《桑柔》是一首劝谏君王要安民保民的诗。
菀
彼桑柔，其下侯旬 。捋
采其刘，瘼
此下民。不殄
心忧，仓
兄
填兮。倬
彼昊天，宁不我矜。
桑叶柔嫩生长旺，下有浓荫布满地。不断捋采叶稀疏，百姓受害难遮凉。愁思不绝心烦忧，失意凄凉久惆怅。光明广大老天爷，怎不可怜可怜我。四牡骙
骙，旟
旐
有翩。乱生不夷，靡国不泯。民靡有黎，具祸以烬。於
乎有哀，国步斯频。
四马驾车奔不停，旌旗迎风乱飘扬。社会动乱不太平，举国无不遭灾殃。百姓受难少壮丁，如受火灾成灰烬。呜呼哀哉可叹啊，国运艰难已危急。
菀：茂盛的样子。
侯：维，语助词。
旬：树荫遍布。
刘：剥落稀疏，句意谓桑叶被采后，稀疏无叶。
瘼：病，疾苦。
殄：绝，断绝。
仓兄
：同“怆怳”，凄凉纷乱、失意的样子。
填：通“陈”，长久。
倬彼：即“倬倬”，光明而广大的样子。
宁：何。
不我矜：“不矜我”的倒文。矜，怜，怜悯。
骙骙：形容马强壮，奔驰不停的样子。
旟旐
：画有鹰隼、龟蛇的旗。
有翩：翩翩，翻飞的样子。
夷：平。
泯：乱。一说灭。
黎：众。
具：通“俱”。
烬：本指火烧后的灰烬，这里指人民遭遇战祸，剩余无几。
於乎：呜呼，哀痛之声。
国步：指国运。
频：危急。
《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集，是中国古典文学现实主义传统的源头，对后代诗歌发展有深远的影响。
《诗经》收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。
《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。
《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣，《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》。
《国风》是按国别编排，《雅》《颂》则以十篇为一组，以每组篇首的篇名为组名。
如《小雅》从《鹿鸣》到《鱼丽》十篇，就称为《鹿鸣之什》（伍、什是中国古代的计数单位，“某某之什”，即某某等十篇诗）。《大雅》从《文王》到《文王有声》十篇，就称之为《文王之什》。《周颂》从《清庙》到《思文》十篇，就称为《清庙之什》。十篇以上带有零数的诗篇，不另立篇什，就编排在最后一组篇什内。
《大雅》共有三十一篇，多为西周王室贵族的作品，主要歌颂周王室祖先乃至武王、宣王等的功绩，有些诗篇也反映了厉王、幽王的暴虐昏乱及其统治危机。
《荡之什》：荡、抑、桑柔、云汉、崧高、烝民、韩奕、江汉、常武、瞻卬、召旻。
