在金书六超中，只有笑傲没有明确年代背景。网上有各路高人推断笑傲发生的年代，最简单地确认在明朝，最准确的推测到年（详见文末链接）。

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尽管已有诸多先贤在前，还是想就这个说两句。很多人说，作者为影射中国三千年政治，故意模糊笑傲年代，因此笑傲可能发生在任何一个朝代。这确是作者本意。金庸在笑傲后记中说：我写武侠小说是想写人性，就像大多数小说一样。这部小说通过书中一些人物，企图刻划中国三千多年来政治生活中的若干普遍现象。。。因为想写的是一些普遍性格，是生活中的常见现象，所以本书没有历史背景，这表示，类似的情景可以发生在任何朝代。

可以发生在任何朝代，不代表作者心中没有朝代背景，对于金庸这样历史感很重的人来说尤其如此。高明的作者不会在作品中写出所有要表达的意思，也不会在作品外说出所有没表达的意思，但文字不欺人，其意自可传于后世。“孔子作春秋，乱臣贼子惧”，庶几于此。

有人认为，书中有很多自相矛盾之处，如官职、地名、作物、书画年代等等。这些分析没错，但过于追求真实历史的细节，忽略了与小说历史的衔接。如要分析作品年代，还是应回到尊重文本的原则。具体言之，一是以小说历史为准，适当结合真实历史；二是以作者全部作品为统一背景框架；三是以前后呼应、相互佐证者为证据，相互矛盾的证据不用。

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从大背景看是明朝无疑。细节不论，从宏观看有两点。一是作者会在潜意识里务求主要作品背景框架之统一。至少自身经验证明是如此。金庸对旧作大修、小修各一次，特别是第一次修订用了十年时间，其中一个重要目的就是将其间相互矛盾者尽量统一起来，如旧版中王重阳的一阳指和南帝的先天功互换问题。有些未解决的bug问题在多年后新修版中继续做出修订，如萧峰自杀后降龙十八掌的传承问题。如果他要刻意抹去所有笑傲背景年代的痕迹，只需删得干净就是了，但实则没有，反而刻意留下线索。在《鹿鼎记》中，澄观提到，“前朝有位独孤求败大侠。。。还有位令狐冲大侠。。。”这不是闲笔或疏漏之处，而是大有意义，在背景上有意将鹿鼎与笑傲和射雕系列联系起来。

还是从文本上分析，如果作者刻意隐瞒年代的话，完全可以不用日月神教的名字。恰恰是在旧版中，日月神教叫“朝阳神教”，作者在修订版中改为日月神教。加上光明左、右使两个一脉相承的头衔，两相对照，日月神教承明教无疑。另外，笑傲是金庸倒数第二部小说，宋元清在以前小说中都做过背景了。还是从自身作品总体结构完整性考虑，为了保证与其他主要小说背景不冲突，只能选明朝。

第二点就更隐晦些。一切历史都是当代史，作者在潜意识里不可能不受写作所在时期的影响。笑傲自1967年4月20日至1969年10月12日连载于明报。这个时间，正是风起云涌的时代是吧。读唐诗，不知有几多处以汉代唐：汉皇重色思倾国，御宇多年求不得；边庭流血成海水，武皇开边意未已；年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家；戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北。唐人选汉代唐，而不是以秦代唐、以晋代唐，当然考虑到二者相似度最高。那么要写那段风起云涌的历史，当然大明的相似度要超过宋、元、清三代。

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大明立国277年，大约在哪一年？前文说过，有网友分析到具体年份了，但并不十分认可，重新辨之。笑傲发生八十年前，魔教夜袭武当，夺走张三丰手书“太极拳经”和真武剑。倚天结尾处写道：朱元璋登基之后，反下令严禁明教，将教中曾立大功的兄弟尽加杀戮。以朱元璋为人，既然要禁绝明教，必然下狠辣手段，故他在世时日月神教不可能兴起。朱元璋于洪武31年、公元1398年去世。因此，日月神教兴起至少也要在1400年后。而且，就算浴火重生、实力复原，也要至少二三十年时间，否则哪能挑战武当？就算30年（其实已经是保守估计了），夜袭武当至少在1430年之后，再加上80年，那就是1510年之后。

笑傲一书开始于春天，令狐冲面壁后就到了第二年，第三年的三月十五在嵩山比剑夺帅。又三年后，令狐冲与盈盈成亲。本书主体跨度三年、整体跨度六年，众角色踏遍大江南北各处，只见武林争斗，未闻战乱冲突。这就决定了故事不可能发生在明末农民起义后。

一般认为明末农民起义始于天启七年（1627年）。但顾诚先生在《明末农民战争史》一书中引杨嗣昌奏折等史料证明，“流贼”起于万历、天启年间。尽管彼时规模尚小，但华山所在的陕西、恒山所在的山西等地是“流贼”出没频繁之地，因此笑傲故事不可能在此之后。就将农民战争起点算做万历最后一年、即万历四十八年（1620年），那么再倒推六年，笑傲故事开始不晚于1614年。

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1510年之后，1614年之前，还有100来年。

现在开始求助旧版。旧版中一开始就交代了林家背景。林远图有两个儿子，在70岁生日那天将镖局交给次子林仲雄，席上还命16岁的孙儿林震南试演武功。林仲雄因好客好友，日日高朋满座，40岁时中风而死。综上结论，林远图比林震南大54岁，林仲雄那时大约三十五六七岁，接手镖局后没几年就死了。故林远图还俗时最多不过三十出头，十余年间靠剑、掌、箭三绝慑服黑道群雄，开辟了沿海数省基业。笑傲发生这一年，王夫人虚岁39，管林震南叫“大哥”，那就算林震南40岁。据林震南说，福威镖局的生意由他本人又向北、向西、向南开拓了六省。

由此可见，在林远图30至40岁左右和林震南20岁至40岁左右这两个时间段内，东南沿海各省尚属太平，不但能走镖，还能不断扩大业务范围。这两个时间段也就是笑傲故事开始前六七十年左右和前二十年左右。

（修订版删除了开头这一段背景，从小说写作手法上更高明，抹去说书人的痕迹，在后文慢慢呈现。实则删得并不干净，比如林家既然三代单传，为何林震南父亲要叫仲雄，起了个这么二的名字。还有，冲虚说，五岳剑派崛起武林不过是六七十年间的事。笑傲发生六七十年前，正是林远图三十岁左右还俗之时，是魔教得知葵花宝典在华山来攻之时，是华山觉得力孤而五岳联盟之时。自此五岳剑派联盟变成与魔教相抗的主力。两版对照着看更有意思。）

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明朝中后期面临的一个重要问题就是倭寇问题。倭寇最严重时在嘉靖年间。自嘉靖二年（1523年）发生“争贡之役”，日本藩主使臣劫掠宁波、绍兴一带，杀官夺船。此后倭寇走私猖獗，多方掳掠，越来越严重。嘉靖二十一年后，王直等兴起成大患。直到嘉靖四十四年，戚继光与俞大猷最后肃清倭寇。如以嘉靖二十一年左右计算，期间二十几年，也就是1542年左右至1565年，东南沿海不靖。在这二十几年间，林家在东南沿海的生意不可能越做越大。因此，笑傲故事开始前六七十年左右和前二十年左右与这二十几年不应该有交集。

从理论上讲，有三种可能。一、林远图创立福威镖局于嘉靖四十四年后；二、笑傲故事开始于嘉靖二十一年前；三、福威镖局创立于嘉靖二十一年之前，笑傲故事开始于嘉靖四十四年后。按第一种可能，1565年再加上六七十年时间，那就是笑傲故事开始于1630年左右，已超过前述1614年下限。

按第二种可能，有一个现象无法解释。按旧版说法计算，林远图四十岁前后即奠定了沿海各省基业，但此后三十余年直至退休没有再开疆拓土，直到林震南接手后才又开始大发展。这对于镖局前十年迅速发展的业务而言，对于他正当盛年与盛名而言，对于林震南接手后再次大发展而言，均不合常理。

因此，第三种情况的可能性最大。镖局创立于倭乱大起之前，待开拓了沿海数省业务后，倭寇作乱愈发严重，能保住现有生意已属难得。待倭乱平复后，林震南再继续开拓了其他几省业务范围。只有这样，时间上能对得上。

如此，则林远图还俗创立镖局不应晚于1542年前十年，即1532年左右；林震南接手镖局不应早于1565年左右。

对此，另有一佐证。林远图70岁退休，林震南成亲，林仲雄身死，林震南接手镖局这几件大事应先后发生在短短几年间。林震南结亲时，为何没有在福建本地或已开拓业务范围诸省找一门当户对人家，反而千里迢迢远到河南洛阳找上金刀门？林震南曾对林平之说，“镖车要去四川，非得跟青城、峨嵋两派打上交道不可。”同理，镖车要去河南，也非得跟当地地头蛇金刀门打交道不可。这从侧面说明，倭乱已平或至少已近尾声，林家拓展业务问题提上了议事日程。（当然，业务还没有走到河南，只及于湖北、山东，这是另外的问题了。）

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虽然对数字比较敏感，但写至此处也有些头昏脑胀。再次梳理一下，一、林远图30余岁创立镖局不应晚于1532年前后；二、林震南20岁左右于1565年后接手镖局；三、二人年纪相差54岁；四、笑傲开始时林震南40岁左右。因此，笑傲故事开始于1585年后，同时不应晚于1596年前后。

太好了，只剩最后一步了，也是最简单的一步。笑傲故事开始时，林平之母亲王夫人39岁，属虎。按古人虚岁算法，实是38岁，因此那一年是龙年。1585年后、1596年前后之前，只有一个龙年，那就是1592年。

大功告成，笑傲开始于1592年－－万历二十年。

黄仁宇的《万历十五年》十分有名。该书英文原名是“1587，a year of no significance”。万历二十年不同，是a year of significance。这一年，除了林家灭门、刘正风灭门等等大事外，还发生了万历三大征之宁夏之役、朝鲜之役第一回合。这一年，还发生了影响到明清之际历史的重要事件－－皇太极出生。这是笑傲发生的大背景，对当时的江湖有深远且重要的影响，需另文分析。

附：

1、笑傲江湖年代考（一）：http://tieba.baidu.com/p/137984873

2、笑傲江湖年代考（二）：http://tieba.baidu.com/p/613933025

3、笑傲江湖年代初考：http://bbs.tianya.cn/post-no17-59042-1.shtml

4、笑傲江湖年代详考：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4175a91a0101kwol.html