上回说道，少年路见不平出手相助，不料身陷囹圄，反落入有口难辩的境地。

女子喝道：“来人！将他拿下！”

“住手！”，只见一中年男子身着紫袍走上前来，对女子道：“曼儿，不得无理，社稷公权岂允你滥用，还不退下。”

女子一脸悻悻，退居一旁。

中年男子将目光投向场中的稚嫩少年，满面庄重，道：“吾乃当朝刁太尉，虽既不知少侠师出何门，亦不知来此为何事，但听少侠此前慷慨之言，必怀一身铿锵热血，如今天下贼寇四起，何不投身为国，一展身手。”

少年淡淡地听着，漆黑的眼眸中闪着光晕。

他缓缓答道：“草民出身农户，文恰能卖诗鬻字，武且够自保防身。先前见这位小姐身陷险境，义字为先才助以举手之劳，如今方知，是在下多虑了。至于报效社稷，实无此能，亦无此意，大人谬赞了。”

中年男子肃然道：“少侠此言差矣，率土之滨莫非王臣，，如今王有忧，做臣子的岂可安然旁观？再者，少侠既读诗书，岂不闻时势造英雄，今时势已具，本官亦愿助少侠一臂之力，共与王分忧。事成之后，少侠岂不为天下之英雄？”

少年静静听着，不时流露出思索之色。

片刻之后，他开口道：“在下无能为英雄，是以救天下于水火之任，非吾能担；亦无意为俗夫，故升官发财，非吾所求也。吾不过一凡人，唯愿，兴起则历千情、尝百味，兴尽则归阡陌、闻鸡犬。此等自在，非名利可偿。”

中年男子默然，良久方道：“好个自在随心，且问少侠，如此抛弃家国之责，何以为人子？何以为人臣？”

少年接口，道：“吾所愿不过一真字耳。失之，则愧对养我之父母、育我之天地。先有守心之真，方能为人子臣。”

中年男子略一皱眉，道：“既如此，本官也不强人所难，少侠请自便。”

少年如释重负，抱拳示意告辞。

周遭府兵让出一缺口，少年大步流星，转眼便不见踪影。

“爹，贼寇踪迹未现，你怎么能放他走呢？”女子焦急追问。

中年男子冷笑道：“曼儿你识人的火候还差得远，这小子虽然迂腐，但他的心却通透机警，强留他下来，他未必肯尽心为我所用。不如放他离去，再暗中派人跟察，若他与贼寇一伙，则势必会有联系；若他真乃仗义出手，那贼寇岂能就此罢休？无论如何，放他归去，为父都能坐收渔利。”

“可是，这也太便宜他了，将来抓到他，我一定要亲自处置以泄心头之怨。”女子恨恨道。

中年男子不置可否，挥手示意打道回府。

“对了”，女子似乎想到了什么，“爹，您刚才以助他成英雄为饵，他的样子似乎不像是知道了您的用意，似乎，他好像是真的毫无兴趣。”

中年男子叹了口气，道：“这正是他的高明之处啊，他确实未曾领会我的用意，却以不变应万变，依其本心，做出了最利于他的选择。”

顿了一会儿，似是欲言又止，他接着说：“想当英雄，便算是化子上了棋盘，看似风光无限，实则身不由己。个中滋味，只有自己知啊。曼儿，为父困倦了，回府吧。”

……

……

少年才出虎穴，却又掉入一更大的旋涡，他还会经历什么、又是否会在经历中改变初心？

欲知后事如何，请听下回分解。