周密在《武林旧事》一书中写到的南宋时的社会福利制度非常完备，比现代欧美毫不逊色。
当年赵构带领大批北方人（军队、政府官员、跟随南逃的民众）南逃到杭州后，给杭州造成了极大的压力：住房、粮食供应紧张，引发了北方人与当地人的很多矛盾，而金国人又不断派间谍南下杭州，极力煽动民众对宋朝政府的不满，这样一来对赵构的南宋朝廷形成了极大威胁和困扰。于是赵构颁布实施了一系列的安民措施（其实就是原来北宋的福利制度重新实施）。
首先是居住： 临安城的居民（特别是外来居民）虽然大多租屋居住，但租房对他们来说基本上没有困难，因为政府经常减免房租，有的甚至终岁不用交一个铜板的房租。同时有租客居住的房主也会得到政府的补贴。
其次是税赋：临安政府经常减免民众税收，有时甚至一年都不征收一文钱，都由朝廷补贴财政。那么政府的钱是从哪里来？当时由于南宋政府的宽松统治，使商业经济非常发达（宋朝是中国古代唯一长期不实行抑商政策的王朝，也是工商业最发达的朝代之一）南宋实行的税收结构，农业税仅占30%。工商业税占70%，商人需交的税赋低微，反过来又促进了经济的发展，所以政府有底气有能力让民众享受福利。
除以上两种外，还有各种名目的福利：朝廷有喜事则发“黄榜钱”，下雪了就发“雪寒钱”，久雨久晴则有赈恤钱米，大款富人也常有捐助。还有福利卫生院、儿童福利院、救济站与公益性公墓提供福利。听来与当今世界上那些高福利国家一样幸福。但今天的高福利国家，可不会给居民免房租，更不会给其他国民免税收。而且现代的高福利国家是社会文明高度发达后的结果，而中华民族的大宋是在十多个世纪以前就已经进入了这种理想的文明社会。那时的欧洲虽然已经开始文艺复兴，商业也开始繁荣，但仅仅是“开始”，野蛮与落后仍覆盖着他们的绝大多数地区。大宋以成熟的文明社会，傲立于地球文明的最前列！
南宋朝廷也许是正因为富裕安乐，不愿再面对失去国土的痛苦，不愿再投入艰难凶险的抗击侵略者的战争，对凶残野蛮的金国人，采用软弱无力的绥靖政策，甚至为了讨得金国人的欢心，不惜杀害自己的出色将领岳飞！让千秋万代的历史为之扼腕痛叹！也正因为这样，古往今来的中国人忽略了宋朝曾经的经济辉煌、人民安乐。大宋，你让中国人爱你恨你都不易啊！
金国后为蒙古人所灭。几百年后，它又在北方崛起，灭了大明朝，建立大清帝国，统治了中国268年。
