第九章 猫兴树
来到崖顶，越雷他们便将我放在草地上。他们振翅飞，我贴地跑，向寒岭老前辈家里去。
此刻，又是一个黎明，天色蒙蒙亮。一路上，三三两两可以看到猫的聚落。原来，寒岭家并不在我们刚来到这里时战斗的地方。这里的猫聚落也不止是山坡上那么多。放眼望去，这是一片水草丰茂的辽阔草原，猫咪成群栖居在疏疏落落的擎天古树旁、山丘起伏处。
突然，前方出现一棵极其高大、广阔的古树。树干直插云霄，树冠覆盖目估有亩许方圆。其他所谓擎天大树和它比起来，就像一株株幼苗一般。清晨的薄雾缭绕，它像披了一条薄薄的纱巾，优雅的伫立大地。
飞在最后的越雪，回头向我道：“前面就是寒岭老前辈的家了！” 此刻，太阳刚好从天际线露出一丝金边，阳光瞬间点亮森林与草原，那株巨大不可方物的古树，更因金波粼粼而显得神圣无比。
到达翳翳树冠之下时，愈觉此树之不可思议。树冠离地数丈，覆盖亩许，树枝树叶其实并不十分茂密，但层层叠叠，便不知有多么浓厚，仰头，几难看到一丝蓝天与光线。好在树冠离地甚高，树下还不至于阴暗潮湿。置身树下，倒是别有一番家的感觉，安全、舒适、开阔、干净，仿佛是一个没有篱笆的庭院。
越雷五兄弟贴树冠飞行，我在地上继续跟随前行，脚步渐渐慢了下来。前方已近树干，树干环抱不知几许，远望如一堵褐色的墙。映入眼帘的两三只猫，跳跃穿腾，你来我往，好像是正在练功。 看到我们到来，他们停了下来，静静地等待。 彼此看清面目后，不约而同欢叫着跑上前，亲昵寒暄。起早练功的不是别的猫，正是春分、白露和她的父亲寒岭前辈。
春分看到我平安归来，特别高兴，顶顶额头、摩摩脖颈儿后，即向寒岭介绍他的好兄弟。寒岭第一次见到我也很开心，略作端详后哈哈大笑：“也是好一只帅气、矫健的少年猫！白露昨晚还跟我提起你呢，说是在森林边见到的第一只猫就是你。果然精神！”
我不禁赧然，好在浑身是毛，看不出脸红。 白露在旁，也忙转移话题道：“秋分，你身上的这个刺猬般的筒子，是什么东西？”
还没等我开口回答，越雷便将昨晚营救我的故事和我自己的经历说了一遍。
寒岭道：“竟有这样的奇事！软猥甲，不错，不错！如果把山崖下的这些天生宝物都采集上来，武装我们猫族，我们就有办法克服蛇患之忧了。我们在这片草原上，就可以建立更稳固的基业、美丽的家园了。”
“不过，你这身软猥甲，是不是不好穿脱啊？过来我看看。”寒岭道。
我走到他身边，他仔细看后，说：“这个虽然有弹性，但也很难自己把它穿上脱下，需要一两个同伴的帮助。不过，我有个办法。我最近苦练猫击术，无意中悟出一种缩骨之法，可以瞬间将自己的身体变细拉长，原本只是为了通过一些狭隘的洞口时使用。现在看来，倒是非常适用于穿脱软猥甲。”
“来！秋分。我现在就来教你如何缩骨。”寒岭说完，便指导我功法要领。我边听边运行气息，涌动经络，舒展骨骼，不知不觉间已经从软猥甲中钻出来。 寒岭惊喜道：“真是天资聪颖啊！我自己都没有这么容易练就。”
我说：“我也是听得入迷，恰好就成功了。现在还说不上练就，今后还需要好好揣摩、练习，才能真正掌握要领。”
春分在旁边，也一直在仔细看，认真听，情不自禁道：“我也来试试。”说完，前肢一伸，后腿一蹬，两肩内收，双胯微沉，深吸一口气，腰身瞬间拉长，脑袋也变的尖如枣核，滋溜一声便钻进了软猥甲，一跃而起，英姿飒爽。随即口中念念有词，转眼间又钻了出来。
大家不由的喵喵喝彩！
寒岭道：“两位都是天纵之才！为了迎战蛇患，保卫家园，我正准备操练猫族，提升战斗力！两位就做我们的总教头！”
越雷在旁道：“恭喜大哥收得两员虎将！恭喜春分、秋分两位小兄弟！”
春分道：“承蒙师父看得起！我们一定好好努力，不负重托！”
“师父？”我愕然道。
“秋分，”春分接着道：“昨天与绿蟒战斗时，我看寒岭前辈身法、爪法均有超猫造诣！便请求前辈教我，前辈毫不犹豫便答应下来，今天一早就起来教我练习，真是非常受用啊！”
白露道：“春分师兄非常聪明！同样的身法、爪法，我从小跟着父亲学，论功力也许比你略强，但悟性绝对没你这么高！”
“原来春分大哥已经拜师了？”我问。
“是的。一定要认认真真地学。”
“好啊！我也拜师如何，寒岭前辈？”
“没问题，就怕我这点本事，误人子弟呀！”寒岭谦虚道。
“有什么礼仪吗？”我问。
“没有。我们山野之猫，没有那么多讲究，叫一声师父即可。”寒岭道。
“师父！”我叫道。
“好徒儿！”寒岭道，“我们别在树下说话啦，到我家里坐会儿。”
此刻，其他猫咪们也陆续从树上下来了，周围已然聚集了不少猫，听到寒岭前辈的邀请，大家都兴高采烈，喵喵直叫：“到寒岭前辈家里去喽！”
白露在前，寒岭在中，春分和我在后，其他猫咪们紧相随，一起向大树上蹭蹭蹭爬去。越雷他们则直接向树冠中飞去。
这颗古树的主干极其粗壮、高大，爬了很久，才渐渐透出阳光。再过了一会儿，我们来到一个分叉处。主树干从这里向四个方向伸出四根坚实的分枝，每一根分枝都阔大到可以同时蹲卧好多猫，就如同一条宽敞但却不规则、有弧度的道路。主树干继续向上生长，但已不像下面那样粗得不像话。在主树干上和向南方的分枝连接处，有一个天然的树洞，里面甚是宽敞，从外面看去，洞里还有洞，这里便是寒岭老前辈的家。
猫咪们三五成群地蹲在四个方向的分枝上，以及分枝的分枝上。南方正对着洞口的树枝上，猫更多一些。寒岭说：“白露、虎威，你们去洞里拿些好吃的来，招待大家！”
白露马上转身去洞里，跟她一起进去的，是一只长着虎色皮毛的小猫，应该便是虎威。看到我看这只猫，寒岭笑道：“这是我儿子！白露的弟弟，每天早上都贪睡，不肯起来练功。”
说话间，白露、虎威出出进进，拿出许多吃的来，无非是些鼠肉、鼠干、鱼肉、鱼干等物，也有些沾着露水的野果，猫咪不喜吃水果，想必是专门用来舔舐露水的。
猫咪们不等主人发话，便纷纷哇唔哇唔吃了起来。
寒岭道：“大家随意。昨晚，有的兄弟姐妹可能抓到了老鼠，有的可能没有抓到，刚好一起吃点早点。”
我虽然昨夜在谷底吃了一只老鼠，但一路跑来，也的确饿了，便毫不客气地挑了一只整鼠，撕咬开来。
刚吃到嘴里，便觉得味道不对。
