曾国藩在给九弟国荃的信中说：“古来言凶德致败者约两端：曰长傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲曰嚣讼，即多言也。历观名公巨卿，多以此二端败家丧生。”
曾国藩指出古今巨卿败家丧生的两大凶德，一是傲慢，二是多话。
曾国藩是个上孝下悌的儒生官员，他在家信中嘱咐弟弟的话不会是虚言假语。一定是掏心窝子的话。
曾国藩自己年轻时就曾犯过傲慢和多话的错误。他对弟弟所说的话，正是他对自己人生过往教训的总结。因为对弟弟的疼爱，才嘱之切切。
莎士比亚说：“一个骄傲的人，结果总是在骄傲里毁灭了自己。
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俗话说，骄兵必败。
骄与傲连。一个骄傲的人，也许真的有自己骄傲的资本。所以，越是有才能的人，越是容易骄傲，容易看不起他人。《三国》中的关羽是个有勇有谋的人，之所以败走麦城，正是败于一个傲字。
傲之所以被曾国藩称为凶德，是因为，傲于修身，于与人相处，于成就事业，都是有害而无益的。
一个人，一旦有了傲气，便会放纵自己，为所欲为，以为自己是老子天下第一，结果，必须不能善终。傲气与傲骨不同。傲气是对下，而傲骨是对强于自己的人体现出来的一种气节。
傲气太胜，必不能成大器。真正成就事业功德的人，必是胸怀开阔、谦卑恭敬、礼贤下士的人。象周公，象曹操，象刘备，象张良。曹公说，“周公吐哺，天下归心。”周公对儿子说自己“一沐三捉发，一饭三吐哺”。张良拾履的故事中，他能在一个老者面前，表现超人的忍是一般人所做不到的。一个谦恭的人，才会赢得人心，成就事业。
不仅仅是才高的人容易自傲，有点小才能、小成就、小地位的人，由于没见过大世面，也是容易自傲的。官位高的人看不起老百姓；有钱人看不起贫穷者；城里人看不起乡下人等等。
自傲的人看不到自己的缺点弱项，而是喜欢看人的短处和不足，总会看到他人不如自己的方面，所以，看不起别人。正因为自以为是，才会犯另一个错误，就是喜欢信口开河，口无遮拦，怨天尤人，指责埋怨。
多言是曾国藩所列的第二凶德。
话多最易让人生厌。没有人喜欢一个不分场合乱发言的人。话多，并且喜欢搬弄是非，喜欢八卦人，必然会引火烧身，为自己召来灾祸。想想《三国》里的杨修，就是因为自作聪明，多言惹祸，最终丧命的。
日常生活里，话多让人心生反感，不愿与这种为伍。当然，这种人遇到困难需要帮助时，别人也不太情愿给予帮助。甚而至于，因多言而得罪人。得罪君子还好，但如果得罪了小人，则会身受其苦。
怎样避开两个凶德？
一要每日三省，常观内心，适时的修正自己、告诫自己。
二要做到不作妄语，不乱说话，不图一时之快说话，不与人作无益的争论，不论人是非长短，不说伤害人的话语，不说愤闷之语，不乱发牢骚。张嘴说话之前，想到要讲口德。
