皮亚杰将人的发展划分为四个阶段：感知运动，前运算，具体运算，形式运算阶段。即认知发展阶段理论。
它的优点：1. 不只是关注儿童思维的结果，还要关注思维的过程 。
2. 认识到儿童的自主性、积极参与在学习活动中的重要作用。学习是在个体与环境的相互作用中实现的。
3. 不强调对儿童进行成人化的思维训练。过早成人化思维训练导致对成人规则的肤浅接受，而不能达到真正的认知理解。
它的 局限性：1. 过分强调了年龄差异。
2. 没有解释改变的过程。
3. 低估了社会环境因素。因为社会因素和很多个人因素，并不是每个孩子都按照皮亚杰给定的年龄段发展。
五．对教学的启示：
1．教师在教育教学中要依据不同儿童不同发展阶段的认知特点进行教学。儿童在认知发展过程中存在着个体差异。在教学中，每个学生的认知发展水平和已有知识经验都有很大差异，教师要了解学生的不同 认知发展水平，以保证所实施的教学与学生的认知水平相匹配。
2．教学应引导并促进学生的发展。不主张毫无根据地或人为地加速儿童的发展即不主张教给儿童那些明显超出他们发展水平的材料；但同时，过于简单的问题对儿童的认知发展作用也不大。教师应该为学生提供略微高于他们现有思维水平的 学习内容和方法。
4．保持学生的学习主动性和自主性，使他们积极地参与到学习活动中来。儿童的认知发展需要丰富的环境刺激，教师要提供探索的机会，提供社会互动的机会。
