一、传家宝
清朝乾隆年间，江南富庶，民间丝织业发达，尤以南京、苏州、杭州三地为盛。丝织业的繁兴带动了绸布商业的发展，很多商人瞅准时机开起绸布店并发家致富。
杭州城里有十余家绸布店，最有名的是钱记绸布庄、庆荣祥绸缎店、李裕泰绸布店三家。三家所售绸布织工精巧、质地纯良、色泽鲜艳。为了提高声誉和防止假冒，三家都在自家的绸布上印上独家印记。所谓“同行是冤家”，三家免不了明争暗斗，但大面上总保持着一团和气，还经常一起出席行会活动，为本行业在杭州城里撑场子。
这一年正值行会活动，各家的代表都来了，钱记的钱掌柜、庆荣祥的王掌柜也早早到了酒楼，唯独李裕泰的李掌柜迟迟没来。大伙又等了一盏茶的功夫，才见李裕泰的少掌柜李立仁匆匆忙忙地上楼来。这李立仁是李裕泰掌柜李义山的独生子，刚满十六岁，近两年才随父打点店内生意。
李立仁边上楼边向各位长辈抱拳作揖，口里说道，“各位长辈见谅，我爹外出办货未归，临行前命晚辈代他来。晚辈忙着打点店里的事，这才赶来，真是对不住。”
酒过三巡，王掌柜想逗逗李立仁这个后生，就说：“各行有各行的功夫，咱们这行更讲究，布料好不好，不用上手摸，一打眼就知道。是吧，钱老哥？”说着向钱掌柜挤了一下眼，钱掌柜心领神会，随声附和，“是啊，外行人不明白，还以为我们有什么神通呢，哈哈”。
王掌柜这时转向李立仁问道，“贤侄，不知道你有没有这本事啊？”
“我学的时间不长，还不太懂。”
“哈哈，你这少掌柜的可得好好学，不然别砸了你们‘李裕泰’的招牌！”王掌柜调侃道，随后又说，“你敬我一杯酒，我教你好不好？”
这时气氛已经有些尴尬了，李立仁忍着怒气勉强向王掌柜敬了一杯酒，“晚辈向长辈敬酒本当应该，至于本事，我爹会教我，不劳您操心。”
“哎吆，这小子骨头挺硬，哈哈”，王掌柜顿了一下接着说，“我跟钱掌柜都有自己的经营之道，不知你们家有没有啊？”
“这个当然有。”
“那你说来听听。”
“这个哪能在这说，这是机密。”
“哈哈，怎么不能说！分明是你不知道吧？还是你爹压根儿就没告诉你啊？”王掌柜还故意摇了摇头，“后继无人，看来‘李裕泰’前途堪忧啊！”
李立仁毕竟是年轻后生，这时再也忍不住，脱口而出，“‘李裕泰’不会垮，我爹说我家有‘传家宝’，可保万世无忧！”
此话一出，倒让在座的人都吃了一惊，李立仁也自觉失言，赶紧叉开话题。
二、失宝
常言道“说者无心，听者有意”，当天酒楼上的各位掌柜虽没在意，却有人听到心里去了。有个叫张三的惯偷那天原本想到酒楼上趁乱顺点钱财，结果听到了“传家宝”的事儿，就准备前去盗宝。
张三先踩了几天点儿，发现李掌柜每天睡前除了到账房算账外，还要到后院一处偏房查看一下。张三心想这后院的偏房必有玄机，便选了一天，等到夜深人静后，悄悄来到李家后院，蹑手蹑脚地推开房门进到屋里，拿火折子到处照看，发现这屋竟然供着李家列代祖宗的牌位。
张三这时心里有点发毛，心想白来一趟还沾染晦气。正准备走的时候，发现牌位中间有一个锦盒格外惹眼。张三想，“来都来了，不如看一下，没准就是传家宝。”打开后见是一块颜色有点发旧的锦帕，他便有些失望，要放回原位，转念一想，“他家是开绸布店的，说不定这块帕子大有来历，我先带走再说。”
张三看不出这锦帕的价值，回想起那天王掌柜的话，一时贼胆包天，便乔装打扮来找王掌柜，说是有一块上等锦帕，是祖上传下来的，想请他帮忙相相。
王掌柜客气地接待了他，看茶之后，接过盒子来看，见盒子做工精巧，不知里面装着多么稀罕的锦帕。待打开一看，王掌柜却有些生气，“阁下莫不是来消遣我的？”
“怎么是消遣您！这是我祖上传下来的传家宝，不到万不得已不让动。我是急用钱，才拿来请您给估一下价。”张三说。
“难道是看走了眼？”王掌柜心里嘀咕，嘴上却说，“那我再看看。”
他把这块锦帕翻过来覆过去，认真看了半天，确定这就是一块普通的锦帕，且花色陈旧，织造工艺也是多年前的款式。王掌柜看完后，一时怒火上头，“传家宝？哼，又是传家宝！哪来那么多传家宝！前几天李家那小子拿传家宝来搪塞我，今天你又拿传家宝来让我看，莫不是李家那小子特意让你来消遣我的？不送！”说罢拂袖而去。
张三吓得屁滚尿流，赶紧溜了，心想自己费尽心思盗来的“传家宝”不但一文不值，还拖累自己平白无故挨顿骂，真是倒霉。但想到李掌柜这么宝贝这个锦帕，把它与祖宗牌位一起供奉，一定不是等闲之物。
“难道这是一份藏宝图？”张三越想越激动，“如果真是藏宝图，那可太好了，我下半辈子就有着落了。看来我还得再去李家打探打探！”
三、失而复得
张三入夜偷偷潜入李家，听李掌柜跟一个管事说，“去叫少爷到后院偏房见我”，吩咐完就往后院走。张三想正好偷听他父子讲话，就先一步到屋中，攀上房梁藏好了专等他们。
只见李掌柜提着灯笼，把门打开，对着祖宗牌位施礼后，看着原来放锦盒的地方呆呆出神。张三想，“看来老家伙已发现传家宝被偷了。但他不报官，反而把儿子叫来，其中定有蹊跷。”
这时，李立仁推门进来了，说道：“爹，您叫我？”
“嗯。”李掌柜顿了一下，接着问道，“知道我为什么叫你到这来吗？”
“孩儿不知道。您叫我来是？”
“你还记得自己前几天酒后乱说‘传家宝’的事吗？”李掌柜的语气有些威严起来。
“那是孩儿气不过王掌柜咄咄逼人，才不小心说漏了嘴。”李立仁也感觉到他爹语气不对，赶紧解释道。
“那你可知道咱家的‘传家宝’是什么？”
“孩儿不知，请爹告诉我。”
李掌柜没搭儿子的话茬，继续发问，“你可知道咱家的‘传家宝’被偷走了？”
“啊？”李立仁惊得呆了，“那可怎么办？爹，咱们赶紧报官吧！”
李掌柜仍不接他的话，继续问道，“你可知错？”
“孩儿知错了”，李立仁垂头丧气地说，然后又焦躁起来，“爹，‘传家宝’丢了可怎么办？咱们得赶紧想办法。”
“知错就好”，李掌柜淡淡地说道，“报官的事不急，我今天先给你讲讲‘传家宝’的故事。”
“咱家的‘传家宝’是一块锦帕，不是什么值钱的东西，只不过是一位祖奶奶的遗物。这位祖奶奶出身大户人家，下嫁先祖。不幸先祖去世得早，祖奶奶不愿投靠娘家寄人篱下，而是自力更生，独自拉扯几个孩子，靠给人家做针线度日。一次在给一户人家做活时，人家给的布料很多，做完活仍剩下很多。祖奶奶没有私藏，而是将剩下的布料还给人家。人家觉得祖奶奶诚实、家里又困难，不但把剩的布料都送给祖奶奶，还多给了工钱。祖奶奶觉得不能白受人家好处，于是依着自己过去所用锦帕的样式，将剩下的布料精心缝制成几块锦帕，送给人家做礼物。那家人很喜欢。没想到这几块锦帕后来在当地大户人家中传开了，他们都来找祖奶奶做锦帕。原来祖奶奶为了节约针线，绣法跟别家不一样，绣出来的图案反倒更纤巧、精致。靠着祖奶奶的这门手艺，家里逐渐殷实起来。再后来祖奶奶的孩子长大了，渐渐做起了绸布生意。祖奶奶在他们开店之前，特意缝制了一块锦帕，以此为信物，告诫孩子们，做人要自立自强，做生意要讲诚信，做事既要认真，又要灵活。”
李掌柜一口气说完上面的故事，停顿了一下，接着说道，“孩子，那丢的锦帕只不过是一件纪念品，这位祖奶奶告诫后人的话才是真正的‘传家宝’，是咱家几代经营、发展壮大的根源。你可记住了？”
“孩儿记住了。”李立仁认真地点了点头。
第二天晚上，李掌柜到后院偏房查看时，只见锦盒端正地放在原位，底下还压着一张纸，上面写着：听君一席话，羞煞梁上客，原物奉还，从此洗心革面做好人。
