天下有始，以为天下母。
既得其母，以知其子。既知其子，复守其母，没身不殆。
塞其兑，闭其门，终身不勤。
开其兑，济其事，终身不救。
见小曰明，守柔曰强。
用其光，复归其明，无遗身殃。是为习常。
始：开始，本源，此处指“道”。母：根源。子：“母”所产生的万物。
没身不殆：没身，死亡；殆，危险。到死都没有危险。
塞其兑，闭其门：兑。指口眼耳鼻等和外界相同的器官；门，门径。堵塞上与外界相同的通道和门径，引申为不放纵自己的欲望，不妄用聪明。
小：细微。强：强健，自强不息。殃：灾祸。
天地万物都有个起源，便是“道”，此可看做是万物之母。
既然认识了万物之母的“道”，我们就可以认知天地万物。而认知了天地万物之后，我们再回头秉守这个创造天地万物的“道”，那么我们直到死都不会遭到任何危险了。
不妄视，不妄听，不妄说，不妄用自己的聪明，便可以终身没有烦劳。
妄视，妄听，妄说，妄用自己的聪明，那就终身不可救治了。
能够观察到细微的，叫做“明”，能够持柔守弱的，叫做“强”。
运用“道”的光芒照亮外在的同时，再返照自身以达到明，便不会遭致灾殃。这就是承袭万世不变的道了。
老子在本章中先是提出“道”乃是天下万物之本源，提示我们可以通过“道”去了解天下万物，然后在了解了天下万物的基础上，再回过头来秉持创造万物的“道”。“道”是看不到的，那么我们怎样才能了解呢？那就是观察遵循“道”的规律的自然万物，以自然万物的品质倒推出“道”，并且遵守它。
老子指出，一旦如此，我们一生都不会遭遇危险，因为“道”是长生的。
接下来，老子又从正反两个方面指出了是否顺“道”的后果。如果可以，能做到塞其兑，闭其门，就能够终身不勤，一辈子不会劳苦。这里老子并不是反对劳动，更多的是指心理上的欲望得不到满足时心中的痛苦。
如果相反，老子说的也很直接，那你这辈子就没救了，背道而驰嘛。
老子还是在讲无为的智慧，是一种赤子之心，清静之心。现代社会，我们只能说，不要过分放纵自己的欲望，要完全杜绝也是不可能的，知足知止。若是总被欲望裹挟，一辈子匆匆忙忙，纷纷扰扰，到头来，却不知道是为了什么。被欲望吞食了自我，忘记了根本，随波逐流，到头来，却是竹篮打水一场空。
生命很简单，很自然，最重要的是精神世界能否充实，保持一颗淳朴自然的内心，保持一种简单愉悦的生活。
