银元的赔命钱，现在拉回去就不会认账了，红口白牙也说不出一二三来，这是自己造的孽，没有办法，众人只能埋了回了。
这也是刘家家道中落的开始。回家后没多久，刘能媳妇就莫名其妙的疯了，动不动就胡言乱语，说什么舌头疼的厉害，裤裆里又湿又空落落的，说什么寺滩的风很大，冻的人直打哆嗦，一天神神叨叨的，无奈之下刘老爷只好将他给关起来。关起来后白天不闹了，一到晚上反倒大吼大叫，说什么家里人不管他了，把他一人扔到寺滩管也不管，衣服也不给系好，这边风又大，山头又多，每个地方都一样，害的他迷了路又回不了家。她说的头头是道。当时去寺滩拉刘能时一个长工也跟了去，他知道埋刘能时的场景，慌乱之中他把一个衣服扣子没有系上，他从来没有给人说过，可这话从刘能婆姨嘴里说出来后，他知道这是邪了，遂辞了东家不干了，后来长工们相继都辞了不干了。
闹了几天后，刘能婆姨逐渐消停了，就在大家都以为她好了后的一天早晨，清晨起床的刘老爷子去草房边给牲口添草时发现地窖开着，凑过去一看时，刘能婆姨用一根木棍担在窖口，用绳子将自己吊死在了地窖里。也算是一种解脱吧，也没有找地方，众人将她从木棍上解下后便放到了地窖里，将草房里的半堵墙推倒后便草草埋在了地窖里。
真是应了那句古话“祸不单行，福无双至”，半年后的一场“羊瘟”夺走了刘老爷子差不多一百多头羊，紧接着刘老爷子仅存的独苗少东家以及婆姨先后莫名其妙的暴亡，突如其来的打击让刘老爷子无心再在西岔经营下去，找了个算命的说他的这宅子风水太硬，可以助他富余也可使他寡亲，刘老爷遂草草变卖了田产去干城村住了。这宅子也就空放到了现在，没人敢要，一年的时间了院子里已是杂草丛生。别说夜里了，白天都少有人去。这也是沙河沿仅有的一所院子，红活了十几年又消停了下来。
明章领着婆姨娃娃站在沙河沿前面的涝坝沿上，瞅着面前这座破败的院子，心中五味杂陈。沙河沿刘家大院前车院的木门虚掩着，隐约可以看见院子里长着的近人高的蒿草、刺蓬。天生、天和凑近大门，吱扭一声推开了虚掩着的木门，跑了进去，明章两口子也跟着走了进去。真是满眼的荒凉啊，眼前的景象让人不能想象，曾在一年前这里还是鸡鸣狗吠，人声嚷嚷，现在的这里仿佛和西岔庄子格格不入，完全在两个世界里，被遗忘在时间的角落里，尽情演绎着荒凉和沧桑。车院里破碎的窗户幽怨的长着大嘴，好似有好多话要向人说一样，菜园里各式各样的杂草肆意横生，南墙根边的一棵松树形单影只，风吹过，沙沙作响，树旁边几棵白杨树歪七扭八的躺在地上，枯黄的树叶散落一地，活着的和死去的、形成了鲜明的对比，整个菜园完美的的诠释了存在和失去的意义。
婆姨胡氏看见眼前的景象，呆立在前院中间，不想再往里院走了。
