史前艺术指人类没有发明文字或者没有文字记录之前的艺术范畴，大概在3万-8千年之间，在五大洲之中都有分布。
这个时期的艺术形式主要有雕塑，岩壁和建筑，有写实也有抽象，与现代艺术很相似，但更多的是表达一种交感巫术，崇拜，也是人类对世界观的一种表达。
比如以下两幅属于狩猎时代下的岩画作品，这类作品往往都是在一些很深的洞穴之中，人类很难进入的地方创造而来。人类创造这些作品是觉得这样他们就可以拥有了这些动物，或者能够成功的狩猎这些动物。很像我们在寺庙里，流星划过时许愿或者祈祷。
史前艺术-肖维岩洞壁画
史前艺术-猎牛图
以下是两幅临摹的岩画作品，乍看之下这种简约，夸张，抽象的表现手法很不像是史前艺术作品，反而像现代作品风格。这也说明艺术的发展并不是一直往前发展，而是循环往复，继承发展。
史前艺术-勃兰登堡西萨布峡谷岩画
史前艺术-藩塞岩洞
有些史前艺术作品也会表达人类的生活场景，比如下面两幅作品。
史前艺术-阿尔及利亚
史前艺术-勃兰登堡山
史前艺术最具代表性的作品是现存于维也纳自然史博物馆的维伦多夫的维纳斯，这个作品在公元前20000-24000。夸张的乳房，腹部，简略的四肢和头部被认为是史前人类对旺盛生殖能力的崇拜。
史前艺术-维伦多尔夫的维纳斯
史前艺术另一个杰出的代表作是英格兰地区的巨石阵。该遗址占地11公顷，由重达50吨重的石头组成，于公元前3100年开始分几个阶段进行建造。关于巨石阵的建造一直是一个谜。有认为是古人的天文观测点，有认为是对升天的向往，对太阳的崇拜。
史前艺术-巨石阵
总体而言，史前艺术在表现形式和表现内容上和现代艺术上并没有太大的差异，但还没有形成造型观念，追求整体的客观与协调。
