空气污染是主要的心脏健康风险

空气污染是全球第五大死亡风险因素，它是一个主要的心脏健康风险。一个简单的干预可以帮助人们在家里更容易呼吸。漂浮在我们呼吸的空气中的微小颗粒来自化石燃料燃烧、火灾、香烟和汽车等来源。这种被称为细颗粒物的空气污染会增加心血管疾病和其他严重健康问题的风险。尽管过去几十年美国的空气质量有所改善，但美国每年仍有超过8.8万人死于细颗粒物空气污染。

现在，研究人员发现，一种在家里使用的廉价便携式空气净化器，其功效足以将这些微小颗粒中的相当一部分收集起来，并将它们排出室内空气——这一简单的举动可能会保护心脏。《美国医学会杂志内科学》(JAMA Internal Medicine)最近发表的一项研究发现，在家中使用低成本空气净化器三天，可显著降低城市老年人的细颗粒物暴露水平。它还显著降低了他们的血压，这是世界范围内发病率和死亡率的主要原因。

研究结果表明，使用廉价的室内空气过滤装置进行简单实用的干预，可以帮助高危人群免受细颗粒物空气污染对健康的不利影响。

由于美国人口近90%的时间都呆在室内，研究人员关注的重点是人们呆在自己家里时暴露在污染物中。因此，研究把空气污染的斗争转移到了底特律低收入老年人住房的起居室和卧室。在2014年秋季至2016年秋季期间，40名大四学生参与了这项随机双盲研究。95%的参与者是黑人;都不吸烟。每个人都经历了三种不同的三天场景:假空气过滤器(没有过滤器的空气过滤系统)、低效空气净化器系统和高效空气净化器系统。在研究期间，参与者可以正常工作，并且可以随意打开窗户和外出。每天都要测量血压，参与者戴上个人空气监测器，以确定他们接触到的个人空气污染。

研究人员将重点放在减少空气污染物的接触和在三天的时间内降低血压上，以此作为便携式空气过滤器潜在的心脏保护作用的指标。结果发现细颗粒物暴露量减少了40%，收缩压平均降低了3.4毫米汞柱(正常收缩压被认为小于120毫米汞柱;1期高血压开始于130,2期开始于140)。在收缩压降低6到10毫米汞柱的肥胖人群中，这种益处更为显著。

即使是一笔小小的投资也能带来巨大的好处:高效空气净化器在很大程度上减少了污染物的暴露，但它们并没有比低效率空气净化器更有效地降低人们的血压。现有的研究已经在污染严重的地区调查了空气污染对心血管和代谢组学的影响，并报告了在安装空气过滤器后的一些改进。

不过，研究小组的报告增加了一个重要的新考虑:它是在一个更清洁的环境下进行的，已经达到了现有的细颗粒物空气质量标准，但仍显示出减少暴露在空气中的可能性。在底特律进行这项研究期间，室外细颗粒物平均浓度为每立方米9微克，符合国家环境空气质量标准。这有力地支持了进一步改善空气质量对公众健康的保护作用。

《美国医学会杂志》(JAMA)的《内科医学》(Internal Medicine)论文通过关注老年人和低收入人群，进一步有别于以往的研究。研究人员希望在成年人已经面临其他健康问题并可能正在服用药物的日常情况下探索预防策略。根据2017年美国心脏协会/美国心脏病学院指南，在这项小型研究中，近一半的参与者符合肥胖标准，他们的平均血压将被归类为高血压。这也是首个以低收入老年人、美国城市环境和个人暴露于细颗粒物环境为研究对象的污染和心脏健康研究。

尽管这项小型研究发现了这些问题，但还需要更多的研究。现在就建议我们的病人购买室内空气过滤器来预防心脏病还为时过早。研究人员计划在更多样化的人群中测试这种方法，以了解个人减少细颗粒物接触是否会减少心脏病发作和其他与高血压有关的负面后果。未来的研究还必须研究这种干预措施的长期效果，以观察降低的血压是否会在较长时间内保持在较低水平，从而减少心血管事件的发生。

该研究的作者指出，目前流行病学的计算结果显示，如果收缩压在几个月到几年的时间里降低3.2毫米汞柱，那么心血管事件将减少16%。与此同时，临床医生和医学协会应该在支持清洁空气法规方面发挥积极作用，努力改善患者和家庭的健康。