初，上欲以李林甫为相，问于中书令张九龄，九龄对曰：“宰相系国安危，陛下相林甫，臣恐异日为庙社之忧。”上不从。时九龄方以文学为上所重，林甫虽恨，犹曲意事之。侍中裴耀卿与九龄善，林甫并疾之。是时，上在位岁久，渐肆奢欲，怠于政事。而九龄遇事无细大皆力争；林甫巧伺上意，日思所以中伤之。

唐朝初年，公主的食邑实封只有三百户，到中宗时，太平公主多达五千户，每户最多不超过七个成人。开元年间以来，皇妹最多只有一千户，皇女又减半，每户最多不超过三个成人。驸马都被命以三品员外官，而不实际任事。这些公主的食邑收入很少，以至不能满足车马服装费用的需要，左右有的人说这些公主的食邑太少，玄宗说：“百姓的租赋，不是朕私人的财产。前方的战士出生入死，也只不过赏赐一些布帛，这些女子有什么功劳，而应该享受那么多的食邑封户呢？再说这样也可以使她们知道节俭生活。”秋季，七月，咸宜公主将要出嫁，才加食邑实封至一千户。咸宜公主是武惠妃的女儿。于是其他的公主都加到一千户。

冬季十月，戊申（二十六日），突骑施侵扰北庭及安西拨换城。十二月乙亥（二十四日），册封前蜀州司户杨玄琰的女儿为寿王李清的妃子。杨玄琰是杨汪的曾孙。这一年，契丹王李过折被臣下涅礼杀死，儿子也都被杀，只有一个儿子剌乾逃到安东都护府，才幸免于难。涅礼上言说李过折用刑严酷，群情激愤，所以才杀了他。玄宗赦免涅礼的罪，并任命他为松漠都督，然后赐信责备说：“你们蕃人的习惯是多不忠于君长，从来就是如此，朕也知道。但李过折是你们的国王，如果因为有罪就轻易杀掉他，那么做你们的国王，不是非常危险的事吗！只是恐怕你做国王，将来有人也会把你杀掉。这样生命都常常难保，谁还愿意再为王呢！也应该为后事着想，怎么能只图目前的痛快！”不久，突厥兵向东侵扰奚与契丹，涅礼与奚王李归国合兵打败突厥。

开元二十四年（丙子，公元736年）春季，正月庚寅（初十），玄宗下敕说：“天下的逃亡户，准许在今年内向官府自首，如果还有产业，令返回原籍，如果没有家产，待另行安置。过期不自首者，就要派专使搜寻，分配到各地军队中服役。

北庭都护盖嘉运率兵大败突骑施。二月甲寅（初四），玄宗于朝堂宴请新任命的县令，玄宗作一篇文章名《令长新戒》，赏赐给各地的县令。

庚午（二十日），更改皇子的名字：李鸿改名为李瑛，李潭改名为李琮，李浚改名为李玙，李洽改名为李琰，李涓改名为李瑶，李滉改名为李琬，李涺改名为李琚，李潍改名为李璲，李沄改名为李璬，李泽改名为李璘，李清改名为李瑁，李洄改名为李玢，李沭改名为李琦，李溢改名为李环，李沔改名为李理，李泚改名为李玼，李漼改名为李珪，李澄改名为李珙，李潓改名为李瑱，李漎改名为李璿，李滔改名为李璥。

按过去的制度，由考功员外郎主管科举考试。有一个名叫李权的进士，侮辱考功员外郎李昂，议论者都认为员外郎职位太低，难以服众。三月壬辰（十二日），玄宗下敕，从今以后，令礼部侍郎主管科举考试。

幽州节度使张守珪派遣平卢讨击使、左骁卫将军安禄山讨伐反叛的奚与契丹，安禄山逞勇恃强，冒险轻敌，打了败仗。夏季，四月辛亥（初二），张守珪上奏请求杀了安禄山。安禄山在临刑前大声高呼说：“张大夫你难道不想消灭奚与契丹吗？为何要杀掉我安禄山！”张守珪也觉得安禄山骁勇善战，爱其才，于是就送往京师。张九龄在奏文中批道：“春秋时代齐国的大将穰苴杀了骄横的监军庄贾，吴国的孙武杀了不听命令的宫女。如果张守珪已下了军令，安禄山不应该免死。”玄宗因为爱惜安禄山的才能，下敕令免去其官，成为无官职的将领。张九龄坚持说：“安禄山违令败军，按照法律，不可不杀。再说臣观其面貌有反相，不杀必为后患”玄宗说：“你不要像晋朝王夷甫看石勒那样看安禄山，枉害忠良之士。”最后竟赦免安禄山。

安禄山本是营州地方的杂种胡人，原名阿荦山。他的母亲是一个女巫。父亲死后，带着安禄山嫁给突厥人安延偃。适逢突厥部落败散，就与安延偃哥哥的儿子安思顺逃到幽州，于是冒姓安氏，名叫禄山。还有一个杂种胡人名叫史窣干，与安禄山原是街坊邻居，两人生日相差一天。长大后，成为朋友，都做互市牙郎，以勇敢而闻名。张守珪以安禄山为捉生将，每次带领数名骑兵出去，都要擒获数十名契丹人而回。又加上安禄山狡猾，善于揣摩人的心意，所以深受张守珪的喜受，以为养子。

史窣干曾经因欠官债，逃入奚族地区，被奚族巡逻兵抓获，要杀掉他，史窣干就欺骗他们说“我是唐朝的和亲使，你如果杀了我，你们的国家就要遭殃。”巡逻兵相信他的话，就把他送到奚王的牙帐。史窣干见到奚王，只作揖而不拜，奚王虽然愤怒，但因为害怕唐朝，也不敢杀他，还把他当做宾客，让他住到馆舍里，又让一百人随史窣干入朝。史窣干对奚王说：“大王你虽然派了这么多的人入朝，但看他们的才能都不可以见我们的天子。听说大王有一名良将名叫琐高，为何不让他一起入朝！”于是奚王就命令琐高与部下的三百人随史窣干一起入朝。快到平卢，史窣干先派人对军使裴休子说：“奚王派琐高带领精兵都来了，声言入朝，实际上是想袭击军城，应该早为防备，先下手为强。”于是裴休子就整好军队来出迎，到了馆舍，把随从的奚兵全部活埋，然后抓住琐高送往幽州。张守珪认为史窣干立了大功，就奏请任命他为果毅，后又升为将军。后来史窣干入朝奏事，玄宗与他谈话，十分喜欢他，就赐名为思明。

前连州司马武攸望的儿子武温昚因与权贵交结，被杖死。乙丑（十六日），朔方、河东节度使信安王李祎被贬为衢州刺史，广武王李承宏被贬为房州别驾，泾州刺史薛自劝被贬为澧州别驾，都是因与温昚交游的原故。李承宏是李守礼的儿子。辛未（二十二日），薄州刺史王琚被贬为通州刺史，原因是与李祎通过书信。

五月，醴泉县妖人刘志诚作乱，驱赶抢掠过路的行人，将要前往咸阳。村民们报告县官，并切断道路，焚烧桥梁来阻拦他们，于是刘志诚的部众溃散，数天后，都被抓住杀了。

六月，开始按月发给百官俸禄钱。起初，玄宗因行藉田礼而大赦天下，命令有关部门商议增加祭祀宗庙的物品与服制标准不合理的问题。太常卿韦縚上奏请求祭祀宗庙时为每一神主祭献笾豆十二。

兵部侍郎张均与职方郎中韦述上议说：“圣人不但知道孝子对自己祖先的深情，而且也深知天下物品的众多，所以设立制度予以节制。人们的爱好本来就没有标准，宴会时所用的酒菜也随着时代的不同而变化，所以圣人对一切事情都按照古代的制度办事。战国时代楚国的屈到喜欢吃芰，而他死后，屈建并不让人们用芰祭祀他，这是为了表明不以个人的爱好而违犯国家的典章制度。现在想要用丰富精美的食物来祭祀祖先，随便超越旧时规定下来的制度，那还有什么限度呢！《尚书》说：‘祭祀时用的黍稷并没有香气，只有贤明的德行才能香气悠远。’如果认为现在祭祀用的食物是平常所吃的，求神不灵验，可以不必要按照古代的制度办事，那么簠簋都要去掉而代之以盘盂杯案等，《韶》、《濩》等音乐都要止息而演奏箜篌筝笛。如果所使用的东西不合制度，让后代的子孙们怎么看呢！再说神是以精神灵明监视于人的，并不要求对他祭祀时铺张丰盛。如果违背礼法，再多又有什么用呢！怎么能够废弃礼仪而随从流俗呢！再说君子对人都要有礼节，不要求随便凑合。何况是祭祀宗庙，怎么敢忘旧有的章程呢！”

太子宾客崔沔上议说：“祭祀这种制度，起源于远古时代，当人们还茹毛饮血时，就用毛血祭祀，没有麹蘖的时候，就用玄酒祭奠。到后代的帝王，祭祀用的礼物才逐渐丰备起来。但为崇敬神道，不敢废弃过去的旧制度。用笾豆簠簋这些器物所盛放的祭祀礼品，都是周朝时代人们平常吃的东西，与设宴招待宾客时所用的食物没有两样，周公制定礼仪时，把这些东西与毛血玄酒一同用来作为祭祀鬼神的食物。国家应该按照礼法来建立准则，根据不同时代情况的变化来制定规范。经常用食物祭祀宗庙，按照礼法来确定祭祀所用的食物，这是按照周朝的制度办事。对祖先的陵园祭献食物，把平常所吃的物品都陈设上，这是按照汉代的制度办事。用四方进贡来的物品来祭祀，是为让祖先享受远方的食物。用新出产的物品来祭祀，是为顺应时令的变化。苑囿之内，皇上亲自耕种所收获的庄稼，狩猎之时，皇上亲自射中的猎物，都要先用来祭祀祖先，然后才可食用，这是表示心诚孝敬的意思。如果能够按照上边所说的去做，就足够，何必还要增加祭品呢！只要下敕有关官吏，对祭祀不要稍有简慢，这样就等于把美味佳肴全部献上去，何必再增加笾豆的数目呢？”

玄宗坚持要增加祭祀的物品，韦縚就又奏请在宗庙中每个祖先的房中各增加笾豆六个，并按季节替换新鲜的果品和美味的食物，玄宗同意。

韦縚又上奏说：“《仪礼·丧守篇》说：‘为舅父守丧三个月，为姨母和外祖父母守丧都是五个月。’外祖父母最尊贵，所以与姨母的丧服相同。姨母和舅父虽然同属一个等级，但丧服的轻重有差别。堂姨与舅母虽然关系不疏远，但恩情不深不为他们守丧，因为舅母来自外族，不能像同居同吃的亲属那样服丧礼。臣认为古时规定的礼节还有不合理的地方，请为外祖父母丧九个月，姨母和舅父都守丧五个月，堂舅、堂姨和舅母加到袒免服。”

崔沔上议说：“治家之道，对待一家人不能够有两样，要有一个总的原则，使道理有所本。所以内亲服齐衰、斩衰丧，外亲都服缌麻丧，如果因是尊亲要加服丧礼，也不能超过一级，这是先王定下的不可随意改变的礼仪。希望能够遵守过去八年所定的礼仪，一切都像古人的礼仪一样，作为千秋万代不变的法则。”

韦述上议说：“《仪礼·丧服传》说：‘禽兽知道母亲而不知道父亲。那些住在偏僻乡村中的人说父亲与母亲并不等同。住在城里的人则知道尊重自己死去的父亲，士大夫和有知识的人则知道尊重自己的祖先。’圣人研求天人之道而深深地敬重祖先，维系族姓之间的关系而亲爱自己的子孙，母亲一族与自己家族相比不能等同，这是十分明白的道理。现在如果外祖父母与舅父加丧服一等，并为堂舅与姨母也列入守丧，那么内亲与外亲的制度还有什么差别呢！这样因情而废弃礼法的作法是不可取的。古代制定礼仪的人知道人们容易感情用事，恐怕逐渐违背礼仪，所以规定不同的亲属关系服丧不同，其中有很大的差别，就是让后代人永远不要把它们相混。制定礼仪人的用心就在于此，难道是白费心机吗！如果丧礼的等级可以随便加，也可以随便减，那么过去的圣贤就可以随便非难，《礼经》所规定的制度也可以不遵守。先王规定下来的制度被称为伦理道德，我们严格地遵守，还怕有违背的地方，如果再故意乱改，就更没有限制！还是应该按照《仪礼》所定的丧服制度办事。”

礼部员外郎杨仲昌上议说：“郑文贞公魏徵首先为舅父增加服丧期到五个月。郑文贞公虽然贤明，但周公与孔子是圣人，贤人随便改变圣人定下来的制度，让后来的人该怎么办呢！臣深怕这样下去，使内亲与外亲的制度混乱，亲与疏之间的伦理纲常不能遵守，都以感情用事，那什么事做不出来呢！春秋时代的子路为他的姐姐服丧，到期还不除去丧服，孔子说：‘这是先王制定的礼仪，必须遵守，作为仁孝的人都是不忍心这样做的。’子路听后就除去丧服。这件事情是圣人遵守礼法而不徇私情的典型例子。《礼记》说：‘不要轻易地议论礼仪。’这说明礼仪充满于天地之间，可以与日月相争辉，所以贤明之人都得遵守礼仪，怎么敢随便增减呢！”

玄宗下敕：“姨母与舅父既然服丧五个月，舅母也不能全不服，应服丧三个月，堂姨和堂舅则应服袒免丧服。”

张均是张说的儿子。秋季，八月壬子（初五），是玄宗生日，称为千秋节，群臣都奉献宝镜。张九龄认为用镜子自照可以见自己的形貌，将自己与别人相对照可以知道吉凶祸福。于是撰写一部关于过去朝代兴盛衰败原因的书，共为五卷，名为《千秋金镜录》，献给玄宗。玄宗赐信赞扬他。

甲寅（初七），突骑施国派遣大臣胡禄达干来朝请求降附，玄宗准许。御史大夫李适之是李承乾的孙子，因为有才能而受到玄宗的器重，曾多次在玄宗面前为李承乾鸣冤，甲戌（二十七日），玄宗追赠李承乾为恒山愍王。

乙亥（二十八日），汴哀王李璥去世。冬季，十月戊申（初二），玄宗从东都出发。先前，玄宗下敕书说明年二月二日返回西京，适逢宫中出现鬼怪，第二天，就召来宰相，商议返回西京。裴耀卿与张九龄都说：“现在粮食还没有收获完，请等到冬季中期。”而李林甫暗中觉察到玄宗的心意，等到他们两个退下去后，自己单独留下来对玄宗说：“长安和洛阳就好像是陛下的东西两座宫殿，可以自由地行动往来，那里用得着选择时间！假如说返回西京妨碍农作物收获，可以免除所经过地方的租税。臣请求宣告朝廷各部门，立刻回西京。”玄宗十分高兴，听从李林甫的话。经过陕州时，因为陕州刺史与卢奂善于治理地方，玄宗就在卢奂办公的厅中题写一篇赞扬他的文章，然后离去，卢奂是卢怀慎的儿子。丁卯（二十一日），玄宗到达西京。朔方节度使牛仙客以前在河西镇时，能够节约用费，勤于职守，所以河西镇仓库中的物资充实，军用器械精利。玄宗听说此事后，想要嘉奖他，任命他为尚书。张九龄说：“不能这样做。尚书就是古代的纳言，唐朝建立以后，只有曾经做过宰相和朝野内外有名望有德行的人才能担任。而牛仙客原本是河湟地区节度使判官，现在聚然被任命为这么显要的官职，恐怕有辱于朝廷。”玄宗说：“那么只封给他有实封户数的食邑可以吗？”张九龄回答说：“这也不可以。封爵本是为奖赏有战功的人。牛仙客作为边将，充实仓库，修理军器，都是他应该做的事，谈不上有什么功劳。陛下如果要奖赏他勤于政事的功劳，赐给他金帛就可以。而分土封爵，恐怕不合适。”玄宗沉默不语。李林甫对玄宗说：“牛仙客具有宰相的才能，当不当尚书又有何妨！张九龄是一介书生，不懂得大道理。”玄宗听后十分高兴，第二天，又说要封给牛仙客食邑，张九龄仍然坚持说不可以。玄宗极为愤怒，脸色大变说：“朝廷大事都要由你来做主吗？”张九龄叩头谢罪说：“陛下不认为臣无能，使臣为宰相，所以朝中大事有不对的地方，臣不敢不直言。”玄宗说：“你嫌牛仙客出身贫寒，那么你的出身有什么高贵呢？”张九龄说：“臣不过是岭南地区一个十分贫贱的人，不像牛仙客出生于中原。但是臣在台阁中，掌管诰书诏命已有许多年。牛仙客原本是边疆地区的一个小官吏，目不识丁，如果委以大任，恐怕难服众望。”李林甫退朝后说：“只要有才能，何必一定要会写歌文章!天子要重用一个人，又有什么不可以呢！”十一月戊戌（二十三日），玄宗赐牛仙客陇西县公爵位，并给食邑实封三百户。

先前，玄宗想要任命李林甫为宰相，征求中书令张九龄的意见，张九龄回答说：“宰相一身系国家之安危，陛下如果任命李林甫为宰相，恐怕以后要成为国家的祸患。”玄宗不听。当时张九龄因为有文学才能，正受到玄宗的器重，李林甫虽然怨恨他，但表面上还不得不奉承他。侍中裴耀卿与张九龄关系密切，所以也受到李林甫的嫉恨。这时玄宗做皇帝已有多年，生活逐渐奢侈腐化，懒于处理政事。而张九龄遇到事情，不论大小，觉得有不对之处，都要与玄宗争论。李林甫却善于窥伺玄宗的意图，日夜想着如何陷害中伤张九龄。

玄宗在当临淄王的时候，赵丽妃、皇甫德仪和刘才人都受到宠爱，赵丽妃生太子李瑛、皇甫德仪生鄂王李瑶，刘才人生光王李琚。玄宗即帝位后，又爱上武惠妃，赵丽妃等人都被冷落。武惠妃生寿王李瑁，李瑁受到的宠爱超过其他皇子。太子曾与李瑶、李琚在禁中的宅第中聚会，都因为自己的母亲失宠而心中怨恨，大发牢骚。驸马都尉杨洄娶的是武惠妃的女儿咸宜公主，常常暗中打听三个皇子的过失，然后去告诉武惠妃。武惠妃哭泣着告诉玄宗说：“太子阴谋网罗党羽，想要谋害我们母子，而且斥责皇上。”玄宗听后大怒，把此事告诉宰相，想要废掉太子和鄂王、光王。张九龄说：“陛下登上皇位将近三十年，太子和诸王都没有离开过深宫，每天都受到皇上的训诫，天下的人都庆幸陛下治理有方，在位长久，子孙繁盛。现在三个皇子都已年长成人，没听说有什么大的过失，陛下为何要听信那些无稽之谈，以一时的喜怒，把他们全部废掉呢！再说太子是天下的根本，不可轻易动摇他的地位。春秋时代晋献公因为听信骊姬的谗言杀了太子申生，引起晋国三世大乱。汉武帝因为相信江充的诬告，治了戾太子的罪，使京城发生流血事件。晋惠帝因为相信贾后的诬陷，废掉愍怀太子，使五胡乱华，中原涂炭。隋文帝听信独孤皇后的话，废掉太子杨勇而立隋炀帝，以至失掉天下。由此来看，对废立太子的事不可不谨慎对待。陛下如果一定要那样做，臣难以遵命。”玄宗听后不高兴。李林甫起初没有说什么，而退朝后私下却对受玄宗器重的宦官说：“这种事情是皇上的家事，何以要与外人商量！”玄宗仍然犹豫不决。武惠妃又暗中让官奴牛贵儿对张九龄说：“有废必有立，你如果能够从中助一臂之力，就可以长做宰相。”张九龄斥责牛贵儿，并把这些话告诉玄宗，玄宗因此有所感悟，所以一直到张九龄罢相，太子的地位没有动摇。李林甫一有机会就在玄宗面前说张九龄的坏话，所以玄宗逐渐疏远张九龄。

李林甫引荐萧炅为户部侍郎。萧炅一向不学无术，有一次在中书侍郎严挺之面前把“伏腊”读为“伏猎”。严挺之对张九龄说：“尚书省怎么能有‘伏猎侍郎’呢！”于是萧炅被调出京城，为岐州刺史，从此李林甫怨恨严挺之。张九龄与严挺之关系亲密，想要推荐严挺之为宰相，曾经对他说：“李尚书正受到皇上的器重，你应该去登门拜访，与他搞好关系。”而严挺之素来傲气，看不起李林甫的为人，竟不去拜访。李林甫就更加恨他。严挺子先前娶的妻子，被休掉后改嫁给蔚州刺史王元琰。王元琰因为贪污钱财罪被御史大夫、中书省和门下省三司逮捕审问，严挺之为他说情。李林甫就乘机让左右的人到宫中告诉玄宗。玄宗对宰相说：“严挺之在有关官吏面前为罪人说情。”张九龄说：“王元琰娶的是严挺之休掉的妻子，不可能有私情。”玄宗说：“虽然已离婚，但还有私情。”

玄宗又联想到以前的事情，认为裴耀卿与张九龄庇护自己的党羽，壬寅（二十七日），任命裴耀卿为左丞相，张九龄为右丞相，二人并罢参加政事。任命李林甫兼中书令；牛仙客为工部尚书、同中书门下三品，仍兼领朔方节度使。把严挺之贬为州刺史，王元琰流放到岭南。

玄宗即皇帝位以来，所任用的宰相中，姚崇善于调解各方面的关系，宋璟执法严厉，张嘉贞重视吏治，张说善于写文章，李元纮与杜暹能够节俭治国，韩休与张九龄个性直率，这些人都有所长。张九龄因罪被罢相后，朝廷中的百官从此都明哲保身，没有人再敢于直言。

李林甫想要堵塞住玄宗的视听，自己大权独揽，就把谏官们召来明确地告诉他们说：“现在有贤明的君主在上，群臣顺从皇帝都顾不过来，那里还用得着再多说什么！你们难道没有看见那些立在正殿下面作为仪仗用的马匹吗？虽然吃的是三品等级的粮料，但如果要嘶鸣叫唤，都要立刻被拉下去，到那时后悔也来不及了。”

补阙杜璡曾经向玄宗上书谈论政事，第二天就被贬为下县令。从此玄宗的谏争之路断绝了。

牛仙客既然是靠李林甫的引荐当上宰相，遇事只是做应声虫而已，不敢有任何异议。但这两个人都严格地遵守规定，对于百官的升迁，都按照常规办事，虽然有的人有特殊的才能，也不免老死于难以发挥才智的职位上，而那些善于阿谀奉承搞歪门邪道的人，却能够从其他门路上得到重用提拔。李林甫的城府极深，人们难以摸透他的心思。他善于当面奉承，而暗中陷害，从来不露声色。凡与玄宗关系亲密的人，开始时他总是相接近拉关系，等到地位权势稍微接近他时，就千方百计地除掉。就是那些老奸巨滑的官吏，也逃不脱他的圈套。

开元二十五年（丁丑，公元737年）春季，正月，首次设置玄学博士，每年都像科举中的明经科一样考试。

二月，玄宗下敕书说：“科举考试中的进士科主要以考声韵辞学为主，不能够通古今之变；明经科主要以考帖经和诵经为主，很少有人知道其意义。从今以后，明经科考大义十条，回答对时事的看法三道；进士科考试帖大经士道。”

戊辰（二十四日），新罗国王金兴光去世，他的儿子金承庆继位。乙酉，幽州节度使张守珪于捺禄山打败契丹军队。己亥，河西节度使崔希逸率兵袭击吐蕃军队，败吐蕃于青海西面。

起初，崔希逸派遣使者对吐蕃将领乞力徐说：“我们两国已经和好，就像一家人一样，何必在边疆再设置兵力防守捉人，而妨碍边民耕田放牧！希望撤消这些兵力。”乞力徐说：“崔常侍忠厚老实，必定不会欺骗我。但是你们朝廷未必把边防大权都交给边将，万一有奸诈小人从中捣鬼离间，乘我们不备而袭击，到那时后悔也来不及！”崔希逸坚持请求罢兵，于是就杀白狗歃血结盟，各自撤去守卫的军队。从此吐蕃边民畜牧业繁盛，牛羊遍野。这时吐蕃向西攻打勃律国，勃律派遣使者来求援，玄宗命令吐蕃罢兵，吐蕃不听，并打败勃律，玄宗十分愤怒。正好崔希逸的侍从孙诲入朝上奏边事，自己想要立功，就上奏说吐蕃军队毫无防备，如果出兵袭击，必能大获全胜。玄宗就命令内给事赵惠琮与孙诲一起回河西镇，研究部署袭击吐蕃的军事行动。赵惠琮到后，就假传诏旨令崔希逸向吐蕃进攻。崔希逸没有办法，只好率兵从凉州出发，向南深入吐蕃内二千余里，到了青海西面，与吐蕃军队交战，打败吐蕃，杀死二千余人，乞力徐逃走。赵惠琮和孙诲都因此受到朝廷的重赏，于是吐蕃再次断绝对唐朝的朝贡。

夏季，四月辛酉（十七日），监察御史周子谅弹劾说牛仙客非宰相之才，并引谶书中的谶语为证。玄宗大怒，命令左右的人在朝堂猛打周子谅，周子谅被打昏又苏醒过来，然后又在朝堂用棍棒毒打，并流放州。周子谅走到蓝田就死了。李林甫说：“周子谅是张九龄推荐的人。”甲子（二十日），贬张九龄为荆州长史。

杨洄又上奏说太子李瑛、鄂王李瑶与光王李琚联结太子妃子的哥哥驸马薛锈图谋不轨，玄宗就召宰相商议。李林甫回答说：“这是陛下的家事，我们做臣下的不应该参与。”玄宗听后才下决心。乙丑（二十一日），让宦官于宫中宣布制书，废李瑛、李瑶与李琚为平民，流放薛锈于州。不久，李瑛、李瑶与李琚被赐死于京城东面的驿站，薛锈被赐死于蓝田县。李瑶与李琚都很有才学，无罪而死，人们都十分惋惜。丙寅（二十二日），李瑛的舅家赵氏、妃子家薛氏以及李瑶的舅家皇甫氏因此案被流放贬官的达数十人，只有李瑶的妃子家韦氏因为韦妃贤惠而免受惩罚。

五月，夷州刺史杨浚因为贪污钱财应该处死，玄宗命令杖打六十棍棒，流放到古州。左丞相裴耀卿上疏说：“以杖刑代替死罪，陛下的处理确是宽厚的，但是这样被打得肢体损伤，却是一件耻辱的事情，这种刑罚只能用于平民百姓，不应该用在读书人身上。”玄宗听从他的建议。

癸未（初十），玄宗下敕书说，因国家边疆安定，命令中书省、门下省与诸道节度使根据各军镇事务多少与地位轻重，确定边兵的定额，在各种应服兵役的人和客户中招募成年壮士，长期为边军，增加他们的田宅地，条件一定要优厚。

辛丑（二十八日），玄宗命令有关部门选拔皇室子弟中有才能的人，授给他们台省和法官、京县官，并下敕书说：“如果你们违背道义不顾常伦，朕是不会因私情而徇王法的；如果你们能够培养自己的美德忠于职守，皇恩怎么能够对你们比别人薄呢！希望你们能够兢兢业业地为国效力，作为表率，以影响社会，激励他人。”

秋季，七月己卯（初七），大理少卿徐峤上奏说：“今年全国被判处死刑的只有五十八个人，大理寺的狱院中，过去一直传说杀气太盛，以至鸟雀都不停栖，而现在却有喜鹊在那里的树上做巢。”因此朝中百官认为国家安宁，很少用刑法，上表祝贺。玄宗把此事归功于宰相，庚辰（初八），赐李林甫晋国公爵位，牛仙客国公爵位。

玄宗命令李林甫、牛仙客与法官修改的《律令格式》完成，九月壬申（初一），颁布实施。

先前，唐朝的西北边疆数十州驻扎着重兵，当地的地租和军队屯田所收的粮食都不够吃，开始实行用钱买粮的办法。有一个名叫彭果的人，通过牛仙客向朝廷献计，请求在关中地区也实行这一办法。戊子（十七日）玄宗下敕书说，因今年粮食丰收，谷贱伤农，命令按市场上的粮价再增加十分之二三，买东、西畿的粮食各数百万斛，停止今年从江、淮地区所运的地租。从此，关中地区的粮食积蓄充足，玄宗不再去东都。癸巳（二十二日），玄宗下敕，命河南和河北地区应该运送给含嘉仓和太原仓的地租，都留在本州。

太常博士王玙上疏请求建立青帝坛祭祀春神以迎接春天，玄宗准许。冬季，十月辛丑（初一），玄宗下制书说从今以后在立春时节，亲自于东郊祭祀春神以迎接春天。

当时玄宗十分喜欢祭祀神鬼，所以王玙专门研究祭祀的礼节以迎合时尚。玄宗很喜欢他，就任命他为侍御史，并兼祠祭使。王玙在祈祷时常常焚烧纸钱，很像巫师。懂得礼仪的人都对他的这种做法感到羞耻。壬申，玄宗去骊山温泉。乙酉，返回宫中。

己丑，开府仪同三司广平文贞公宋璟去世。十二月丙午（初七），惠妃武氏去世，玄宗赠谥号为贞顺皇后。

这一年，玄宗命令将作大匠康愆素到东都毁掉明堂，康愆素上言说：“要毁掉它劳费人工，请拆掉上层，低于过去的九十五尺，仍为乾元殿。”玄宗同意。朝廷第一次让各地所征收的租庸调和租资课全部以土产运送到京都。

开元二十六年（戊寅，公元738年）春季正月，乙亥（初六），玄宗任命牛仙客为侍中。

丁丑（初八），玄宗于水东面祭祀五帝，祈求丰年。玄宗下制书说，在边疆的长征兵，过去招募已经充足，从今以后不要再派镇兵，在边疆的可以放还。

玄宗下令在各地的州、县和里设置学校。壬辰（二十三日），玄宗让李林甫兼领陇右节度副大使，让鄯州都督杜希望知留后事。二月，乙卯（十七日），玄宗让牛仙客兼任河东节度副大使。

己未（二十一日），埋葬贞顺皇后于敬陵。壬戌（二十四日），玄宗下敕书说，河曲地区的六州胡人因为康待宾反叛被分散安置在各州的，允许回到原来居住的地方，并于盐州与夏州之间设置宥州安置他们。三月，吐蕃侵略河西，被节度使崔希逸打败。鄯州都督、知陇右留后事杜希望攻克吐蕃新城，并在原地设置威戎军，派遣一千兵力守卫。

夏季，五月乙酉（十八日），玄宗任命李林甫兼任河西节度使。丙申（二十日），玄宗任命崔希逸为河南尹。崔希逸自认为背弃盟约失信于吐蕃，十分惭愧悔恨，不久就死了。

太子李瑛死后，李林甫多次劝玄宗立寿王李瑁为太子。但玄宗认为忠王李玙年岁大，为人仁孝谨慎，并且勤于学习，想要立他为太子，犹豫一年多还没有决定。玄宗想到自己年纪已大，三个儿子同日被杀掉，太子还没有确定，心中闷闷不乐，经常睡不好觉，饭量也因此减少。高力士乘机问其中的原因，玄宗说：“你是我家的一个老奴仆，难道还不知道我的心意吗！”高力士说：“是不是关于确立太子的事？”玄宗说：“是。”高力士说：“这件事您何必要如此劳费神心，只要推年长者而立，谁还敢来再争夺呢！”玄宗说：“你说的好！你说的好！”因此立太子的事就确定下来。六月庚子（初三），玄宗立李玙为太子。

辛丑（初四），玄宗任命岐州刺史萧炅为河西节度使，并总管留后事务，鄯州都督杜希望为陇右节度使，太仆卿王昱为剑南节度使，让他们分别在各道抵御吐蕃，并毁掉所立的赤岭碑。

突骑施可汗苏禄素来生活廉洁勤俭，每次打仗所掠得的财物，都与各部落分享自己不留下私蓄，因此部众都乐于为他效命。苏禄已娶唐朝的公主，又暗中与吐蕃及突厥往来，突厥与吐蕃也都把自己的女儿嫁给他。苏禄把三国的女人都立为可敦，又立几个儿子为叶护，需要的费用越来越多，因此打仗后所得的财物不再分给其他部落。他晚年中风，一只手萎缩，因此所统的各部落离心。其中酋长莫贺达干和都摩度两部落最为强大，部落中又分为黄姓和黑姓，相互之间闹摩擦，于是莫贺达干率兵夜间袭击苏禄，并杀了他。都摩度起初与莫贺达干同谋，不久又闹分裂，立苏禄的儿子骨啜为吐火仙可汗，借以收罗苏禄的部众，与莫贺达干互相攻战。莫贺达干派遣使者向碛西节度使盖嘉运求援，玄宗命令盖嘉运招集突骑施、拔汗那以西的诸国军队。吐火仙与都摩度占据着碎吐城，墨姓可汗尔微特勒占据着怛逻斯城，相互联兵以抗拒唐军。

太子将要受册封，仪式中有中严和外办的警备礼仪及穿绛纱袍的礼仪，太子认为这些礼仪不应该与皇帝的礼仪称名相同，上表请求改换。左丞相裴耀卿奏请停中严礼，改外办为外备，改服绛纱袍为朱明服。秋季，七月己巳（初二），玄宗登临宣政殿，册封太子。按照过去的制度，太子要乘车到殿门口。这时，太子不乘车，从东宫步行入殿。这一天，又大赦天下。己卯（十二日），册封忠王妃韦氏为太子妃。

杜希望率领鄯州的军队夺取吐蕃的黄河桥，并在黄河的左边筑起盐泉城，吐蕃发兵三万来迎战。杜希望兵少而难敌吐蕃，将卒都十分害怕。左威卫郎将王忠嗣率领所部军队首先冲进吐蕃的阵地，所向披靡，杀死敌人数百，吐蕃阵地崩溃。杜希望乘机率大军进攻，吐蕃大败。然后于盐泉城设置镇西军。王忠嗣因立战功升为左金吾将军。

八月，辛巳，勃海靺鞨王大武艺去世，他的儿子大钦茂继位。

先前在高宗仪凤年中，吐蕃攻陷唐朝的安戎城，并派军队据守此城。安戎城地势险要，唐军多次攻而不克。剑南节度使王昱在安戎城的旁边筑两座城，并驻军于蒲婆岭下，运送粮食和军用物资充实城中，以进逼吐蕃。吐蕃发大兵救安戎城，王昱的军队大败，数千人战死。王昱脱身逃命，把粮食和军用物资全都丢弃给吐蕃。朝廷贬王昱为栝州刺史，再贬为高要县尉，王昱故去。

戊午（二十三日），唐册封南诏蒙归义为云南王。蒙归义的祖先本是哀牢夷，居住地在姚州的西面，东南与交趾相连，西北与吐蕃接壤。蛮语称王为诏，原先共有六诏：蒙舍、蒙越、越析、浪穹、样备、越澹，各自兵力相当，不能统一，历代王朝都借此分化他们的势力。因为蒙舍在最南面，所以称为南诏。高宗在位时，蒙舍细奴逻首次入朝。细奴逻生逻盛，逻盛生盛逻皮，盛逻皮生皮逻。皮逻时代，蒙舍逐渐强大，而其他五诏势力衰弱。适逢蒙舍因为有打败河蛮的功劳，就借机贿赂王昱，请求合并六诏为一国。王昱上奏朝廷，朝廷答应，就赐名归义。于是蒙归义就借着自己强大的兵力威胁群蛮，不服从就灭掉，并打败吐蕃，移居到大和城。后来南诏竟日益强大，成为唐朝的边患。

冬季，十月，戊寅（十四日），玄宗往骊山温泉。壬辰（二十八日），返回宫中。这一年，在西京与东都之间往来的道路上建立行宫一千余座。

玄宗命令从左右羽林军中分出一部分军队设置龙武军，并把万骑营隶属于龙武军。润州刺史齐浣上奏说：“从瓜步渡长江要绕道六十里。请从京口埭下面直接过江，穿过伊娄河二十五里即到达扬子县，并筑伊娄埭。”玄宗同意。

开元二十七年（己卯，公元739年）春季正月，壬寅（初九），玄宗命令陇右节度大使荣王李琬从本道出发巡行考察各地军事，并有权处理军事事务。又召募关内、河东地区的壮士三五万人，到陇古地区防备吐蕃，如果到秋季末吐蕃不来侵扰，允许回家。

群臣请求为玄宗加尊号“圣文”。二月己巳（初七），玄宗同意，并因此大赦天下，免除百姓今年的田租。夏季四月，癸酉（十二日），玄宗下敕书说：“各种阴阳占卜方术活动，除了因婚丧大事的需要，其他全部禁止。”己丑（二十八日），玄宗任命牛仙客为兵部尚书兼侍中，李林甫为吏部尚书兼中书令，并总管文武科选事务。六月，癸酉（十二日），玄宗任命御史大夫李适之兼任幽州节度使。

幽州镇将赵堪与白真陁罗假借节度使张守珪的命令，让平卢军使乌知义率兵在横水北面攻打反叛的奚族余党，乌知义不愿意出战，白真陁罗就假称是皇上下的制书迫使他出战。乌知义不得已只好出兵，与奚军交战，先胜后败。而张守珪却隐瞒败状，上奏说获胜。事情泄露以后，玄宗命令内谒者监牛仙童去调查。张守珪重赂牛仙童，把败军之罪归咎于白真陁罗，逼令他上吊而死。其他宦官因牛仙童受到玄宗的宠信而妒嫉，就共同揭发此事。玄宗大怒，甲戌（十三日），命令杨思勖用棍子打死牛仙童。杨思勖把牛仙童捆在架子上，打了数百棍，然后挖掉他的心肝，割下他的肉，一同吃了。张守珪因此事被贬为括州刺史。太子太师萧嵩曾经用城南良田数顷向牛仙童行贿，李林甫揭发这件事，萧嵩因此被贬为青州刺史。

秋季八月，乙亥（十五日），碛西节度使盖嘉运擒获突骑施可汗吐火仙。盖嘉运进攻碎叶城，吐火仙出城迎战，被打败后逃走，在贺逻岭被抓获。盖嘉运又分别派疏勒镇守使夫蒙灵与拔汗那王阿悉烂达干悄悄地率兵突袭怛逻斯城，抓住黑姓可汗尔微，又率兵入曳建城，接回交河公主，还收罗数万披散着头发的部落民众交给拔汗那王，唐军威震西部边疆。

壬午（二十二日），吐蕃侵略白草军与安人军，被陇右节度使萧炅打败。甲申（二十四日），唐朝追赠孔子谥号为文宣王。以前祭祀先代的圣贤时，周公向南而坐，孔子向东而坐。玄宗下制书说：“从今以后孔子向南而坐，身着帝王服装，释奠用宫悬礼仪。”又分别追赠孔子的七十二个弟子以公、侯、伯爵位。

九月，戊午（二十九日），先前归附于突骑施的处木昆、鼠尼施和弓月等部落都降附于唐朝，他们请求仍然移居于安西节度使管辖的地区内。

太子改名为李绍。冬季十月，辛巳（二十二日），改建东都明堂。　丙戌（二十七日），玄宗前往骊山温泉。十一月辛丑（十三日），返回宫中。

甲辰（十六日），明堂竣工。剑南节度使张宥本是文官，不懂军务，所以就把军政大事都委托给团练副使章仇兼琼处理。章仇兼琼入朝奏事，极力声称安戎城能够攻取，玄宗听后很高兴。丁巳（二十九日），玄宗任命张宥为光禄卿。十二月，任命章仇兼琼为剑南节度使。

起初，为睿宗服完丧后，用礼祭祀于太庙，从此以后，每三年举行一次祫，每五年举行一次禘。这一年夏季禘，冬季又祫。太常寺认为，祭祀太滥就会显得不敬重，请今年不要举行祭，以后总计五年一祫、一禘，玄宗同意。

开元二十八年（庚寅，公元740年）春季，正月癸巳（初六），玄宗往骊山温泉。庚子（十三日），返回宫中。二月，荆州长史张九龄去世。玄宗虽然因为张九龄不听话，把他赶出朝廷，但还是喜爱张九龄的为人，每当宰相向他推荐官员的时候，玄宗总是问道：“风度能比得上张九龄吗？”

章仇兼琼暗中与安戎城中的吐蕃将领翟都局及维州别驾董承晏合谋，让翟都局打开城门领唐兵入城，杀死全部吐蕃将士，派监察御史许远率兵守卫。许远是许敬宗的曾孙。甲寅（二十八日），碛西节度使盖嘉运入朝献俘。玄宗赦免吐火仙的罪，任命他为左金吾大将军。盖嘉运请求立阿史那怀道的儿子阿史那昕为十姓可汗，玄宗同意。夏季，四月辛未（十五日），以阿史那昕的妻子李氏为交河公主。

六月，吐蕃包围安戎城。玄宗为奖赏盖嘉运的战功，就任命他为河西、陇右节度使，让他抵御吐蕃。盖嘉运自认为受到玄宗的宠信，留恋京师，没有按时赴镇。左丞相裴耀卿上疏说：“臣近来与盖嘉运同班朝见，观察他的举动，确实是勇烈有余，但语气自大夸耀，恐怕难成大事。春秋时楚国的莫敖因为蒲骚之战得胜而高傲自大，最后使楚国的军队大败。现在盖嘉运有轻敌之意，臣十分担忧。何况现在离防备吐蕃秋天侵扰的时间不远，盖嘉运尚未说何日要出朝赴任，如果遇到战事才去，士卒还不认识他，这怎么能够打败敌人呢！再说古代的将军受命出征，都要凿一面向北的门，从那里出去，以示战死的决心。而盖嘉运现在却朝夕饮酒作乐，没有忧国忧民之心。如不能另行任命，就应该立刻让他上路赴任，望陛下严加教导。”于是玄宗才催促盖嘉运赴镇。后来盖嘉运果然没有什么战功。

秋季，八月，甲戌（二十日），幽州上奏说打败奚与契丹。冬季，十月，甲子（十一日），玄宗前往骊山温泉。辛巳（二十七日），返回官中。

吐蕃入侵安戎城及维州，朝廷征发关中地区的骑兵去救援，吐番才退兵。改安戎城为平戎城。十一月，玄宗罢免牛仙客所兼任的朔方、河东节度使职。

突骑施酋长莫贺达干得知唐朝任命阿史那昕为十姓可汗，十分恼怒地说：“首先诛杀苏禄可汗是出于我的谋划，而今反立阿史那昕为可汗，用什么将赏我呢！”于是就率诸部落反叛。玄宗这才立莫贺达干为可汗，使他统领突骑施部众，并命令盖嘉运招降他。十二月，乙卯（初三），莫贺达干降唐。

金城公主去世，吐蕃派使者来报丧，并请求和好，玄宗不答应。这一年，唐朝的县有一千五百七十三，户数八百四十一万二千八百七十一，人口四千八百一十四万三千六百九。西京与东都每斛米的价格不到二百钱，每匹绢价格也如此。境内生活富有，秩序安定，出行的人远行万里也不必拿任何武器。

开元二十九年（辛巳，公元741年）春季，正月，癸巳（十一日），玄宗前往骊山温泉。

丁酉（十五日），玄宗下制书说：“以前各州发生饥荒，都要等到上奏报告后，才能开仓赈济。而道路遥远，难救灾民。从今以后州县长官和采访使可以根据情况先行赈济，然后再上奏报告。”

庚子（十八日），玄宗返回宫中。玄宗梦见玄元皇帝老子告诉他说：“我有像在京城西南一百多里的地方，你如果派人去找到，我将与你在兴庆宫相见。”玄宗派人去寻找，在县的楼观山中找到。夏季，闰四月，迎接老子像放置在兴庆宫中。五月，玄宗命令画老子真容，分别放置于各州的开元观。

六月，吐蕃四十万大军入侵，至安仁军，被浑崖峰骑将臧希液率兵五千打败。秋季七月，丙寅（十八日），突厥派使者来报登利可汗丧。起初，登利的两个堂叔分别统领军队，号为左、右杀，登利忧虑两杀专权，就与他的母亲合谋诱杀了右杀，自己亲自率领右杀军队。左杀判阙特勒率兵进攻并杀登利，立毗伽可汗的儿子为可汗，但不久被骨咄叶护杀害，改立他的弟弟为可汗。不久骨咄叶护又杀死新可汗，自立为可汗。玄宗因为突厥内乱，癸酉（二十五日），命令左羽林将军孙老奴招降回纥、葛逻禄和拔悉密等部落。

乙亥（二十七日），东都洛河水大涨，淹死一千余人。平卢兵马使安禄山性格巧诈，善于讨人喜欢，所以人们都称赞他。玄宗左右的人到了平卢，安禄山就用重金收买他们，因此唐玄宗更加认为他是贤能之士。御史中丞张利贞为河北采访使，到了平卢，安禄山刻意逢迎，以至利贞左右的人都受到禄山的贿赂。利贞入朝上奏，尽力说安禄山的好话。八月乙未（十七日），玄宗任命安禄山为营州都督，兼平卢军使，两蕃、勃海、黑水四府经略使。

冬季，十月，丙申（十九日），玄宗前往骊山温泉。壬寅（二十五日），唐朝分北庭、安西为二节度镇。十一月，庚戌（初三），司空王李守礼去世。李守礼才学平庸，每当天要下雨或放晴时，他一定要先预言，而且必定应验。岐王李范和薛王李业等诸王告诉玄宗说：“邠王哥哥会法术。”玄宗问邠王是何缘故，邠王说：“我没有什么法术。武则天统治时期，因为章怀太子的事件，我被关在宫中十多年，每年武后都下敕令用棍子打我多次，背上的疤痕很厚，将要下雨时就觉得沉闷，天要放晴时就感到爽快，我就是这样预言天气的。”说着泪水沾襟，玄宗也因此心情惨然。

辛酉（十四日），玄宗返回宫中。辛未（二十四日），太尉宁王李宪去世。玄宗心情十分沉痛，说：“皇位本来是哥哥宁王的，而他却坚决让给我，他是唐朝的太伯，普通的名号难以表现他的德行。”于是就赠谥号为“让皇帝”。他的儿子汝阳王李璡上表追述父亲的愿望，谦让说不敢接受帝号，玄宗不答应。入敛时，玄宗拿出皇帝的服装让给宁王穿上，并亲手于灵座写了挽词，词称“李隆基表白”。又命名宁王的墓为惠陵，并追赠他的妃子元氏谥号为“恭皇后”，合葬在一起。

十二月，乙巳（二十八日），吐蕃军队屠杀达化县民，攻陷石堡城，盖嘉运不能抵挡。

唐玄宗天宝元年（壬午，公元742年）春季，正月，丁未朔（初一），玄宗亲临勤政楼，接受文武百官的朝贺，于是大赦天下，改年号为天宝。

壬子（初六），分平卢另为节度镇，任命安禄山为节度使。此时，唐王朝所统辖的州有三百三十一，羁縻之州八百，设置十个节度使、经略使守卫边疆。其中安西节度使镇抚西域，统辖龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇，治所在龟兹城，共有兵二万四千人。北庭节度使防备突骑施、坚昆，统辖瀚海、天山、伊吾三军，屯兵于伊州、西州境内，治所在北庭都护府，共有兵二万人。河西节度使断隔吐蕃与突厥的来往，统辖赤水、大斗、建康、宁寇、玉门、墨离、豆卢、新泉八军，张掖、交城、白亭三守捉，屯兵于凉、肃、瓜、沙、会等五州境内，治所在凉州城，共有兵七万三千人。朔方节度使抵御突厥，统辖经略、丰安、定远三军，三个受降城，安北、单于二都护府，屯兵于灵、夏、丰三州境内，治所在灵州城，共有兵六万四千七百人。河东节度使与朔方节度使成犄角之势共同防御突厥，统辖天兵、大同、横野、岢岚四军，云中守捉，屯兵于太原府的忻、代、岚三州境内，治所在太原府城，共有兵五万五千人。范阳节度使控制奚、契丹，统辖经略、威武、清夷、静塞、恒阳、北平、高阳、唐兴、横海九军，屯兵于幽、蓟、妫、檀、易、恒、定、漠、沧九州境内，治所在幽州城，共有兵九万一千四百人。平卢节度使镇抚室韦、靺鞨，统辖平卢、卢龙二军，榆关守捉，安东都护府，屯兵于营、平二州境内，治所在营州城，共有兵三万七千五百人。陇右节度使抵御吐蕃，统辖临洮、河源、白水、安人、振威、威戎、漠门、宁塞、积石、镇西十军，绥和、合川、平夷三守捉，屯兵于鄯、廓、洮、河四州境内，治所在鄯州城，共有兵七万五千人。剑南节度使西抗吐蕃，南镇蛮獠，统辖天宝、平戎、昆明、宁远、澄川、南江六军，屯兵于益、翼、茂、当、巂、柘、松、维、恭、雅、黎、姚、悉十三州境内，治所在益州城，共有兵三万九百人。岭南五府经略使镇抚夷、獠，统辖经略、清海二军，桂府、容府、邕府、安南府四府，治所广州城，共有兵一万五千四百人。此外还有长乐经略使，由福州刺史兼任，共有兵一千五百人。东莱守捉，由莱州刺史兼任；东牟守捉，由登州刺史兼任，各有兵一千人。以上边镇共有兵四十九万人，战马八万余匹。开元以前，每年朝廷供给边镇兵的衣粮，费用不超过二百万。天宝以后，边将都上奏增兵，于是镇兵越来越多，每年衣服用布帛一千二十万匹，粮一百九十万斛，公私烦劳，费用浩大，老百姓从此生活困苦。

甲寅（初八），陈王李府中的参军田同秀上言说：“我在丹凤门的上空看见玄元皇帝老子，他告诉我说：‘我在尹喜旧宅第藏有灵符。’”于是玄宗派人于旧函谷关尹喜台旁搜寻并获得灵符。

陕州刺史李齐物开凿三门峡运渠，辛未（二十五日），运渠开通。李齐物是淮安王李神通的曾孙。

壬辰，朝中群臣上表说：“在函谷关得到玄元皇帝灵符，暗中与年号相应，这是先于天时而行事，不可违背，请于尊号上加‘天宝’二字。”玄宗同意。

二月，辛卯（十五日），玄宗于新玄元庙祭献玄元皇帝老子。甲午（十八日），祭献太庙。丙申（二十日），于南郊祭祀天地，并大赦天下。又改名侍中为左相，中书令为右相，尚书左、右丞相为左、右仆射。东都、北都分别改名为东京、北京，改州为郡，刺史为太守。改桃林县为灵宝县。任命田同秀为朝散大夫。当时人们怀疑灵符是田同秀假造的。约过一年，清河县人崔以清又上言道：“我于天津桥北看见玄元皇帝，他说在武城县紫微山藏有灵符。”于是玄宗又下敕派使者前去搜寻，果然得到灵符。东都留守王倕知道其中有诈，于是拷问崔以清，崔果然承认是假造的。王倕奏上此事，但玄宗并没有深加问罪，只是流放崔以清。

三月，任命长安县令韦坚为陕郡太守，并兼任江、淮租庸转运使。

起初，宇文融败亡后，争相献钱财言利的人稍微有些收敛。及至杨慎矜受宠，于是韦坚、王鉷之类言利的人都受到重用，有财权的各司也逐渐另置使职，掌管财利，原有的官员只是充数而已。韦坚是太子韦妃的兄长，以办事干练而著称。玄宗让其督办江淮租运，每年增加数目极大的钱财。玄宗认为韦坚能干，所以升官重用。王鉷是王方翼的曾孙，也是因为善于管理赋税而被任命为户部员外郎兼侍御史。

李林甫为宰相后，对于朝中百官凡是才能和功业在自己之上而受到玄宗宠信或官位快要超过自己的人，一定要想方设法除去，尤其忌恨由文学才能而进官的士人。有时表面上装出友好的样子，说些动听的话，而暗中却阴谋陷害。所以世人都称李林甫“口有蜜，腹有剑”。

有一次玄宗在勤政楼垂帘观看乐舞。兵部侍郎卢绚以为玄宗已离开，于是就提鞭按辔，从楼下穿过。卢绚风度清雅，玄宗目送其远去，感叹卢绚含蓄不露的风度。李林甫常常用金钱贿赂玄宗左右的人，玄宗的一举一动，李林甫都了如指掌。于是李林甫就召来卢绚的儿子说：“你父亲素来有名望，现今交州、广州需要有才能的人去治理，皇上想令你父亲去，不知是否可行？如果害怕远行，就应该降官，否则，只有以太子宾客或詹事的身份在东都任官。这也算是优惠贤者的任命，不知如何？”卢绚听后，十分害怕，于是就主动奏请担任太子宾客或詹事。李林甫又恐怕违背众望，就任命卢绚为华州刺史。到官时间不久，又诬陷说卢绚有病，不理州事，任命他为詹事、员外同正。

有一次玄宗问李林甫：“严挺之现在在哪里任官？此人可以重用。”严挺之当时为降州刺史。李林甫退朝后，即召严挺之的弟弟严损之，告诉他说：“皇上十分器重你哥哥，为何不乘此机会，上奏说得了风疾，请求回京师治病。”严挺之就听从李林甫的话。李林甫又因严挺之的奏言对玄宗说：“严挺之衰老中风，应该授以散官，便于治病养身。”玄宗听后，感叹不已。夏季。四月壬寅（二十八日），任命严挺之为詹事。又任命汴州刺史、河南采访使齐浣为少詹事，二人都是员外同正，一道在东京养病。齐浣也是因为在朝中素有名望，所以遭到李林甫的猜忌。