《文化苦旅》，不仅仅是穿梭在各种名胜古迹，田园山水的空间的的旅行，更是一种穿越千年，探索中国历史文化与文化灵魂的时间之旅。之所以是苦旅，是因为中国数千年的历史和文化正在逐渐的沦陷和丧失，作者在感概和惋惜之余，也将自己满腔的悲愤和不满寄于笔下。在对中国传统历史文化流失的批判和思索中，重拾人类精神文明发展所缺失的东西。
余秋雨先生以自己丰厚的文化感悟力和艺术表现力揭示出中国文化的巨大内涵，唤起广大青年学者对文化的感悟，对历史的探索和对人生思考。
文化苦旅整本书所要批判的是人类物质文明和精神文明发展的极度不平衡。从一开始的《道士塔》《莫高窟》到《废墟》《笔墨祭》等等无一例外，都是写人类的精神文明随着社会的发展已经远远落后于物质文明。人类物质文明的极大发展并没有给精神文明提供更好的土壤和环境，反而会破坏精神文明原有的物质基础，使之不断的流失、散落，甚至走向灭亡。物质文明对精神文明的蚕食，就如王道士对敦煌文化的破坏那样，进程缓慢，却极具破坏性。作者把毫不起眼的道士塔列为全书的第一篇，其实在告诫我们，中国文化正在被许多像王道士一样不起眼的人吞噬着，破坏着。
遗忘，是一种对中国文化的破坏。譬如余秋雨《柳侯祠》中写的“几个少年抬起头看了一会石碑，他们读不懂那些碑文。石碑固执的怆然肃立，少年们放轻脚步，离它们远去”，顿然觉得自己就是那个无知的少年。去过了许多地方，到过苏州，却没到过园林；去过杭州，却绕过了诸暨；到了上海，却只是被上海的各种美食所吸引。一直以为旅行的意义只是为了放松自己，去追求视觉味觉听觉的赏心悦目，却往往忽略了其中内在的文化内涵。其实我们的年幼无知，已经将中华文明传承下来的文化精华给遗忘，殊不知遗忘却是对中国文化最大的破坏。
我很喜欢《废墟》这篇散文。废墟，也是另一种形式的美，一种在凋零，毁灭中绽放出来的美。废墟代表的是一种曾经繁荣的文化，虽然现在已经不复存在，但是废墟的背后折射出的却是曾经的繁华与辉煌。闻一多《死水》中写道 “这是一沟绝望的死水，这里断不是美的所在。不如让丑恶来开垦，看他造出个什么世界”，闻一多想要表达的是一种破坏世界，创造新生活的热望，而余秋雨的废墟却是想要保护被破坏的世界，他认为“古代的废墟，实在是一种现代构建”，而我们“应该挟带着废墟走向现代”。废墟文化，在中国确实失去了原有的生命力。许多见证了昔日繁荣，见证了历史记忆的遗址在商业化的今天，都已经被夷为平地，取而代之的是高耸的大楼和美丽的中心公园。也许在许多国人眼里，废墟代表的是一种毁灭，一种走向没落的文化。但在余秋雨眼中，废墟是却一种生命，它不需要羞愧，也不必去掩饰，它是旧世界和新世界交替的见证。尚若将废墟重建，那我们对过去那段历史的记忆也将渐渐淡去，最终沦陷成为精神的“废墟”。
这本书给了我许多对生命的领悟和对文化感悟。有人曾经说过“你知道的东西越多，活得越累”，沉重的中国历史和中国文化或许会将我们压得喘不过气来，就像余秋雨所说的“对历史的多情总会加重人生的负载，由历史沧桑感到引发人生沦丧感。”
