在中华文化的历史长河中，有一朵小小的浪花，它没有冠绝一个时代的风光，也没有植入一个王朝的根脉，它如同清浅的溪流，带来最清的水、最甘的泉，它没有唐诗的丰神情韵，没有宋诗的筋骨思理，但却延续了自战国之后微弱的诗坛脉络，它对后世诗歌的健康发展，产生了极为深远的巨大影响。它，就是汉乐府诗歌。
今天，我们就来介绍一下这朵特别的浪花——汉乐府诗歌。
民歌荟萃
乐府是自秦代以来设立的配置乐曲、训练乐工和采集民歌的专门官署，是当时“少府”下辖的一个机构。但秦亡后，乐府直到汉武帝时期才重建，职责是采集民间歌谣或文人的诗来配乐，以备朝廷祭祀或宴会时演奏之用。它搜集整理的诗歌，后世就叫“乐府诗”。
汉乐府是继《诗经》之后古代民歌的又一次大汇集，与《楚辞》的浪漫主义手法不同，它开创了诗歌的现实主义新风。
汉乐府民歌中。女性题材的作品占有重要位置，它用通俗的语言构造出了大量贴近现实生活的作品。它采用叙事写法，在刻画人物方面细致入微，因此创造出来的人物性格鲜明。同时，故事情节也较为完整，而且能够在描绘典型细节中突出思想内涵，不但开拓了叙事诗发展的新阶段，同时也是我国五言诗体发展的一个重要阶段。出现了号称“乐府双璧”的《孔雀东南飞》和《木兰诗》。
汉代乐府代表了民间文学，故事性强，易读易懂，读来很有画面感。其题材广泛，内容丰富，具有浓厚的生活气息，具体而深入地反映了社会下层民众日常生活的艰难与痛苦，且具有高度的思想性。
汉乐府设立了百年后，受到了挫折。汉哀帝刘欣即位，这位皇帝不喜欢音乐，尤其不喜好那些民歌俗乐，称之为“郑卫之声”。可是当时朝廷上下都爱好这种“郑卫之声”，据载，贵戚外家甚至“与人主争女乐”。这些风气令哀帝很不高兴，他便下诏把乐府里的俗乐罢去，只留下那些有关廊庙的雅乐。从此以后，汉代再没有乐府建制。
到了东汉时期，出现了由承华令掌管、隶属于少府的黄门鼓吹署，为天子享宴群臣提供歌诗，实际发挥着西汉乐府的作用，因此又收集、保留了不少的作品。
缘事而发
我国的叙事诗萌芽于《诗经》，只是《诗经》中的叙事诗中虽有不少生动的描写，但总的来说还缺少完整的情节和细致的叙述。而叙事诗的成熟则是在汉乐府民歌的叙事诗中。
汉乐府民歌中虽也有抒情诗，像《悲歌》、《古歌》、《白头吟》等，但占突出地位的还是叙事诗。一般来说，叙事的情况可分两类，一是截取生活中的一个片断场面叙事，另一个是叙述一个完整的故事。前者可以《上山采蘼芜》为代表，后者则可以《孔雀东南飞》为代表。但不管是哪种情况，共同的特点是叙述得比较详细，情节比较完整。
《上山采蘼芜》写的是“故人”在上山采蘼芜归来时与“故夫”相遇时一番问答。但却点明了时间、地点、人物，以及人物的活动、言语。情节是完整的，人物的形象是鲜明的，表现了叙事的高度技巧。至于《孔雀东南飞》，篇幅之长，叙事之纷繁，人物之众多都是古代叙事诗中无可比拟的。王世贞《艺苑卮言》说：“《孔雀东南飞》质而不俚，乱而能整，叙事如画，叙情若诉，长篇之圣。”正是肯定了它作为叙事诗的成就。
汉乐府诗歌“感于哀乐，缘事而发”，不事雕琢，多数出自社会下层人民之口，反映的社会现实广阔而深刻，语言朴素自然，通俗明快，在我国诗歌发展中占有重要地位。
今天，我们就来欣赏一首汉乐府的叙事诗——《十五从军征》。
