前面的三册，基本上说的是基地成立之后的故事，那么从现在开始说的是基地成立的之前的故事，关于谢顿的心理史学建立的故事。
主要内容:克里昂一世通过丹莫刺尔了解到，一个叫做哈里-谢顿的数学家，在数学家大会上，宣读了他的论文，提出了心理史学，并指出这个理论可以预测未来…然后了，大帝召见了谢顿，希望谢顿对帝国做出好的预测，谢顿指出来他的理论没有任何实际用途，更加不能预测帝国的未来，但是大帝仍然希望他留下来对帝国做出很好的预测。显然两人不欢而散。谢顿刚走出皇宫，大帝让丹莫刺尔驱逐他出川陀，回到他的母星。然后谢顿，偶然之下，碰到一个年轻人夫诺，他让谢顿确定要建立能够预测未来的心理史学，把它变成一门有用的科学。当时，同时大帝要驱逐或拘捕谢顿，夫诺这个友好而神通广大的年轻人帮助谢顿在川陀上逃亡。刚开始的时候，把谢顿安排在崔斯璨大学，那里自由，大帝明面上管理不到的地方，这时候，谢顿结识了铎丝，历史学家，夫诺安排保护谢顿的女性。谢顿开始了解银河的历史，心理史学还是一筹莫展。后来，因为一次气象考察事故，谢顿和铎丝离开了大学，去了麦曲生区，是一个好称有全部人类史的地方，封闭自守的一个社区，那里全部都是光头，以养殖酵母菌为生。谢顿到这里之后，开始试图了解这里的一切，了解帝国之前的历史，这时候谢顿了解这里人宣称他们的祖先来自一个星球，并且那时候还有机器人。后来因为谢顿试图去圣殿里面去，违背这里规矩，要被送大帝那里去。关键时刻，夫诺来了，他说服了这里的区长，把谢顿他们送到达尔区，达尔区是一个贫穷的社区，谢顿在这个区的时候，从这里的一个老嬷嬷的口中，得到了人类都是来自于一个叫地球的地方，那是也提到了机器人。不过达尔区和麦曲生区对机器人的态度不一样。然后，又因为袭警事件，谢顿又差点被捕，这时候有个人来接他，他以为是夫诺派过来了，就跟着一起去了。哪知道是卫荷区区长，派人过来的，卫荷区想称帝，并且只统治川陀及其附近星系。然后在谈判的过程中，谢顿突然顿悟了，明白川陀是各个不同地区和历史的缩影，研究心理史学没必要，研究2500万个星系的地区，只需要川陀就够了，心理史学是可以建立的。然后了，夫诺来救他，他这时候才知道，夫诺居然是丹莫刺尔。一切都是戏剧性的，最惊奇的是夫诺是一个机器人，活了两万年的机器人，是麦曲生区和达尔区提到的机器人，具有控制人类情感的能力。但是夫诺的存在就是为了整个人类整体的利益，这时候夫诺承诺利用他的身份保证谢顿的安全和研究。谢顿答应了他的保护，这时候，他也知道铎丝也是一个女机器人。但是仍然爱她，希望她跟他一起…
原文:(“就某种意义而言，也许每个人都是这样。”
谢顿将这句话咀嚼了一番，又突然说：“你曾经要求某人吻你吗？”
铎丝顿了一下，仿佛在回顾她的一生。“没有。”
“或是在一吻之后，希望再被吻一次？”
“没有。”
“你曾经跟男人同床共枕吗？”他轻轻地、不顾一切地问出来。
铎丝缓缓地，几乎伤感地抬起头来，目光与谢顿锁在一起。“我很抱歉，哈里，可是没有。”
谢顿放开她，颓然地垂下双手。
接着，铎丝将一只手轻柔地放到他的手臂上，并且说：“所以你看，哈里，我并不是你真正想要的。”
谢顿垂下头来，双眼瞪着地板。他衡量着这一切，试着理性地思考一番。然后他放弃了，他就是要他想要的，而这份想望超越了思考也超越了理性。
他抬起头来。“铎丝，亲爱的，即使如此，我、还、是、不、在、乎。”
谢顿用双臂搂住她，缓缓将头凑过去，仿佛随时等着她抽身，偏偏一直将她愈搂愈近。
铎丝没有任何动作，于是他吻了她──先是慢慢地，流连地，继而变得热情如火。她的双臂则突然紧紧环抱住他。
等到他终于停下来，她凝望着他，双眼映着笑意。
她说：“再吻我一次，哈里──拜托你。”)
精彩，本册故事到此结束。
