——卢梭《论人与人之间不平等的起因和基础》
人类建立了文明，这无疑是伟大的创举，而文明给人类带来什么呢？卢梭认为，文明带给人类的伤害远多于带给人类的惠益，人类的不平等便是其中之一。
人类之间的不平等分为两种。一是自然的或生理上的不平等，它由自然确定，是由于年龄、健康状况、体力、智力或心灵的素质的差异而产生的；二是精神上的或政治上的不平等，表现在某些人必须损害他人才能享受到的种种特权，例如比他人更富有、更尊荣、更有权势或者让他人服从自己。
（1）
卢梭回忆远古时期人类的生存状态。那时，世界新生伊始，许多事物还没有名字，人类之间的不平等，都是第一种自然上的不平等。
自然上的不平等，对当时的野蛮人来说，仅仅是一种无关紧要的差异。野蛮人不会因为存在差异就对他人产生歹心，其原因不是智慧的发达，也不是法律的约束，而是欲念的平静和对恶事的无知。
自然状态下，野蛮人没有过多的欲望，唯有保全自己的生命，饿吃困睡而已，丰富的自然资源可以轻易满足这些愿望，人类在无欲无求状态下是没有理由作恶的。
此外，动物天生就有一种不愿意看见自己同类受苦的厌恶心理，野蛮人也不例外，这使得他不至于为了谋求自己的幸福而过多的损害他人。
但文明和理性的出现改变了自然状态下的人性，原有的马斯洛需求只有两层，现在变成了三层或五层，人类的欲望被激发，欲壑难填。
文明和理性出现的基础，便是合作。
促成合作的是虚构的故事。尤瓦尔.赫拉利说，就算是大批互不相识的人，只要同样相信某个故事就能共同合作。
于是人类开始合作捕猎、耕种，一群人定居于一处。合作的人类可以捕捉到更大的猎物，共同耕种广阔的田野。群居生活大大提高了人类的生存能力，人类的数目开始增长，这也标志着自然状态下野蛮人独立游荡的生活就此终结。
（2）
群居生活也增加了人与人交流的频次。每一个人开始都注视另外的人，同时也希望自己受到别人的注视。于是，得到众人的注视，就成了一个人的奖赏，得不到别人的注视，就成了一个人的耻辱。
人们一开始互相品评，尊重的观念就在他们的头脑中形成。每个人都认为自己有权利受到尊重，马斯洛需求提高了一层，最初的文明礼貌的观念就此产生。
而没有满足被尊重欲望的人，会受到难以忍受的痛苦。他们会对轻视自己的人进行报复，人类开始变得凶暴残忍。
卢梭说，走向人与人之间的不平等的开头第一步，就是从这里踏出的；走向罪恶的深渊的开头第一步，也是从这里踏出的。
人与人之间不平等的第二步，就是私有制的出现。
谁第一个把一块土地圈起来，硬说“这块土地是我的”并找到一些头脑十分简单的人相信他所说的话，这个人就是文明社会真正缔造者。
随着私有制的出现，穷人和富人的概念也双双出现。那些仍处于自然状态下的人，虽然他们什么也没有做，但是他们现在却成为了穷人。只有拥有土地，拥有财富的人，才会受到人们的追捧。
（3）
当私有土地扩大到布满空白大地，达到彼此接壤的时候，一个人便只能通过损害他人来扩大自己的土地。
由于富人和穷人的处境不同，由此便开始了统治和奴役，暴力和掠夺。当人们尝到统治、掠夺他人的财产的方便之后，就不会采用其他的致富之道了。
对于穷人来说，他们除了自由便没有其他怕失去的东西。而对于富人来说，自己的财产、地位、权利，样样都是十分在意的，穷人要侵害富人，那是很容易的一件事，富人必须加倍提防，才能保障他的财产。
穷人侵害富人后，穷人变成了富人，又要受到其他穷人的侵扰。所以，动荡的社会急需建立一种公约，这就是最初的法律、社会制度。
在动荡的社会环境中，穷人掌握着绝对的话语权，富人是饱受侵害的一方。所以，社会制度的建立不是在富人主导下，为了保护富人的财产而建立的，而是在穷人的引导下，从富人手中得利而建立的。
有了制度，还要有人去执行，否则制度只是一纸空文。所以，人们就到把制度交给几个人去掌管，由行政官去执行人民的决定。
这种赋权行为是很危险的，得权者玩弄阴谋、拉帮结派的情形出现了，内战爆发了，有野心的首领利用这些权势，使他们家族中的人长期担任他们的职务，逐渐走向极端，变权力为专制。
在专制的环境下，人民连自由都会丧失，人民饱受剥削，甚至已经习惯了被奴役，习惯了生活的安稳和平静，已经不愿意打破他们身上的枷锁了，甚至为了生活的宁静就是再加重对他们的奴役，他们也甘愿接受。
有人说，人类天生向往专制。卢梭极力批判此观点，在自然状态下的人类就是自由的，人类天生热爱自由，并且不愿意失去自由。如果说人类向往专制，原因只能是那些人尚未体验过自由。
放弃了自由，就贬低了自己的人格，而放弃了生命，就完全丧失了自己的存在。任何事件的财富都不能补偿这两种东西，所以无论以多大的代价，放弃它们都是违反自然和理性的。
（4）
文明社会，欲壑难填，暴政出现，大部分人类被迫失去了自由，人类落入密集的苦难之中。人类之间的不平等，主要是第二种精神上或政治上的不平等，在文明社会变得越来越大。
动物与野蛮人的生活是那么的简单和单调，吃的是同样的食物，过的是同样的生活方式，做的是同样的事情。而文明社会出现了种类及其繁多教育，社会各阶层的人的生活方式又是那么的不同。就像一个巨人与一个矮子在同一条路上行走，巨人每走一步都会拉大他与矮子之间的距离。
当文明社会的暴政推行至极端，每个人都会丧失所拥有的权利地位金钱等等一切，人类又将恢复类似原始的平等状态，只不过多了一位高高在上的暴君。世界重获新生，开始了下一场轮回。
