1945年冬天，一百多个美国兵进入靖国神社，扬言要烧掉这里，他们看了神社里的陈设，再一想起刚结束的太平洋战争就气不打一处来，非烧掉这里不解气。
那时的靖国神社一直是日本陆军省管理的单位，当时负责管理的宫司建川美次看到这个情况，立即跑到东条英机家里汇报此事如何处理？东条就说：神社是日本的传统文化形式，靖国目前还隶属于陆军省管辖，就当前日本终战后归战胜国美国管理的确有些招眼。日本全国有八万余个神社，就靖国太敏感，可以把它重新注册为独立的文化社团法人就与军事无关系了。于是建川就把靖国神社重新注册为独立的“社团法人”，撇开与陆军省的关系。周围建起了文化茶社、书店、沙龙之类的文化店面围起了这块位于东京千代田区九段坂的地方并辟成了“城市公园”。
靖国神社的平面结构按某些“想象力”强的人的“演绎”像一把菜刀，刀柄为从大鸟居到拜殿处，刀面为游就馆等建筑所在处（如图）。
主要的建筑有25处。
从东南角的小斜坡上去是第一建筑大鸟居。大鸟居北侧立一根石柱，上书“靖国神社”四字。沿大鸟居进入主道，右侧为花圃，种植有很多日本人战时从亚洲各地带回的各种花草树木，每一株都有标牌写着这些植物来自哪里？哪个联队、什么时候带回来等。。。
主道的左侧南面路旁为“节气日”悬挂“要人”敬献礼品祭品签名灯笼的地方，灯笼上写如“内阁总理大臣桥本龙太郎”等，一般为菊花黄色。每盏灯笼约为两万日元。
顺主道前行约五十米，在路中央赫然树立着一尊雕像，是靖国神社的前身东京招魂社的创建人、日本军事家大村益次郎的站立像。他当时建立东京招魂社，把日本从国内戊辰战争、西南战争、明治维新等历次内战中的“尊皇派”“反皇派”的对立双方的“战殒者”的名单都收入当时的东京招魂社祭奠，诸如坂本龙马、武市半平太、西乡隆盛、大久保利通、木户孝允、坂本之助等等。不仅尊崇“尊皇派”，也给“反皇派”进行了“平反”。
走过大村益次郎铜像前行，道左侧是净手池，然后是“前方来信”的家书展示，定期公布一些在亚洲各地前线作战的部队官兵的战时家信、“励志名言”等手稿。道右侧依然是亚洲各地的花草树木移植，道旁新建了帕尔法官显彰碑，以记念“远东审判”的印度法官帕尔，帕尔法官因印度的佛教信仰便主张“无罪释放”所有的被告，让因果自去惩罚，在6：5投票结果里自然是在5票里面。。。
顺道再前行就到了第二鸟居，穿过第二鸟居过一条南北主道，就到了靖国神社的拜殿大门。。。
