曹操，字孟德，是三国演义描写得最令人印象深刻的奸雄，他是一个足智多谋的大人物。三国演义里面就有几个也是足智多谋的人士看透了曹操的本性，他们就是陈宫、徐庶、诸葛亮、司马懿。
最早看透曹操庐山真面目的是陈宫。当初曹操刺杀董卓失败，逃亡路上被中牟县县令陈宫抓住，陈宫开始被曹操胆识和志向所打动，于是连官都不做追随曹操逃往曹操的家乡，路上经过曹操的老朋友吕伯奢的家，吕伯奢热情地接待了他们，但曹操是个生性多疑的人，以为吕伯奢要谋害他，就枉杀了吕伯奢一家，明知道杀错人，居然不愧疚，还说出一句万世名言：宁让我负天下人，莫让天下人负我。陈宫看到了曹操的残暴、无人性的本性，本来想趁曹操入睡杀了他，但又不忍心下手，于是连夜逃离曹操，后来辅助吕布与曹操打仗，吕布不采纳陈宫的计策导致失败，吕布和陈宫等都被俘，在白门楼上，陈宫宁愿死也没有投降曹操。
徐庶，本来是刘备的得力军师，可以说是诸葛亮的前任。徐庶用计击败曹军，曹操居然使用欺骗徐庶母亲的招数，要挟徐庶就范。忠孝不能两全，徐庶只好离开刘备来见曹操，徐母责备徐庶为何弃明投暗，接着就上吊自尽了。徐庶悲痛万分，看透了曹操的卑劣本性，暗自发誓不给曹操效力。有句歇后语：徐庶入曹营——一言不发。就来自这里。
后来刘备三顾茅庐，请得诸葛亮出来辅助自己打天下，打得曹操更加无计可施，曹操又使出对付徐庶的卑鄙计策，派人到隆中抓捕诸葛亮的家人，但诸葛亮早料到曹操奸贼惯用的伎俩，很早就把家人搬到安全的地方隐居起来，让曹操的奸计落空。
司马懿年青时代就很有才华，他也看透曹操的本性，避之则吉。曹操多次派人请他出来做事，司马懿老是推脱掉，曹操催得紧，司马懿迫不得已还装病卧床，以逃避曹操。但生性多疑的曹操可不好忽悠，派人潜入司马懿的家里，暗中监视司马懿，司马懿演技一流，坚持卧床将诈病装到底，就这样又避开了曹操一段时间，后来曹操索性这样来请司马懿：不来做事就杀死司马懿。这样招纳贤才的方式真是世间少有，司马懿只好出来为曹操办事，他在曹操手下兢兢业业、如履薄冰地做好每一件事，曹操逐渐也很重用他，曹操想不到的是，后来曹家天下就是给司马懿的子孙：司马昭和司马炎给掌控和夺去。
看不透曹操的人，下场惨淡收场。同样足智多谋的荀彧跟随曹操的20多年间，对曹操忠心耿耿，为曹操制定了许许多多精准的战略计划，还规划制定了统一北方的蓝图和战略路线。曹操之所以能统一中国北方，成为魏蜀吴三国实力最强大的一方，荀彧居功至伟，甚至超过鬼才郭嘉，毕竟郭嘉去世太早了。荀彧计谋策划这方面可与诸葛亮媲美，也是曹操统一北方的首席谋臣和功臣。荀彧还为曹操推荐了钟繇、荀攸、戏志才、郭嘉等众多人才，荀彧可名列曹操手下谋士之首。后来曹操想当魏王，荀彧表示反对，说想不到曹操会变成这样，其实，这才是曹操一直以来的本性。曹操很生气，觉得荀彧不忠于自己，送来一个有封条的食盒，荀彧打开原来盒子里面什么也没有，明白了曹操要自己去死，于是服毒自杀，享年五十岁。
曹操就是一个很会演戏的人。曹操由于担心有人趁自己熟睡来谋杀他，他对手下人说自己睡觉的时候不要靠近，因为他会梦中杀人。有一次，曹操睡午觉时踢落被子，有一个侍从上前帮他盖好被子，曹操突然起来，一剑杀死这个侍从，然后继续睡觉，醒来看到这个侍从的尸体，左右人员告诉他事情的经过，曹操装模做样地嚎啕大哭，厚葬了这个可怜的侍从。
曹操的父亲曹嵩率次子曹德与妻妾到兖州投奔曹操，经过徐州，徐州牧陶谦热情接待他们，离开时还派手下张闿带着五百士兵护送，路上张闿贪财杀死了曹嵩以及其家眷，曹操知道消息悲痛万分，认为这是陶谦所为，带领军队对徐州展开大屠杀，杀害了无数无辜的老百姓。可见曹操的本性有多残暴，根本不在乎别人的生命。
一代名医华佗，也是被曹操所杀。曹操有头痛病，久治不愈，请来医生华佗，华佗说曹操脑袋里有淤血，要用斧子剖开头骨取出淤血，再封好头骨就可治愈，曹操勃然大怒，认为华佗想为关羽报仇谋杀自己，把华佗关进监狱，并且害死了华佗。可怜华佗死后，他的毕生医学名作《青囊书》也失传了。
事实证明，陈宫、徐庶、诸葛亮、司马懿都是对事物很有分析能力的人，看人要洞察其心，他们都是看透曹操本性的人。
