上文说到，要学设计模式，首先要知道如何去描述一个设计模式。所谓“工欲善其事，必先利其器”，UML语言就是这样的一把利器。这是所有想更好学习设计模式的人所必须掌握的。闲言少叙，就让我们看看什么是UML吧。
一、什么是UML？
同样的套路，我们先看下百度百科的定义。统一建模语言（英语：Unified Modeling Language，缩写 UML）是非专利的第三代建模和规约语言。UML是一种开放的方法，用于说明、可视化、构建和编写一个正在开发的、面向对象的、软件密集系统的制品的开放方法。UML展现了一系列最佳工程实践，这些最佳实践在对大规模，复杂系统进行建模方面，特别是在软件架构层次已经被验证有效。
说的通俗直白一点就是：UML是设计模式的语言。所以，学习设计模式，就必先了解UML。
二、UML之类图
正如前面曾提到过的，UML的本意是要成为一种标准的统一语言，使得IT专业人员能够进行计算机应用程序的建模。它提供了多种类型的模型描述图（diagram）。当在某种给定的方法中使用这些图时，它使得开发中的应用程序更易理解。通过标准的UML图，其他人更加容易参与到项目中。最常用的UML图包括：用例图、类图、序列图、状态图、活动图、组件图和部署图。这里我们只介绍跟设计模式关联最为紧密的类图。
类图（Class Diagrams）表示不同的实体如何彼此相关，用户根据用例图抽象成类（接口），描述类（接口）的内部结构和类（接口）与类（接口）之间的关系，是一种静态结构图。 在UML类图中，常见的有以下几种关系: 泛化（Generalization）, 实现（Realization），关联（Association)，聚合（Aggregation），组合(Composition)，依赖(Dependency)。各种关系的强弱顺序： 泛化 = 实现 > 组合 > 聚合 > 关联 > 依赖
1.【泛化关系】：是一种继承关系，表示一般与特殊的关系，它指定了子类如何继承父类的所有特征和行为。
2.【实现关系】：是一种类与接口的关系，表示类是接口所有特征和行为的实现
3.【组合关系】：是整体与部分的关系，但部分不能离开整体而单独存在。如公司和部门是整体和部分的关系，没有公司就不存在部门。从其定义中可以知道，若在一个类A中若存在一个成员变量b,它对应的类型是B，则形如 B b = new B() ;代码表明A跟B是整体与部分的组合关系。
4.【聚合关系】：是整体与部分的关系，且部分可以离开整体而单独存在。如车和轮胎是整体和部分的关系，轮胎离开车仍然可以存在。从其定义中可以知道，若在一个类A中若存在一个成员变量b,它对应的类型是B，则形如 B b;代码表明A跟B是整体与部分的 聚合关系。
5.【关联关系】：是一种拥有的关系，它使一个类知道另一个类的属性和方法。双向的关联可以有两个箭头或者没有箭头，单向的关联有一个箭头。
6.【依赖关系】：是一种使用的关系，即一个类的实现需要使用到另一个类。
以上就是类图间的各种关系简单的说明及表示。类图之间的关系贯穿设计模式的学习当中，是学习设计模式必不可少的。如果说UML是描述设计模式语言的话，那么类图及关系就是这门语言的语法。在设计模式中占有重要地位。
UML涉及的知识远远不止这些，限于篇幅，就不具体展开了。
下一章，我们将开始学习第一个模式：单例模式
