认知流派理论认为，人格差异是由人们信息加工厂方式不同造成的。
前段时间跟朋友去餐厅吃饭，我觉得菜很好吃啊，价格合理，回来推荐给同事，而我朋友说这餐厅太差，桌椅比较旧，服务不够好，他再也不去了；两个同事见到领导板着脸进来，一个想“他跟老婆吵架”了。而另一个却想“又对我有什么不满了 ”，再联想最近流行一句话“父母皆祸害”，我跟我哥哥姐姐们对父母评价是不同的。
同样的人或事，不同的人却有不同的评价或答案，因为不同人关注的焦点不同，加工的信息方式不同自然得到的经验也不一样。
凯利的个人建构理论认为：个体的认知思维系统的经验来源于一套独特的世界的观念（或模板匹配），这种建构是一个有两极的维度，如好～坏等对立的概念，每个人都有自己的独特建构系统，因此造成人们人格的差异，个人建构来自于人们过去的经验，而且由对过去经验的自由选择的解释决定的。
因此，不管过去经历过什么，你可以选择从中得出不同的结论。
凯利不认为心理障碍是由过去的创伤经验引起的，而是由于建构系统的缺陷，焦虑的产生是由于建构系统不能弄清楚所发生的事。
建构系统是不完美的，心理治疗以新的建构替代旧的建构，不去干预内容，来访者选择哪种建构最有效、最有意义，这样他们就能恢复。
