几天没写这个系列了，有读者问：“乡村经历不像结束呀，咋不写了？”
这不赶上节气小寒，天气又真的寒的厉害，扯了点别的跑偏了几天。今天再唠叨一个那些年乡村常见，城市少有，而现在乡村也几乎不见的曾经事：
26.钉马掌
钉马掌，可以理解为给马匹穿鞋。马掌，也叫马蹄铁，相当于人的鞋子，鞋子的主要功能是防止走路磨痛了脚，马掌的作用也是保护马蹄不受磨损。鞋是用鞋帮或鞋带固定在脚上的，而马掌是用铁钉钉在马蹄上的。这也许就是给马穿”鞋”叫做钉马掌的原故吧。
一天，我又有幸坐上村里的三套马车进城了。随着马车的颠簸我的眼睛又不够用了，杨树出了毛毛狗，榆树长满了榆钱钱，“草色遥看近却无”……不知不觉马车穿过城门洞，从古城北门进了右卫城。又走了一会儿，在“叮叮当当”的铁匠炉门前停下，打住车，卸下马，车官去找铁匠师傅：
“来营生了，挂掌。”（地方哩语，挂掌即钉掌）。
师傅收住锤，停下手里的活，擦了一把汗，端起大茶缸揭开盖儿喝了一口茶，望望门外：
“三个齐挂？”
“齐挂。”
说着铁匠师傅拎着工具匣子走出铁匠房。
匣子里装着马掌、马掌钉、羊角锤儿、一端带钩一端平头的一块条形铁和马蹄铲。
车官和铁匠的徒弟，己将待挂掌的马结结实实地绑在了木架上，动弹不得。
铁匠师傅左手拿着带钩的那块铁，右手执锤儿。钩住已磨坏的旧马掌用锤儿敲击，旧掌摘下，再用锤儿的羊角叉起出残钉。小徒弟上前，执马蹄铲铲平马蹄，抠掉蹄芯部高出的一块，像是蹄筋。
我担心的事没发生，竟然没有流血！拣起铲下的马蹄碎片，蹄边铲下的硬硬的，蹄芯处的那块相对软一点。
“马不痛吗？”
“你妈给你铰指甲你痛吗？”
原来如此，马蹄即马的指甲，是没有神经的。
师傅选一块蹄铁，验证大小，摆正位置，交徒弟用手按住。抓一把钉，左手留一个，其余叼在嘴唇上，用羊角叉把钉掰弯一点，向外侧倾斜一点，钉入掌眼，钉入马蹄！当钉头在蹄侧露尖时，再用带钩的条形铁平头处顶住钉尖，小锤儿连续轻敲钉头，钉尖盘成个蜗牛壳型的螺旋状。
两边六个钉都钉好了，再逐个加锤紧固，砍掉蹄铁周边多余的蹄沿儿，保证蹄芯处凹空，落地不磨。整整齐齐，结结实实，铁鞋一只穿毕！
三匹马十二只蹄儿都穿上了新鞋，结帐，套车，上车赶路。
车上我问车官大爷：“骡子钉吗？毛驴钉吗？老牛钉吗？”
“走硬路的都要钉，耕牛在大地里走的是软土路，一般不要钉，拉车的牛也要钉，磨了蹄儿它就不走了。”
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