背景
学过MySQL的同学都知道MySQL中varchar和char是两种最主要的字符串类型，varchar是变长的类型，而char是固定长度。那关于如何选择类型就成为令人头疼的事，很多初学者为了保证业务兼容性强，存储字符串类型一律都是varchar类型。这是不妥的，需要根据varchar和char的特性来进行选择。
varchar和char数据类型的区别
varchar类型用于存储可变长的字符串，是比较常见常用的字符串数据类型，在存储的字符串是变长时，varchar更加节约空间。由于varchar是变长的，在使用update的时候，可能使得行变得比原来更长，这就导致需要做额外的工作。如果一个行占用的空间增加，并且在页内没有多余的空间可与存储，这是innoDB的存储引擎需要分裂页来使行可以放进页内。
char类型是定长的。在存储数据时，MySQL会删除所有文末的空格，所以，即便你存储的是：'abc '，注意这个字符串末尾是有空格的，也会在存储时把这个空格删掉，这点需要注意。
适用的场景
varchar适用的场景：
- 字符串列的最大长度比平均长度要大很多；
- 字符串列的更新很少时，因为没有或很少有内存碎片问题；
- 使用了UTF-8这样复杂的字符集，每个字符都使用不同的字节数进行存储；
char适用的场景：
- 列的长度为定值时适合适用，比如：MD5密文数据
varchar和char的优缺点
varchar的优点：
- 变长的字符串类型，兼容性更好
varchar的缺点：
- 使用varchar可能会产生内存碎片
- varchar会额外需要1到2个字节存储长度信息
- update语句可能会导致页分裂
char的优点：
- 定长的字符串类型，减少内存碎片
- 无需额外的内存空间去存储长度信息
char的缺点：
- 会删除列末尾的空格信息
参考：
《高性能MySQL第3版》第四章
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