青鸟外，白鸥前，几生香火旧因缘，已分江湖寄此生。
问今春，少年游，满眼河山牵旧恨，茫茫何处藏沟壑。
天下大势，分久必合，合久必分，西汉盛世光辉远去，汉元帝之后朝政日益衰败，到了成帝之时，赵氏姐妹淫乱于内，王氏外戚集团乱于朝政，日渐衰危，终是王莽废除幼帝登基称帝，建立了新朝，曾经显赫一时的西汉王朝绵延两百多年后终是走向灭亡。
生于这样乱政专权的时代，刘秀他注定一生动荡难安，身为汉景帝之后虽是没落风度气节犹存，暗示他难以居于人下为人鱼肉。
牛背上的开国皇帝，农民出身的起义军，与高祖刘邦相似的经历，同样的是政权分裂夹缝中求生，同样的是平民起义举步维艰，不同于高祖是他生性隐忍善谋多虑，虽无张良韩信之辈，用人之法物尽其用终成大事。
刘縯，他的兄长，他的良师益友，年幼之时，他曾与兄长刘縯一同学习，春种秋耕之余亦可自得其乐。他父亲早逝，寄居于叔父家中，寄人篱下之境遇自是谨言慎行，勤勤恳恳忙于农活。兄长于他虽是同出一脉，生性却是截然相反，慷慨大义而不惧小节，平日交友遍布四方，所幸兄恭弟友，彼此互补。
新莽末年，天灾不断，赤地千里，哀鸿遍野，大小农民军纷纷揭竿而起，海内分崩，天下大乱。男儿何不带吴勾，收取关山五十州，彼时两少年，风华正茂，大势所趋，就地揭竿起义。
兄长素来豪爽，与人称兄道弟，彼此熟络，大块喝酒吃肉谈论当今局势，一同上阵杀敌，一路出生入死，鲜血之中铸就的功勋，却只因他名声大噪，在乱世争雄中亦成了一种过错，因大义之故忍让帝位使刘玄得以称帝，因情义之故不疑手足而为旧友叛变被斩杀。
兄长的离世教会他的，是隐忍，是慎独，是坚决。幼年之时，兄长自诩高祖刘邦善结天下友人，称他为刘邦之弟。可如今，应了那句话，当真是赴了鸿门宴，失了性命。
阴丽华，他的妻子，他的皇后，他的红颜知己。居于新野之时，他只是一介平民穷困仅仅可度日，而她却是当地有名的大户千金，地位悬殊，可这金风玉露一相逢便胜却人间无数，虽见面次数寥寥，书信难以慰藉心绪，虽不知前途如何，山盟海誓亦彼此铭记于心。
离恨多，相见少，每忆良宵公子伴，梦痕长挂红楼，欲表伤离情味，丁香结在心头。起义之路，艰苦异常，稍有不甚，身首异处，离别之时，寒蝉凄切，骤雨初歇，可成大事者不据小结，两情长久不必居于朝朝暮暮。
因着兄长的离世，因着功勋卓著受人猜忌，因着种种形势，他强忍悲伤，益发谦逊，悲愤不形于色，言谈亦是深思熟虑。可他娶了她，唯有在妻子面前得以释怀，焦灼，悲愤，无奈，今日杯酒吐露心绪，明日亦是忍辱负重。
韬光养晦、隐忍负重，她是懂得的，他的志向不应为情爱所阻，她不能使栋梁变为柴火，不能使沉香变为枯木，作为他的妻，理应深明大义。
昔日汉宣帝刘询卑贱之时取妻许平君，称帝之后仍不惧权臣要挟，虽迫于形势娶了霍光之女霍成君，仍旧遵守糟糠之妻不下堂之诺言，以寻剑之名示忠心。如今，他亦是如此，仕途与情爱，郭圣通与阴丽华，他是难以决择的，可他的妻子如此深明大义，已然替他做好了决定。
妻子的大义教会他的，是格局，是明义，是牺牲。卑微之时，两人相互扶持，伉俪情深，盛名加身，亦不曾心怀它意。帝王之爱，雨露均沾，于他，应是弱水三千只饮一瓢。
兄长与妻子，一生中最爱的两个人，终是教会了他君王该有的格局。从一介布衣到万人拥戴，从一个穷苦少年到坐拥江山万里，这一条路，他走了好多年，流血的，牺牲的，遗憾的，惋惜的，种种情感他终于能够好好的释怀，今日大肆的哭笑一场，明日立于高位做这天下的君王。
满眼河山寄此生，他这一生不求名利，虽贵为君王，对外不扩张疆域，对内不残害功臣，虽居于高位，勤恳为民，大兴儒学，推崇气节，恭顺仁爱。至此，称之光武中兴。
