临河到陕坝相距四十多里，之间有一条多年形成的官道，两旁农田相连，沟渠纵横，往来的行人络绎不绝，有赶车的，有骑驴骡子的，还有行商的骆驼队。
走了两个多时辰，酒意让耿六居然在驴身上打了一个盹，还做了一个梦，见二哥二嫂对自己不理不睬，冷淡得让人伤心，不由的呜咽出声。耿光祖看着老秋景和原野的一望无际，听见“哼哼”，他紧抱的双臂一用力。耿六给勤醒了，梦境残留的影响，令回家的那份迫切，一下子变得淡薄了。
大灰驴驻足不前闹起了罢工，叔侄俩只好下来牵着走。面对阔别六年多的家愈行愈近，耿六不知何故，居然没了最初的激动，反而生出了一种麻木。等他们平安到了陕坝镇外，时间已是傍晚时分。太阳西斜到了远山的曲线之上，人和驴的影子拉出了几倍的长度。
陕坝当时是绥远省府的所在地，华北司令长官傅作义率部进驻后，此地就成为了河套地区抗战大本营，前前后后热热闹闹有七八年之久。其间，开学堂，办经济，搞战备，修公路，全国各地英豪人物来此纷纭聚会。所以，陕坝的大名在当时全国大报小报上更是常常被提及。随着国内形势的变化，和抗日战事的远去，傅作义的主力部队东进，当地留守的是绥西警备司令部一个师的人马。人少了，镇子失了先前的热闹，但铺开的摊子，和过去不久的影响依然还在，特别是一些军政人物的家属子弟，还都留在镇上。富人家的宅院，和新修建起来的公寓、营房、商铺、娱乐场所，花红柳绿，仍然是一派歌舞升平的景象。
这一切在耿六的眼里只有部分的熟悉，更多的则是陌生和怀疑。看着天色向晚，想着离太阳庙还有三十多里路，他腿软了，胆小了，心思也复杂了，人困驴乏地住进一家不起眼的车马店里。
叔侄二人一晚上睡得死沉，第二天太阳红亮亮升起老高之时，才先后忽忽悠悠“活”了过来。醒过来的耿六觉得身子好困，头好痛。最初他还没觉出问题，准备出去与店家结账时，拿开枕头一看，装着三哥送的银洋，还有一路带着的那双烂鞋的布褡裢，此时全无了踪影。耿六一声惊叫，吓得刚刚醒来的耿光祖从炕上扑腾跳起。
耿六发疯一样把屋子翻了个底朝天，越找越激动，喘着粗气，骂着粗话。就有邻近的住客围过来看，越来越多。急火攻心的耿六突然双眼一黑，四面一片扭曲，各种色彩拉出长长的一条一片。
店老板急急赶过来，挤进屋里还没站稳，就被耿六一个恶虎扑食撞倒在地。他双手掐了老板脖子，只管嘶声力竭地叫着：“还我钱来，还我钱来，还我钱来……。”往后就带出了哭腔，双手也慢慢松了开来。胖老板的脸色憋成猪肝一样，几声咳嗽和长喘过后，才缓出了血红。随了邻里亲戚过来，合力把耿六从胖老板身上扭了开来，跟着一绳子把他捆到了屋外的一棵树上。
耿光祖在大炕上也疯了，凭着在山上学下的三角猫功夫，居然撩倒了两个大男人，还把第三个扑上来的家伙当胸一脚，踹在了地上。好在他脚力不大，只让对方蹲在地上“唉哟”了半天。众人一时不敢上手，他退缩到炕墙角，一拳上弯护头，一拳握紧在腰部，对峙中双眼怒睁，脸色彤红。有个老者在旁边说：“他还是个娃娃，你们不要吓唬他了。有话跟外面的那个大人说。”双方这才松懈下来，耿光祖背靠土墙缓缓滑坐在炕角落不动弹了。
这一场风波，引来了维护治安的警察，几个人来向众人问询了一通后，又把屋子里里外外察看了半天，就发现了多处疑点，最能说明问题的是纸窗户上的裂口和烧痕，还有不知是烟灰，还是香火的灰烬。有了这些迹象，警察好象心中有数了，把院里看热闹的人都清理出去，让店掌柜解开了耿六的绳子，叫到了屋子里问话。耿六心里难受，犯傻地坐在炕沿上，呆呆盯了窗户看。
警察你一言我一语，问耿六丢了多少洋钱？从哪来？到哪去？同行的还有别人吗？耿六如实回答。警察怀疑，问他这兵荒马乱的，带这么多洋钱干甚？钱又是哪来的？耿六省略了三哥和山上的事，其它都如实而言，特别讲了驻军包头的葛师长。
按警察给出的结论，窗台上的香灰非同一般，属于闷香的一灰，人闻了就会昏睡不醒，和这里最近发生的几桩案子如出一辙。疑问的是做案者下手如此之准，怕是对耿六的情况非常了解。对此，耿六想了半天，摇头说没有。警察教训了一通耿六，说案子他们可以想办法慢慢的破，只是这店家是个本分人，你不问清红皂白，差点把人给掐死，总得赔礼道歉才对吧。
耿六在警察局里候了一天多，看见破案的希望渺茫，自认倒霉，领了耿光祖，牵了大灰驴，垂头丧气地在第三天中午时分，回到了阔别六年的太阳庙。
在村外路边的一大片荒地边，耿六看见一个老汉正在拿一把锹头翻地。他特别绕过去看看是不是认识。老汉见有人来，停了手里的营生，一动不动瞅着，等耿六到了跟前，才沙哑地“咦”出一声惊讶。
老汉嘴张了半天没说出话，耿六以为对方不认识自己了，无奈之下说：“石广叔，我是老六啊！”老汉合上了嘴，头却摇了开来，瞪着双眼，紧张兮兮说：“你真是六子？你是人还是鬼？你可不要吓唬你石叔啊！”一迭声的疑问，说得耿六丈二和尚摸不着头脑。他再次肯定了自己，还拉过耿光祖做了介绍。老汉终于信了，叫了声“妈妈哟”，说：“早几年就说你们死在路上了，你二哥都把坟给你起了，还给你立了碑，过了丧事。现在你又突然跑回来了，我还以为活见鬼呢。好在石叔上年纪了，要是后生小子还不让你给吓死了……。”
耿六耐心听完老汉的话，五年经历在脑海里一晃而过，跟着又想起了在家门口丢钱的事，不由的悲从中来，伤感地无话可说了。
在石广老汉的指引下，耿六来到了自己的墓堆前，只见一片荒草地上，两个土馒头长满了发黄的青草，竖着墓碑上面刻着：“贤弟耿福川之墓，民国三十四年二哥耿福地立。”耿光祖意识反应快，眼睛掠过只一瞥，认出了另一个墓碑上的字：“侄儿耿光祖之墓。”落款是：“民国三十四年二爹耿福地立。”叔侄俩各自看着自己的墓碑，大灰驴却不管这些，凑近过来，拣那坟头长得最旺的草大啃起来。石广老汉拄了锹头立在一边看的有趣，脸上挂了笑容，嘴微张着，一道涎水顺着口角流到山羊胡子上，欲滴不滴地亮着。耿六抚摸着自己的墓碑，脸皮抽搐，顺手甩了一下缰绳。大灰驴抢了一口黄青草嚼着，嘴皮抽动咽食之后，龇开两排白中泛黄的长牙，脖子往前伸了一载，四蹄一摆，如当初在耿家老祖坟一样，痛快地抖擞了身体，后裆下撒出一泡泛着泡沫的驴尿来。
石老汉把锹在坟头上一插说：“傻看这东西干啥！人都年轻轻的活着，坟还不成了个笑话，看我几锹头给摊了算了。”耿六反对说：“不摊，不摊，留着还是个故事呢。你不知道，这几年我是九死一生，几次差那么一点也就真的没命了。”这般一说，他心情开朗了，招呼说：“光祖，走，咱们去见你二爹去。”石广老汉说：“唉，我说了半天，忘了告诉你，你二哥前几年就到陕坝镇上住去了，人家现在发大财了。不过，光德一家还在村里，你们家的房子还留着呢。”耿六吃惊地停了脚步，想不明个中情由，目光远远地望向灰土土的太阳庙村子，心里难受着一个说不出口的埋怨，忍不住长叹了一口气。
