帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。名余曰正则兮，字余曰灵均。
我是古帝高阳氏的子孙，我已去世的父亲字伯庸，他为我取名为正则，字为灵均。周显王二十九年，那天正月初七，明亮泛着微黄的月牙儿挂在如墨的天幕，我就是那天出生的，或许自我出生起，我的人生便如那月牙般，存在缺憾。
我从小在乐平里长大，最大的爱好便是看书，我读的书多而杂，而且对书中的内容总有不同常人的见解，但是也衍生出许多疑问。我就时常抱着这些稀奇古怪的问题去问先生，先生有时不知如何作答，劝我少看些歪书，然后便拂袖愠然离去。
纷吾既有此内美兮，又重之以修能。
我家虽为楚国贵族，但我自幼生活在民众之中，和普通百姓家的小孩儿嬉笑与阡陌之间，再加上家里的长辈时常教导我要体恤民间疾苦，心系天下。故而我十分同情贫穷的百姓，经常为邻里做些力所能及的事情，定期救济穷人们粮食和衣物。
周显王四十八年，秦军犯境，我带头组织乐平里的青年奋力抗击，我一面对青年们进行思想教育，鼓舞士气。一面利用各种从书本中学到的战术，指挥青年们巧妙应战，最终给秦军以沉重打击。这一次的经历使我更加坚定了要走入仕途、报效国家的决心。
周慎靓王元年，仲春三月，明媚的阳光下漂浮着些许柳絮，随着微风飞舞着。怀王的诏书如一只白鸽飞到我家，轻盈却也沉重。我的心中有片羽毛翩翩起舞，但我的脚步却有些沉重，我要离开了这个从小养育我的家乡进京任职。对家乡的万分不舍与对前路的跃跃欲试，我最终踏上了进京之路，在鄂渚担任县丞一职。
我见识了更多，并竭尽所能运用平生之所学完成好每一件工作，虽然工作辛苦，但我仍然保持着博览群书的习惯，在书中我看到了前人的智慧，使我迫不及待地想要运用到我的工作当中；在书中我也看到了前人的错误，使我铭记于心避免在我的身上重演。夜凉如水，惟有一盏残灯陪伴我。春天的夜里凉意慢慢渗透身体，不过这也使我保持清醒，我扯了扯披在肩上的衣服，继续神游进我的黄金屋。
汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。
周慎靓王二年，我升任为左徒。我离怀王更近了，他赏识我博闻强识，明于治乱，娴于辞令。所以总在议国事时参考我的意见。他还让我接遇宾客，应对诸侯。我感觉自己像条鱼，之前居于池塘，水不活，且浑浊，视野并不开阔。后来进京任职，像是游入了溪流，那溪水当是山上泉水汇聚而成，清冽且湍急。我刚开始在里面尚不能适应，水太急，我需竭尽全力才能在湍急的溪流中保持平衡，并时刻注意不要撞到溪中的岩石。现在在朝中，我仿佛游入了大海，四周一望无际，海水深不见底，表面看似风平浪静，实则暗里波涛汹涌，我更需谨言慎行，我的尾巴每划一下，都要小心翼翼。
这一年的深秋，怀王派我首次使齐，足以见得怀王对我的器重。齐楚两大国结盟，再联合其他小国一致抗秦，对秦国是不小的压力。我的首次使齐大获成功，我代表的楚国充分获得了齐国的信任，随后怀王就顺理成章将楚之内政外交工作交于我。第二年，五国联兵攻秦，我也随军而前。亲临战场，平日里学到的兵法活脱脱呈现在眼前，肃杀的气息，刀光剑影，鲜血、呼喊······看着战士们一个个倒在血泊中，我的内心绞痛无比，我亟于做出一些改变，使国家、百姓早日摆脱战乱的纷扰。
日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？
周慎靓王四年，我全身心投入变法改革，制订并出台了各种法令。要实现振兴楚国的大业，需对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦。第一，奖励耕战，奖励农耕，是为了增加赋税，富国富民，奖励征战是为了加强军事战略装备；卫鞅和吴起的变法都是这一套路子，使百姓无论是务农还是出征，都有盼头、奔头和念头，只有建立奖罚制度，臣工和百姓才会心甘情愿的为爵位的驱使去竭尽全力。第二，举贤能，唯才是举，战国时代魏文侯首开礼贤下士之风，使魏国在战国初期首霸百余年，其次要推齐国的齐桓公，齐桓公辟稷下为学宫，招贤纳士，到了齐威王时期，稷下学宫依然是超越大梁稳坐天下风华成为天下士子趋之如骛之地；第三，反壅蔽。也就是要破除君臣、于老百姓之间的沟通障碍，要让怀王下达的命令准确即时的传达到臣工的府衙，臣工的府衙也在第一时间把王宫下达的命令传达给广大百姓；让怀王与百姓互通有无，打破君王被奸佞所包围的态势；君主能清晰明快的了解民生疾苦，不偏听偏信。而臣民的意见也可以高速的直达天庭。第四，禁朋党。鉴于楚国的贵胄和老世族往往结党营私，狼狈为奸；对不同政见的臣工大肆攻讦。故而要以律法的形式加以约束杜绝。第五，命赏罚。无论是名法家的商鞅抑或是兵家的吴起，都注重严格的律条来约束将士的功过；第六，移风易俗。我对楚国不正之风深恶痛绝，一个个能言善辩巧言令色的臣工老世族，不惜损害国家的主题利益来投机取巧。此次的变法目的在把楚国的不良之风用法律形式来约束。
惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘。岂余身之殚殃兮，恐皇舆之败绩！忽奔走以先后兮，及前王之踵武。荃不查余之中情兮，反信谗而齌怒。余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。
周慎靓王五年，我继续进行着变法改革，也继续与旧贵族和一切顽固势力进行斗争，他们像缠人的水草，很难摆脱，更难根除，但是我有信心，也有耐心和他们死磕到底。第二年随着变法改革的深入，民心沸腾；楚之形势大变，旧贵族面临着覆灭的命运。他们这回急了，想尽办法向大王进尽谗言，刚开始怀王还不为所动，可是三人成虎，怀王开始怀疑我不务国事、居心叵测。最终在周赧王元年，我因上官大夫之谗而见疏，被怀王罢黜左徒之官，任三闾大夫之职。
曰黄昏以为期兮，羌中道而改路！初既与余成言兮，后悔遁而有他。
我第一次被流放到汉北地区。和南方比，北方的山、沙、石，更显荒凉，如我的心里，草木开始枯萎，毫无生机。我虽被流放，但仍然放不下朝中的事，我想尽办法打听朝中的消息。周赧王二年，为了打破楚、齐联盟，秦国派张仪贿赂楚国权贵宠臣，又欺骗怀王说：“楚国如果能和齐国绝交，秦国愿意献出商、于一带六百多里土地。”这明摆着是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，我极力劝谏，但是楚王不听，楚怀王听信张仪的.，就把相印授予别人跟张仪去秦国受地，结果果然中技，最后大败于“丹阳之战”，丢了大片城池。随后的几年里，我始终不被中用，只能眼睁睁地看着楚国一次次溃败。接二连三的失败让怀王领悟到被张仪欺骗，出于一时权宜之计重新起用我为齐使，但是当我从齐国回来后却马上被怀王疏远。此时的楚国朝廷，早已是腐败的老世族的天下，他们建起大理石般坚硬的政治壁垒，任我是如此尖细的一根钉子也钻不进去。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
周赧王十六年，我终于从汉北的流放地返回，回到我心心念念的朝中。此时怀王正要接受秦的要求赴会谈判，我和昭雎等一起，力劝怀王不要赴会，“秦，虎狼之国，不可信，不如无行。”可怀王的幼子子兰怕失去秦王欢心，竭力怂恿怀王前去。结果怀王一入武关，就被秦军扣留，劫往咸阳，要胁他割让巫郡和黔中郡。楚怀王被劫往咸阳，楚由齐迎归太子横立为顷襄王，公子子兰为令尹，不肯向秦割让土地，秦又发兵攻楚，大败楚军，斩首5万，取十六城。最终，怀王死于秦国，秦国将他的尸体送回楚国安葬。诸侯由此认为秦国不义。秦国、楚国绝交。我则于周赧王十九年年免去三闾大夫之职，被放逐江南。从郢都出发，先到鄂渚，然后入洞庭，最终到达长沙，这儿可是楚先王始封之地，这山川依旧，只可惜早已物是人非。
怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。
江南美丽温婉的景色并没有阻隔北方战场的硝烟，心焦的我时刻都在关注着楚国的动态。顷襄王六年，秦国派白起前往伊阙攻打韩国，取得重大胜利，斩首24万。秦国于是送给楚王书信说：“楚国背叛秦国，秦国准备率领诸侯讨伐楚国，决一胜负。希望您整顿士卒，得以痛快地一战。”楚顷襄王不忘欲反的感情，又指出，怀王最后落到客死他国的下场，就是因为“其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也”。秦国对楚王的妥协退让，并不满足。楚顷襄王十九年，秦将司马错攻楚，楚割让上庸、汉北地；第二年，秦白起攻楚，取邪、邓、西陵；顷襄王二十一年，白起更进一步攻下了郢都，顷襄王只好跟那些执政的贵族们一起，狼狈不堪地逃难，保于陈城。
忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也。宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。
在白起攻入郢都的那一刻，我知道，楚国如深秋枝头的最后一篇枯叶，再萧瑟的风中摇摇欲坠。这个国家，我曾深爱的国家，我曾志于奉献一生效犬马之劳的楚国，如现在花甲之年的我，残败不堪。既然今生无缘报国，那就只能等来世了。
皇天无私阿兮，览民德焉错辅。夫维圣哲以茂行兮，苟得用此下土。瞻前而顾后兮，相观民之计极。夫孰非义而可用兮？孰非善而可服？阽余身而危死兮，览余初其犹未悔。
五月初五的夜晚，惟余黑夜茫茫，惟余四顾茫茫。天空中悬挂着银勾般的月牙，还是月牙，如我出生那天的月牙，残缺而美妙，那清冷入水的月光仿佛浸透了我的衣裳。我独步在汨罗江畔，“滔滔孟夏兮，草木莽莽”。回首这一生，总觉恍如隔世。时间如白驹过隙，“汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与”。我这一生经历跌宕起伏，就像当时我所说的，在朝廷里的我，就像汪洋大海里的鱼，时刻小心游走，躲过了狂风，躲过了雷电，躲过了海啸，却最终陷于渔夫的渔网。那渔网真大真密啊，铺天盖地的朝我扑来，令我无处可藏，那网眼太小，我磨破了身上的鳞片想要冲出去，最终只能筋疲力尽、伤痕累累的待在渔网里。如今，已是呈现出沧海桑田之感，我心中残灯的最后一点微亮也熄灭。来世吧，让我当一只雄鹰，自由无拘束地翱翔于天际。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。“伯乐既没，骥焉程兮。民生禀命，各有所错兮。定心广志，余何畏惧兮！曾伤爰哀，永叹喟兮。世溷浊莫吾知，人心不可谓兮。知死不可让，原勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。”我去意已决，怀抱巨石能让我更快沉入江底，结束痛苦，纵身一跃，耳畔呼呼得风响，我的长发和衣带在风中缠绕、飞舞，最后再望一眼都城的方向，别了，楚，来世再见吧！
