郑重声明：本译文原创非首发，首发于今日头条，ID：季兰杂记
尼克·帕帕斯刚走到“唐楚志”救生艇仪表盘前，就听到身后有个响声，他迅速转身。原来，他竟忘了将救生艇与飞船之间的气闸舱关上。哎呀，怎么这么笨！他骂自己，但现在为时已晚。“唐楚志”飞船上还有另外两人，其中一位正沿着气闸舱外的走廊走来。
如果舱门现在从后面关上，会立马引起怀疑的。他还没来得及从飞船油箱里给救生艇注入足够燃油时，气闸舱门可能就被他们打开了。对，他还有机会躲起来！快！——但还没等他溜到救生艇的另一端彻底藏起，阿恩·伯克罗德就已出现在敞开的气闸舱门外。
伯克罗德笑了。帕帕斯一动不动地站着，双手紧抓着他面前的飞行员座位。
“嗨，阿恩”帕帕斯开口道，“我正在检查……”
“早上好，尼克——或晚上好也行，随你便。跟我到监控室去见加西亚吧。”
帕帕斯思考了片刻。虽然“唐楚志”飞船处于自由落体中，但他清楚感受到夹克里那把枪的重量。他现在就可以用它，但枪声会招来加西亚。最好还是见机行事吧。那两人可能还没起疑心，即使到紧要关头，他还有个优势，他们手上没枪。
“好的，”他说着，向伯克罗德走去。
“你走前面。”伯克罗德让道，比以往客气多了。
帕帕斯犹疑地笑了笑。他双脚抵在气闸舱开口边上，然后跳了下去。他沿着飞船走廊飘到一个急转弯处，一把抓住了固定在廊墙上的一个梯子横档。伯克罗德随后也跳了下去，用力更猛，他与帕帕斯同时飘到梯子旁。“你先走。”他又说道。帕帕斯看到，长廊的尽头，控制室的门正开着。他朝那个方向走去。
约瑟夫·加西亚正坐在飞行员位置上。他身上有一半巴西血统，另一半是马达加斯加血统。他的眼睛绿得浓郁，在茶褐色脸庞的映衬下，显得很怪异。帕帕斯一直都有点怕他。眼下情况对他很不利，加西亚手上竟拿着把枪！
伯克罗德跟着帕帕斯走进来，在加西亚对面坐了下来，小心问道：“您发现了什么，约瑟夫？”
“阿恩，我还没能证实我们的猜测，那边的计算器还在算着。但我在等的时候，我翻了翻我们朋友帕帕斯的储物柜。你可能已经料到我发现了什么。”他晃了晃手中的枪，“顺便问一下，你是在哪里找到我们这位朋友的？”
伯克罗德笑道：“我一找就找到了。”
“救生艇上？”
“没错。”
“他在那干什么？”
“没什么。不过，我想我知道我们猜测的结果了。” 他转向帕帕斯，帕帕斯紧张地看着他们谈话。
“尼克，在地球上，我父亲可是你的同胞啊。”
“同胞？”
“是的。他就住在温尼伯的北边。我母亲也是加拿大人。他们俩都是第二批前往木卫四的拓荒者。但现在说你是加拿大人也没多大意义了，对吧？我和你，加西亚，现在都是木卫四人了。”
“当然。”帕帕斯答应着，不知葫芦里卖什么药。
木卫四，一个小小的新世界，极为寒冷，离拓荒者们曾生活过的地球极其遥远。
自木星勘探兴起，30年来，木卫四进入了一个新的历史发展阶段。此前，人们的注意力集中在木卫三上。为提高当地温度，一百多名工程师一直都在攻坚克难。最终是要生成大气层，为建设人类宜居的露天城市与农场创造条件。那些较小的卫星了也就无暇顾及了。但慢慢地，人们发现木卫四其实蕴藏着许多高质量矿石，尽管它离内行星很远，运输路线会很长，但还是值得开采的。
于是，绝缘、密封的穹顶屋耸起，采矿居民驻入，矿井也钻下了。
采矿作业非常艰辛。水晶岩开采时，在矿井下要用机器切割它，然后再用其他机器运上来。但当它到达穹顶屋地面时，会发现它已变成了一堆粉末，它的晶体结构在地表温度高达-20℃时就会瓦解。在地下修理机器时，你得穿着60公斤（地球重量）重的宇航服，任何设备故障或作业失误都可能导致意外死亡。
穹顶屋的墙壁把你与外面的星空隔开，因为屋外的真空也会致人死亡。但当你真站到瞭望台上观测天空时，你会看到木星，奇异地闪烁着璀璨的光芒——如果你的穹顶屋位于木卫四偏向木星那边的话。否则，你的视线就得穿越2000万公里的真空，才能看到离你最近的那颗恒星。
日子很艰苦，没有人能离群索居。那些孤独的拓荒者没能有自家农场。木卫四是一个贫瘠荒凉的地方，为了维持生命，人们必须集体劳作。团结合作，是地球文明历经数千年压迫与战争后得出的经验教训，是人类穿越太空前必需的思想准备，在木卫四上尤其如此。至少对大多数人来说是这样的。
Translated from Blind Play by Chandler Davis, an American writer
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