睡莲(学名:Nymphaea L.),多年生水生草本;根状茎肥厚。叶柄圆柱形,细长。叶椭圆形,浮生于水面,全缘,叶基心形,叶表面浓绿,背面暗紫。
叶二型:浮水叶圆形或卵形,基部具弯缺,心形或箭形,常无出水叶;沉水叶薄膜质,脆弱。
睡莲花单生,浮于或挺出水面;花萼四枚,绿色;花瓣通常八片。果实倒卵形,长约3厘米。
花之私语:在古希腊、古罗马,睡莲同中国的荷花一样,被视为圣洁、美丽的化身,常被作供奉女神的祭品。在新纽约圣经中,也有“圣洁之物,出淤泥而不染”之说。睡莲的花语:洁净、纯真、妖艳。德国人心目中的睡莲,花语是妖艳。凡是受到这种花祝福而生的人,天生具有一股异性难以抗拒的魅力,可是却难以和同性朋友和平相处。
在古埃及神话里。太阳是由荷花绽放的,睡莲因此被奉为“神圣之花”成为遍布古埃及寺庙廊柱的图腾,象征着“只有开始,不会幻灭”的祈福。