解决能源危机的办法，一是提高燃烧效率以减少资源消耗，实现清洁煤燃烧以减少污染；二是开发新能源，积极利用再生能源；三是开发新材料、新工艺，最大限度地实现节能。这三个方面都与材料有着极为密切的关系。对我国来说，首先要考虑的是提高能源生产效率，减少污染，其中当务之急是洁净煤燃烧。为了提高燃烧效率，要发展超临界蒸汽发电机组和整体煤气化联合循环技术，这些技术对材料的要求都十分苛刻。
全球再生能源可转换成为二次能源的储能为185.55亿吨标准煤，约为目前全球化石燃料消耗量的两倍。对中国来说，首要的是开发水力资源和生物质能，其次是发展地热能、风能和太阳能。太阳能和风能的利用存在较大的新材料问题。研制高效、长寿、廉价的太阳能光伏转换材料已成为目前能源新材料领域的重要课题，近年来正在研制便于大规模制造的燃料纳米半导体材料及有机光伏转换薄膜。太阳能在地面上约2/3转变为风能，风力发电很有发展前景。我国沿海与西北地区的风力资源丰富，大有作为，但风车材料是关键。一个2.5MW的风车，转子叶片直径要80m，包括传动箱的总重达30吨。风车高近百米，用材几百吨。风车叶片要有足够的强度和抗疲劳性能（转数要求109），目前主要采用玻璃钢或碳纤维增强塑料，正向增强木材发展。
