什么是成本？成本就是放弃的选项里的最大代价。
一看到这个解释是不是不明就里，那我们来举一个生活中的小例子吧！一个高中的毕业生，他有两个选择，一是上大学，二是选择就业。他选择就业，那就放弃了上大学，那上大学以及上大学后那不可预知的未来就是他放弃的代价，是他选择就业的成本；而如果他选择上大学，那就业可能取得的收益就是他放弃的代价，是他选择上大学的成本。那些放弃了的机会，可能会有什么样的变量，那需要我们的合理猜测，但每一个面临的选择自然都是经过了一番的衡量。
为什么会在高中毕业时选择就业呢？可能是考上的大学不太好，那旁边就会有一些声音不停的在告诉你，反正这类学校里出来的学生最终都是在外打工，早打跟晚打不是一样的吗？于是，一部分人就选择了就业。你看每个人的选择不一定就是出自自己内心的选择，很大一部分是别人给我们设定的，那就是说你选择的成本其实也不是由你来决定的，他很可能是由别人帮你来决定的。
那为什么有一部分人在高中毕业后继续深造呢？而且其中还不乏家庭贫困的学生。那会做这样的决定，那了那些高大上的书本理论外，最大的可能是这些家庭（指贫困家庭，或者说是无力支持上大学的家庭）在做这样的决定时，他们考量的不仅是货币支出成本（上学期间的学杂费以及各类生活支出），还有上大学掌握更多知识而带来的各类转机，他们更在乎的是那些需要靠想像才能实现的理想。所以，所谓的成本不仅仅只有货币成本，而且还有各类隐藏着的机会成本。
有一部分高中毕业后选择就业的人员，在工作多年，走上了单位领导职位后，觉得自己的知识储备不够了，于是选择辞职就读于各类大学。那就意味着他之前在原单位的所有经历都要清零了，这让人在选择时很难以下决策。但是我们要紧紧记住沉没成本不是成本。所以当我们不再执着于已经付出的各类经历，才能会更好的做出选择。
从以上几个小片段中，我们不难看出成本的大致概念：
第一、成本就是众多选项中放弃的最大价值；
第二、放弃的选项是未发生的选项，有些只能靠我们的想像；
第三、成本并不是完全由自己来定的，它是由别人帮我们决定的；
第三、货币成本有别于全部成本，诸如时间成本、在大商场购物可能多花费货币，但可能节约时间、减少麻烦……
第四、沉没成本不是成本。
曾经一直以为经济学离我的生活很遥远，但是自从听了薛兆丰老师的经济学课后，我才明白那些生活中我们所作出的选择，都是自知或者不自知的权衡取舍下的结果。
