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我们人类——可能是这个星球上最具“智能”的生物了，我们也总用这样的话语“自诩”，并引以为傲。但我们不禁要问：自己真的可以自由支配和控制自己吗？（也就是用“理性”来控制自己的行为），或许修为很高的“修行者”真的可以做到。但作为一个普通人，不经过任何训练，我们想控制自己确实不容易。
就比如，遇到挫折遇到困难的时候，包括周边环境对我们不断地打压，不断地限制我们能力的施展，当我们每次努力都不能取得很好的结果的时候，便会觉得非常“丧”：不仅非常沮丧，打不起精神，做事效率也非常低下。通常，我们的解决方式是：强迫自己打起精神，坚强一些。但似乎作用却并不大——由此可见，大脑——这个人类最高的“指挥官”似乎并非听从我们理性的命令。
大脑无法直接通过理性让自己摆脱“丧”的感觉
小A是我一个非常要好的朋友。他在攻读硕士学位期间，有较好的科研产出，有良好的社交。在硕士毕业的时候评上了国家奖学金和省优秀毕业生。因此，他当时在未来博士规划中，显得自信和期待。但真正到了博士期间，发现“当初的规划”无法进行下去，且实验室每个成员都不同程度地长期遭受着各种负面环境的压迫和干扰，连博士生本该有的日常工作都很难进行的时候。慢慢的，小A告诉我，他感到沮丧，力不从心，各种不错的想法，都没有条件实施。实验室其他成员也都遇到了相似的情况。
今天我们要说的话题，就是“习得性无助”（learned helplessness）。
习得性无助是美国心理学家塞里格曼（Martin Seligman）在1976年提出的关于无助感的创造性理论，他发现不论是动物还是人，在持续的失败情景中容易“学习到”无助的感觉，即使到了新的情景中仍旧保持这种“无助”而不进行新的尝试。
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我们曾认为自己能够通过理性来控制感性。接着我们会对自己进行暗示，或者其他一些在理性上行得通的方法，让自己变得高效，变得更有竞争力。但真的可行吗？答案显然是否定的。所谓的“习得性无助”，就是与“自信”相反，潜意识里想要退却，想要“逃离”。可能大家都比较清楚，就是通过高效率的做事，得到了一个很好的结果，或者超出预期的结果，这会获得很强的“我能行”的感觉。然后，再给你更多的任务，依然能做得很好。所以，这样的一个正向反馈，让你大脑就产生出一种我做事一定能行的这种想法。“习得性无助”完全相反：就是让你感受到挫折，然后你无法做成这件事。然后，你会再尝试用其他的方式去解决，但得到的效果也不好。长期以往，人的“能效感”就会大大降低，就会让你产生一种做什么事都行不通的感觉。这种感觉呢，其实和我们的理性思维是不相关的，且无法控制。为什么这么说呢？无论是你产生自信也好，或者是“习得性无助”也好，这种感觉在你潜意识当中就发生了（这种感觉是人类祖先进化的时候，就遗留下来的），很难用理性的态度去“校正”它。
“自信”相当于正反馈，“习得性无助”则刚好相反
大脑中为什么会保留着“习得性无助”，这一种负面的，且不利于人类进化和发展的记忆呢？因为人，是高级动物，也属于动物的一种。即便在我们建立起人类的现代文明之后，我们所做的一切事情，依然保留着人类祖先拥有的一些行为，可以说这些行为已经篆刻在了我们的基因里。如果把“习得性无助”，放在旧石器时代。也就是说，当时我们的祖先在一片土地上，他们要保护自己种族的安全，首先会让自己的种群数量变得更多，这样可以抵御其他动物的攻击，比如狮子。当他们一旦碰见了狮子——这种攻击力很强的动物时，如果很自信，那么一定会被狮子吃掉。所以，这样的一种“保护机制”就会让人类碰见更强大的敌人时，产生退却的心理，以保障自身生命的安全。这种“保护机制”已经深深地遗留在了基因中，并传递给了后代。所以，在现代社会，虽然我们很难再碰见狮子，但是一旦你经常面对那些无法战胜的事情，或者是碰见很强大的竞争对手的时候，这样远古时期的“退却”心境依然会被激活起来，这个现象被现代的心理学赋予了“习得性无助”这个名词。当今现代社会让我们坚韧，让我们有担当，赋予了当代人更高的时代性“要求”。我们如果无法处理和面对当下的困难而产生“习得性无助”的心境时，会不自觉地责备自己，也会觉得自身没有韧性。实际上我们并非能控制基因所存储的“记忆”，换句话说，谁都会产生这样负面的心境。
这样的心理现象，在动物身上也能体现出来。在20世纪60年代，心理学家塞里格曼用狗做的一项实验。这个实验是这样的，起初他把狗关在笼子里，只要蜂鸣器一响，就给电击。狗狗因为在笼子里，是无法逃脱的。然后再给它电击，发现依然无法逃跑。当电击达到一定次数的时候，把笼子的笼门打开，狗狗不会再选择逃跑，而是痛苦绝望地等待痛苦的来临。我们在局外人看狗是可以逃跑的，但是它没有逃跑，因为它认为自己的逃跑依然无效。这种现象还普遍存在于动物群当中，包括所见到的动物园中的动物：比如狮子，它刚从野外抓回来的时候，即使有安全玻璃给挡着，它看见玻璃之外的人出现了，依然会表现出非常强大的攻击性。但是它发现这个安全玻璃无法突破的时候，会渐渐变得沮丧。到最后，即便你在动物园里看到了那只狮子，无论如何挑衅，狮子没有任何反应的时候，表明这个狮子已经是“习得性无助”了。
所以，即便“习惯性无助”是导致人抑郁和消极情绪的一个很重要因素。但是这个因素，我们无法控制它和去掉它，它存在于人类乃至动物的基因当中。因此，逆境中的“丧”，无法用理性来控制。它相当于设定好的、非常精细的“程序”，每当碰见触发条件，就会被激活。一旦被激活，人就只能朝预定的“程序”运行。主观努力，并不是停止此“程序”的条件。
那么我们要怎样破除人的这个基因所承载的这些原始的记忆呢？答案就是：我们需要“能效感”。我们需要的就是给自己更小的目标，哪怕是写一段话，写一个公众号文章，或者是整理房间这样的小事都可以。然后一定要各个击破这些小目标，一定要“付诸于行动”，尝试逃离舒适圈。当每个小目标你都能完成的时候，你的自我能效感就会渐渐的回来，“习得性无助”才会渐渐远离。所以，人有很多基因都是祖先们所遗传下来的，无论你是否承认或者不承认，它们都在。
参考文献：
Hiroto, D. S., & Seligman, M. E. (1975).Generality of learned helplessness in man. Journal of personality and social psychology, 31(2), 311.
Maier, S. F., & Seligman, M. E. (2016).Learned helplessness at fifty: Insights from neuroscience. Psychological Review, 123(4), 349.
Overmier, J. B., & Seligman, M. E.(1967). Effects of inescapable shock upon subsequent escape and avoidance responding. Journal of comparative and physiological psychology, 63(1), 28.
