近期，美国公布了一组骇人消息：近几年，心脏病和癌症的死亡率都在下降，可怕的是阿尔茨海默病（也叫老年痴呆症）的死亡率出现了不断上升的趋势。
2015年全球患有老年痴呆症的人数为4600万人，中国这一类患者约有600～800万人次。也就是说，一对夫妻赡养的4位80岁以上的老人中，可能就有一位是老年性痴呆患者。
大部分患者把发病初期出现的记忆力衰退、思维迟缓等症状理解为自然衰老的正常表现，因此会错过最佳的治疗时间。
更可怕的是，这种疾病无论从发病率还是治疗手段上讲，都让患者、科学家们为之头疼，目前的研究、医疗水平没有办法预防和治愈它，甚至没有办法减缓病情恶化。而它还会以每5年翻一番的速度持续增加，并不仅仅存在于65—85岁的老年人之间，很有可能会殃及年轻人。
2017年，来自美国拉什大学医学院的营养流行病学家Martha ClareMorris宣布了一则好消息，未来三年，老年痴呆症难题很有可能被解决，只要调整饮食结构（在公布的特定饮食里，几乎都是素食），做到健康饮食，痴呆症将不攻自破！
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01
未来三年，痴呆症难题将被攻克
在2015年，Morris就带领其在拉什大学和哈佛大学的团队对老年痴呆症进行研究，并针对这种疾病建立了首个饮食临床试验，这也是医学方面首次将饮食纳入治愈老年痴呆症的试验。
Morris团队招募600位超重且饮食习惯不佳的人（65-84岁）参与试验，他们没有认知障碍，但是患老年痴呆症的风险高于其他正常人。
这600位参与者遵循随机的原则，接受两种不同的饮食干预方案。一种是保持原有的饮食习惯，会轻度限制热量的摄取；另一种由营养师制定合理的饮食指南。
参与对象将在3年内定期通过电话、面对面以及小组会议的形式与研究人员保持沟通，并接受5次包括精神状况、血压、饮食、运动、卫生以及服用药物等方面的调研。他们将接受血液及尿液检测。同时，研究人员将随机选取300位受试对象接受大脑成像检测，以评估三年饮食干预对大脑结构完整性的影响。
试验的时间不长，但试用特定饮食的参与试验者已经有了些微的改变，他们的体重、身体状况都在朝健康的方面发展，这直接论证了该试验的可行性。
对于严格遵循这种饮食方案的参与者来说，患老年痴呆症的风险将会降低53%，而对于只是一定程度参照这种饮食方案的参与者来说，这种风险也将会降低35%。
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02
特定饮食可阻止老年痴呆症
虽然这次试验离三年之期还有一段距离。但Morris团队的这套攻克老年痴呆症的饮食方案已经得到了许多权威医学专家的认可，在没有找到更合适的彻底治愈痴呆症的药物之前，用特定饮食来阻止痴呆症确实是最有效的办法！
在2015年，Morris团队为这份特殊的食谱取名为MIND，取自“Mediterranean-DASHItervention for Neurodegenerative Delay”的缩写，是关于食物、应用影响大脑健康的研究定制的食谱，也是为临床试验做试验。
“MIND”饮食法的最早出现是在2004年，一份可选的“食物频率问卷”加入其中，Morris团队从923名志愿者那里，用了近10年的时间得到了相关数据，而这些志愿者中共有144人患了痴呆症。
MIND混合了地中海（Mediterranean）和DASH（防治高血压）的食物结构，这两种饮食习惯均被证实能够降低心血管疾病的患病风险，例如高血压、糖尿病、心脏病和中风。
不管是地中海（Mediterranean）、DASH（防治高血压），还是MIND，这些饮食结构都有一个最大的共同点：以素食为主，主张多吃全谷食物和蔬菜。
Morris团队也在2015年先后发表过两篇文章，文章中表明MIND饮食能够减缓认知能力的衰退，从而降低痴呆症的发生概率。
“MIND”食谱中包含了15种食物，包括10种“健脑食物”——绿叶蔬菜、其它蔬菜、坚果、浆果、豆类、全谷类、橄榄油和葡萄酒等（几乎都为素食）。另外5种食物属于不健康类别：红肉、黄油或人造黄油、奶酪、糕点及甜食、油炸食物或者快餐。
“MIND”饮食法是指，一个人每天至少食用三份全谷物主食、一份沙拉和除此之外的另一种蔬菜，此外还要搭配一杯红酒。以坚果为零食，每隔一天左右吃一次豆类，每周至少食用两次浆果类水果，以及可以忽略不计的鱼或禽类。
此外，必须限制被划为不健康食物的摄入量，尤其是黄油、奶酪、油炸食品或快餐(三者中任意一种每周最多仅可食用一份，最好不要食用)，从而避免老年痴呆症。
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03
素食是老年痴呆症的克星
提出以素食为主的生活方式可以攻克痴呆症，这绝非个例。
虽然在医学上，老年痴呆症是不可逆转的，但其风险能被减少——能减少百分之五十的患病率。通过改变放在盘子里的食物，杏仁、开心果与亚麻籽，都含维他命E，已证实能预防老年痴呆症，葡萄、蓝莓及甘薯中的抗氧化剂是对抗有害自由基的非常重要的一员，绿叶菜、豆及豆科植物含叶酸及B6，这是两种非常重要的对抗痴呆的元素。
美国责任医师协会（PCRM）最早认为，饮食中饱和脂肪、胆固醇及总卡路里含量高的人——如食肉者，罹患老年痴呆症的风险会更高，比起那些转到健康、植物为主的饮食的人，这种饮食不含胆固醇，低脂，高纤。
动物产品通常含饱和脂肪，这会促成大脑当中病毒斑的形成。摄入很多饱和脂肪的人罹患老年痴呆症的风险相比那些几乎不碰饱和脂肪的人要高出三倍。
这不仅仅体现在预防老年痴呆症方面，类似于预防心脏病、糖尿病、癌症等疾病的饮食指南都大同小异：避免存在于肉、奶和零食中的饱和脂肪和反式脂肪；用植物性食物构建菜单；加以健康来源的维他命E和其它营养素。
