一、由来
吴家是个大户人家，兄弟三人，分家后各自经营。只合作开了一家典当行，其中老大占比最大，是大股东，老二老三各占一部分比例。平日里主要是老二家在经营，由老二家的管家管理账册，记录收入和支出的明细。
由于充分信任，老大老三对于典当行只限于每年年底的报账。但今年年底报账利润减少了，老大有些奇怪，每次路过时典当行的生意都很好，按理说应该上升才对，怎么能减少呢？可又不好直接质问老二。于是，有一天老大在典当行对面的阁楼上观察了一天的进出人数，又一次验证了之前的结论。于是，老大让家里的学徒拿了一样东西去当掉，回来汇报当的钱数。去店里查看，果然和账本的记录不一致，账本上的支出是50两银子，而给到伙计的只有二十两。于是，老大让典当行管家两天之内准备好所有的账本，要查帐。
管家把此事告诉了老二，最后他们想了一个恶办法，就是一把火烧了典当行，就什么也查不到了。第二天深夜，典当行燃起熊熊大火，所有账本毁于一旦。再也无从查证。老大有怀疑无证据，典当行也损失惨重。
后来，典当行修缮后重新开业，这次老大有了经验，兄弟三人一人一本账本，所有的收入支出都要通知两外两人，否则，此笔交易不生效。
由于有了这个机制，典当行管家和老二再也不能篡改账本，也不能欺骗老大老三，账本变得公开透明，典当行的收入也越来越好。这应该算是分布式账本的雏形。
二、发展
而现代企业账本是具有一定格式与若干账页组成，对所有经济业务进行序时分类记录的本籍，也就是通常我们所说的账册。记录企业的收入、支出等日常经营活动。
后来随着计算机技术的发展，账本也由传统的纸质账本转化为电子账本，在企业内部采用中心化服务器来记录数据，对于重要数据进行备份，异地容灾保护。使账本的查看和记录更加方便快捷，极大地提升了工作效率。
这样的账本基本解决了数据的完整性问题，但真实性一直存在着问题，对于数据的篡改和欺诈，难以控制。假账导致的偷税漏税问题层出不穷，没有一个机制可以保证账本的真实性。
三、未来
而基于区块链技术的分布式账本可以解决真实性问题。区块链是一套去中心化的分布式账本，就是每个节点都拥有一个完整的账本。通过分布式节点，无需第三方集中信任机构来担保，全网节点共同维护这一个账本。每一次收入和支出都由有记账权利的节点记录，然后广播至全网。全网节点验证后计入自己的账本。
分布式账本的数据具有不可篡改性，由于区块链系统不是一个中心化的软件，而是一个P2P的对等网络结构，没有服务器，每个节点都存储完整的数据，如果只是篡改部分节点，其它节点验证不会通过，结果就得不到认可，导致篡改无效。从而提升了可信任性。
