昆山东南门外徐玉官，年二十许，成衣为业，面白皙，性憨騃，胆怯，畏鬼魅，遇人谈鬼魅事，辄近人身，贴着不肯去。然极畏鬼，又极好听谈鬼，一闻谈鬼，辄唤奈何。
尝在内人家做衣，夜间鼻静，同伙竟谈鬼魅，一人说缢鬼最凶恶，往往寻人替代，扮作好女迷人，忽然惨变，披发咋舌，以圈套掷人，无不被害。又有摸壁鬼，伏墙壁间，伺人走过，吐冷气摄人魂魄，倘无所施技，则以衣袂障人，周围旋绕，令人奔投无路，谓之鬼作乐，又谓之鬼打墙，以便溺浇之，可破其法。谈至夜分。伙出如厕，玉官独坐，猛想鬼话，如在目前，毛骨竦然，无处躲避。王家妇孀居能干，刻出督工，恐其匿科，听无人响，潜来照看。玉官正恇怯之际，无人相伴，见妇出，直赴妇怀，双手抱牢曰：“娘娘救我！”妇大骂曰：“成衣无礼，趁茲阒寂，调弄老娘。”家人奔集，举棒雨点，玉官口不及辨，少顷，伙来请罪，妇气不平，曰：“我要问渠若何苦难，望我慈悲？凭何救法？”众曰：“别无他意，渠年少胆怯，望娘饶恕。”妇曰：“渠胆如天大，而云怯乎？尔等狐群狗党，妄想天鹅，不尔饶也。”众再三哀恳愿罚，妇曰：“要罚杨帮套袴一联，镶边鸳鸯肚兜两个，玄色湖縐贴襖一件，洒花放样开裆一条，且要针针好手法。否则敲断脊筋，送官办法。”众唯唯惟命。
玉官自遭挫辱，想本土无缘，莫若乔迁郡中，且其母在包衙前人家做针线娘，谅有照应，一夜乌龙巷中，前有靠墙而立，候门启者，玉官猛然想着。所谓伏壁鬼者非乎，伈伈伣伣，茧足不前，彼人以为黑夜无火，婆娑曲巷，非奸即贼，直前穷诘，见背驼包裹，躲闪万伏，益觉可疑，遂以犯夜执之。幸有忠厚长者，好言审其本末，始知彼以此为鬼者，此以彼为贼也，究之两相误者，旋两相释，并与玉官火照。
行至中途，风紧火列明，瞬息尽矣。仍在暗中挨至小巷，望有火光，见两少女缟袂湘裙，倚门相望，候隔壁新迁家眷。觇其年貌大小何若，玉官心摇摇如悬旌，想必缢鬼寻替代，否则衣裳楚楚，深夜窥探者谓何？女见玉官来，以袂遮蔽。玉官益信衣袖迷人，询不诬也，此仅作势，其术无穷，我命休矣。幸有急策，忙解裤裆，聊复尔尔。二女并喊，邻家搬什多人，闻喊毕集，火光炯炯，一少年男子，裤带未系，双手捧着呆鸟直对女家门首，僵若木偶。二女含羞略觑而进，众怒难犯，拳足交相加，百口莫辩，体无完肤。幸邻家有老媪，与玉官母熟识，询知玉官，乞众始释手，扶至母所，东方已白，包裹不知所之，衣店卒开不成。
