即使你极具才能和天赋，缺乏自信也会阻碍你在压力情形下展现出个人最佳状态。例如，若你从事销售工作，读本书后学到些新技巧是一回事，真正出门当面应用那些技巧，又是另一种全然不同的挑战。经常限制你的主要因素，并非缺乏知识或练习，而更有可能是种限制性信念：认为自己不该期望头几次就有良好表现 — 这会成为不断自我实现的预言。

你当前或许相信，自信是一连串成功历史带来的结果。虽然拥有成功历史肯定能增强自信，但实际上你无需那种历史，便可感到自信。自信是一种确定性感受，是你可以随时召唤的自然内在资源。

感觉自信的关键就在爱因斯坦的一句话里：“想象力比知识更为强大有力。”即使个人知识告诉你该期待失败，你仍然有能力清醒主动地引导自身想象力，超越那种冲动感受，无论如何都对成功感到确信无疑。大多数人都让自身想象力处于不受控制的状态，所以他们有时会看到自己正走向成功，同时却依然忧虑失败。这如同试图开车时，蹬着油门又踩刹车。要想感到自信，你必须将个人思维，专注于只看见一种结果，那种你正展现出个人最佳状态的结果。若你发现自己心怀忧虑（即在思维上不断预想失败），就需要立刻抬起踩着刹车的那只脚，全力专注于放在油门上的那只脚。无论你发现自己有多少次在担忧或考虑失败，只管重新将个人思维继续专注于成功景象上。

自信并非万能灵药。但能让自己对成功感到确信不疑，会在许多事业上给你带来巨大优势。自信经常是达成销售，完成交易，考试成功，出色试镜，获得约会，就职晋升，或组建团队的决定性因素。而缺乏自信会令你处于虚弱状态，即使拥有获得成功的智力资源，你却甚至难以做出尝试 — 不敢要求获得销售、晋升和约会等机会。有时，只是召唤能提出这些要求的自信，就是实现成功结果所需的一切。

假如你可以将自信能力加进个人技能弹药库，清醒引导想象力远离负面想法，100%专注于创造出对成功的确定感，你还可能更多实现哪些成就？

问题不在于外部事件可以控制你的情绪。而在于你相信它们有此能力。请抛弃这种信念，意识到不管环境如何，你都拥有控制自己对外界活动做出反应感受的天赋能力，这便是实现情绪掌控的第一步。外部事件都是中性的。引起个人特定感受的原因在于你对事情的解读，你对它有何想法。同样一个事件（甚至像亲人逝世这样的严重事件），在不同的人那里也有不同解读。当你被教导把某些特定事件视作灾难时，在这个星球上的其他一些人那里，他们却被教导要为同样的事件庆祝。事件本身毫无意义，是你给它赋予了意义，而且那种赋予意义的行为（无论是清醒做出还是无意识获得），就是造成你产生特定感受的原因。

一旦你理解了这点，就能开始对这些赋予意义的行为进行清醒控制。当患上某种绝症，有些人会将它解读成可怕事件并陷入深度绝望。另一些人则把它解读为一次挑战并寻找战胜疾病的方法。还有一些人将其视为觉醒召唤，重新评估个人生命中的优先事项，并充分利用剩下时光，深化自己与周围人们的感情联系，去过更加充实的生活。在某些人看来是结束的事情，对另一些人而言则是新的开始。然而这种解读不必是潜意识反应 — 它还可以是种清醒选择。无论何时，当发生你通常会说“让自己绝望”的事情时，你都能为之选择并赋予一种新的解读，使你感到充满力量，而非虚弱无力。与其为失败难过，你可以把它视作学习经历。与其哀痛损失，不如专注于深化感恩之情，珍惜已有之物。与其感觉被人拒绝，不如将其看做暂时的不匹配对象，以及重获寻找更完美对象的新机会。只是由于电视教导你要对特定事件拥有特定感受，并不意味着你必须盲目接受那种解读。尤其是电视行业还能从你的消沉情绪中获益，以便你会一直收看节目以求改变个人情绪状态。

在刺激与回应之间，存在做出清醒选择的机会。你可以被人解雇并把它变成一次胜利，而非视为失败（Lee Lacoca（克莱斯勒汽车公司总裁）这样做过）。你可以经历破产并走向更大财富世界（Donald Trump（美国地产大亨）这样做过）。你可以受伤到甚至毁容的程度并将其变成激励他人的优势（W. Mitchell（美国百万富翁，市长）这样做过）。你可以被女友甩掉，痛苦得自杀未遂，但仍东山再起（Billy Joel（美国歌星）这样做过）。另一方面，你也可享受出众耀眼的外部成功，却虐待自己到吸毒致死的地步（John Belushi（美国喜剧明星）这样做过）。

对于任何看起来“消极”的事件，你都能发现有人将它转变成富于力量的经历。而对于任何“积极”事件，你也能发现有人把它解读为足以毁灭自己的方式。请避开让外部事件在潜意识中控制你的那种陷阱，再利用自身清醒意识的力量，为了所有人的最大福祉，来决定你对事件的具体解读。

当拥有能对外部事件保持独立反应的态度，你就将迎来真正的自由。这便是不再依附任何外部事物的状态，你知道自己能对个人思维直接施加清醒控制，无需什么外部事物来为自己做出决定。Wayne Dyer博士将其称为“独立于他人好意”的状态。无论在你身上发生什么，你仍能选择沉静平和。