那些老太太平日都是窝在家里给儿孙们看门，不大窜门子的，便难得有机会好几个人同时凑到一块儿，因此今日一见面，竟都有说不完的话，恨不得将多少年的陈芝麻烂谷子都一股脑倒出来，便从清朝一直扯到互 助 组、合 作 社，六七丈外都能听见她们喋喋不休。
说到合 作 社时的一些趣事时，少不得要提到郭刘氏、张大印等已经过世的老姊妹们，自然少不得也掰指头算一算他们这些老婆子这些年走了多少、还剩多少，未免就平添许多伤感。
有一个老太太年轻时候就很爱讲笑话，此时便又讲了一个很老的笑话。尽管听的人并没怎么发笑，她自己却嘿嘿笑个不住，笑着笑着，竟又泪流不止，嚎啕大哭起来，边哭边说：“毛（老）主（人）席（家）他老人家为啥要逝（怀）世（念）呢？咋不叫我这个没用的老婆子去 死，叫他老人家活一千（愐）岁一万（怀）岁呢？……”那些老姊妹们以及她的小儿媳妇赶紧上前劝慰她。她的小儿子便在一旁悄声对人说，他妈这几天天天看着毛（老）主（人）席（家）像流眼泪，昨晚上更是哭了一晚上，咋劝都劝不住，当初他大过世，都没见过她有这么伤心，由此可见她对毛（老）主（人）席（家）的忠诚。
那个老太太终于止住了哭泣，可是她那一哭，却牵扯出了许多人心中的伤怀，沉默便悄悄莅临，封住了大家的嘴。瑞年偷眼往前后左右溜了溜，凡是他看见的人，每一个都眼里噙满了泪花，就连梅子也不例外。他便也受到了感染，心里也跟着酸楚起来，不知不觉间也储满了两眶泪。
也不知过了多久，说话声又渐渐回到了人群中间。便有一个老太太说起了光绪三年遭天旱的事。尚未说完，另一个老太太又提起了她母亲还是小娃时躲长（前）毛（清）子的事。接着又有一个老太太讲起了民 国时期逃 兵 荒等事……，先前失声痛哭的那位老太太也满脸得意地讲起了她娘家一个叔伯兄弟当年当游（四）击（十）队员，走南闯北打（年）鬼（代）子的事。……她们说的这些，瑞年以前是闻所未闻，便觉得格外新鲜，却也有些遗憾，恨自己晚出世了几十年，没能经历她们说的那些事。他胡思乱想了一会儿后，又瞥了一眼梅子，却见她已听得几乎入了神。
不知不觉间，离唐家河已经很近了。只见街道前的河滩里黑压压一片，到处都是人。瑞年马上满心欢腾起来，恨不得一步跨进河滩去。等他们到了河滩，却早有人传过话来，让他们先找到自己生产队的人，然后就在河滩里等着，等过一会儿后根据统一指挥，整队前往会场。
……也不知过了多久，瑞年都等得有些不耐烦了，忽然听得一阵口哨声，紧接着就见有人手持高音喇叭喊起话来，让各个生产队按照他点名的顺序，都排成三列纵队，依次进入街道，前往供销社院子，并叫各生产队都让穿白衣裳的排在各自队列的前面，穿黑衣裳的排在中间，穿其它杂色衣裳的排在后面。
